E se il tempo avesse tre dimensioni? La teoria che ribalta tutto quello che pensavamo di sapere

Okay, preparate il cervello, perché quello che sto per raccontarvi è il tipo di roba che fa dire "ma come cavolo?" — nel senso migliore del termine.

Un team di scienziati dell'Università di Varsavia e di Oxford ha pubblicato una ricerca che suggerisce qualcosa di pazzesco: forse il tempo non è una linea retta, ma ha tre dimensioni. Sì, avete letto bene. Tre dimensioni del tempo.

Già questo è forte, ma tenetevi forte perché c'è dell'altro.

Se il tempo ha tre dimensioni, allora lo spazio ne avrebbe solo una. I ricercatori chiamano questa ipotesi la teoria del "più di un futuro". Ed è un nome azzeccatissimo, perché implica qualcosa di affascinante: le particelle potrebbero viaggiare verso infiniti futuri contemporaneamente.

Rivediamo le basi

Come ci ha insegnato Einstein, spazio e tempo sono intrecciati in qualcosa chiamato spazio-tempo: tre dimensioni spaziali e una temporale. Possiamo muoverci nello spazio come vogliamo — avanti, indietro, di lato — ma con il tempo? Siamo bloccati ad andare solo in avanti. Niente viaggi nel tempo, mi spiace. E niente può superare la velocità della luce, che è circa 300.000 chilometri al secondo.

Fin qui tutto chiaro.

Poi arriva la meccanica quantistica

Qui le cose si fanno strane. Sul livello atomico, le regole cambiano completamente. Le particelle possono esistere in più posti contemporaneamente. Vengono descritte come "onde di probabilità", non come palline solide. E c'è l'entanglement quantistico, che permette a due particelle di influenzarsi istantaneamente — sì, istantaneamente — superando quel limite della velocità della luce che avevamo appena menzionato.

La nuova teoria

Ed è qui che entra in gioco questa nuova ipotesi. I ricercatori si sono posti una domanda diversa: e se immaginassimo un universo dove viaggiare più veloci della luce fosse possibile? Non per noi, ovviamente. Siamo intrappolati nel nostro universo lento. Ma cosa succederebbe se esistessero osservatori — o particelle — che già operano oltre quel limite?

Per questi esseri ipotetici superluminali, tutto si capovolgerebbe. Invece di tre dimensioni spaziali e una temporale, vedrebbero tre dimensioni del tempo e una sola dello spazio.

Il parolone che rende tutto più chiaro

Immaginate di lanciare una palla: segue una sola traiettoria. Ma se la lanciate in uno stagno, si creano increspature che si propagano in tutte le direzioni contemporaneamente.

Ecco, da nostra prospettiva di esseri lenti, quelle particelle superluminali non sembrano particelle. Sembrano onde. Ed è esattamente quello che la meccanica quantistica ci mostra.

I ricercatori stanno dicendo che tutte quelle stranezze quantistiche — particelle in più posti, probabilità casuali, dualità onda-particella — forse non sono stranezze per niente. Potrebbero essere semplicemente le regole naturali di una realtà che vediamo dalla prospettiva sbagliata.

Un attimo, però

Prima di iniziare a immaginare vacanze su particelle ipotetiche chiamate tachioni, sappiate che i ricercatori ammettono che è tutto ancora teorico. L'esistenza dei tachioni potrebbe creare problemi con la causalità — cioè il legame tra causa ed effetto. E questo non è un dettaglio.

Quello che mi emoziona

Però, guardate, la meccanica quantistica già di per sé stravolge i nostri concetti di causa ed effetto. Le particelle si influenzano istantaneamente attraverso distanze enormi. In alcuni esperimenti, il futuro sembra influenzare il passato.

Forse l'universo ha sempre funzionato con regole che ci sembrano controintuitive perché siamo semplicemente troppo lenti per vedere il quadro completo.

È come essere un personaggio in un libro che può vedere solo una pagina alla volta, mentre qualcun altro conosce l'intera storia.

In conclusione

Non so voi, ma io trovo qualcosa di profondamente rassicurante nell'idea che forse non percepiamo ancora la realtà correttamente. Che c'è ancora così tanto da scoprire.

E onestamente? Il fatto che il nostro universo possa avere futuri multipli che si ramificano in direzioni temporali diverse è una cosa piuttosto bella, se ci pensate.

L'universo è più strano di quanto avessimo mai immaginato.

E io, per uno, sono qui per scoprirlo.