Quando il Mastice Antico Racconta la Storia Romana

Immaginate subacquei al largo della Croazia nel 2016. Trovano i resti di una nave mercantile affondata intorno al 170 a.C. Oggi quel relitto, chiamato Ilovik-Parzine 1, rivela segreti sulla vita romana. E lo fa in un modo inaspettato.

Non si parla di merci preziose o legni pregiati. Gli scienziati studiano il rivestimento impermeabilizzante. Quella pasta appiccicosa spalmata sullo scafo per resistere al mare salato.

Perché Studiare una Vecchia Impermeabilizzazione?

Vi starete chiedendo: ha senso analizzare un sigillante di 2.000 anni fa? Assolutamente sì. Gli antichi non avevano materiali sintetici. Usavano resine, pece, cera d'api e prodotti naturali. Ogni miscela nasconde indizi sulla loro vita quotidiana.

I Romani erano maestri dell'ingegno fai-da-te. Proteggevano le navi da corrosione, tarli e acqua salmastra. Sperimentavano ricette locali, trasmettendo conoscenze di generazione in generazione. Non era improvvisazione: era vera ingegneria navale.

Il Segreto del Polline Intrappolato

La scoperta clou? Il polline fossilizzato nel rivestimento. Granelli minuscoli da piante del luogo di produzione o applicazione.

Questi pollini sono come impronte digitali. Vengono da macchia mediterranea con olivi e nocciole, foreste di querce, zone costiere con ontani, altopiani con abeti e faggi. Mappandoli, i ricercatori tracciano il percorso della nave.

Costruita probabilmente vicino a Brindisi, porto romano chiave nel sud Italia. Poi ha navigato nell'Adriatico, fermandosi per riparazioni. Ogni strato di impermeabilizzante porta il "marchio" botanico della zona.

Indagini da Giallo Archeologico

La nave mostra vari strati di rivestimento. Segno di manutenzione continua. La maggior parte usa resina di conifere, come pino, riscaldata con precisione. Richiede abilità artigiana.

Un campione spicca: la zopissa, mix di pece e cera d'api. Descritta da Plinio il Vecchio secoli fa. Trovarla conferma i testi antichi. La cera rendeva il composto più malleabile e efficace. I Romani testavano formule chimiche senza laboratori moderni.

Perché Conta per Tutti (Non Solo Appassionati)

Sembra un dettaglio da esperti. Invece, illumina commerci, spostamenti e scambi culturali nel Mediterraneo. Tecniche diverse indicano rotte e diffusione di innovazioni tra porti.

Cambia il modo di fare archeologia. Prima si guardavano scafi e legni. Ora emergono i materiali di manutenzione, veri testimoni del tempo.

Arnelle Charrie, ricercatrice principale, lo dice bene: "Questi rivestimenti raccontano la vita della nave e i suoi viaggi." Non conservano solo: narrano storie.

Uno Sguardo Più Ampio

Mi affascina il metodo. Chimica, analisi pollinica e ricerca storica unite. Un approccio nuovo per studiare relitti e siti antichi.

Abbiamo ignorato troppo a lungo questi "dettagli umili". Il rivestimento che teneva in vita la nave mercantile ha atteso secoli per parlare.

Ilovik-Parzine 1 giace nell'Adriatico da oltre duemila anni. Ora svela origini, itinerari e sapienza dei costruttori.

Non male per una pasta antica dimenticata.

Fonte: https://www.popularmechanics.com/science/archaeology/a71140561/roman-shipwrecks-waterproof-coating