Il frullato di banana che credi sano potrebbe darti meno di quanto pensi

Succede spesso: butti una banana nel bicchiere, aggiungi mirtilli e spinaci, frulli e ti senti virtuoso. Il risultato è buono, il sapore piace, eppure qualcosa non torna. Uno degli ingredienti potrebbe ostacolare gli altri.

Uno studio dell’Università della California a Davis ha scoperto che la banana, quando finisce nel frullato, riduce l’assorbimento di certi nutrienti preziosi.

Un enzima che lavora in silenzio

Quando una mela o una banana scurisce dopo il taglio, entra in azione la polifenolossidasi, o PPO. È l’enzima che innesca l’imbrunimento. I ricercatori si sono chiesti se questo stesso enzima potesse agire anche sui nutrienti, non solo sul colore.

Il test

Hanno preparato tre bevande diverse:

• Un frullato con banana
• Un frullato solo di frutti di bosco
• Una capsula di flavanoli, usata come riferimento

Poi hanno misurato la quantità di flavanoli — molecole utili per cuore e cervello — che finiva nel sangue.

Il risultato

Chi aveva bevuto il frullato con banana aveva l’84 % di flavanoli in meno rispetto al gruppo di controllo. Nel frullato di soli frutti di bosco, invece, i livelli restavano alti. La banana sembrava “mangiare” i flavanoli.

Javier Ottaviani, il ricercatore principale, ha ammesso di essere rimasto sorpreso dalla rapidità con cui l’enzima agiva.

Anche dopo aver bevuto

In un secondo esperimento, banana e frutti di bosco sono stati tenuti separati fino al momento del consumo. L’effetto negativo è rimasto. Questo suggerisce che la reazione continui anche nello stomaco, durante la digestione.

La banana non è nemica

Le banane restano ricche di potassio e fibre. Il problema nasce solo se si vogliono massimizzare i flavanoli. In quel caso, meglio evitarle nel frullato.

Alternative semplici

Per preservare i flavanoli si possono usare ingredienti a bassa attività PPO:

• Ananas
• Agrumi
• Mango
• Yogurt

Oppure mangiare la banana a parte, come spuntino.

Limiti della ricerca

Lo studio è piccolo: otto persone nel primo test, undici nel secondo. I risultati sono interessanti, ma vanno confermati con campioni più ampi. La digestione varia da persona a persona e un singolo frullato non stravolge l’alimentazione.

La lezione

Un frullato non è solo un insieme di ingredienti. Le molecole interagiscono tra loro e cambiano il modo in cui il corpo le usa. La combinazione conta quanto la scelta dei singoli alimenti.

La prossima volta che prepari un frullato, fermati un secondo a decidere se aggiungere la banana. Non è una tragedia in ogni caso, ma ora sai cosa succede davvero dentro il bicchiere.