İnsanın En Garip Özelliği (Kimse Bunu Söylemez)

Hiç düşündün mü: muhtemelen bu yazıyı sağ elinle okuyorsun, ve tanıdığın 10 kişiden 9'u da öyle. Normal gözüküyor, değil mi? Ama evrimsel açıdan bakınca işin garibi çıkıyor.

Bizim en yakın primat akrabaları—şempanzeler, orangutanlar, gorilller—hangi eli kullandıklarını pek umursamıyorlar. Hemen hemen her iki eli de eşit şekilde kullanabiliyorlar. Peki biz nasıl el tercihine bu kadar takıntılı hale geldik? Bilim insanları bunu onlarca yıldır araştırıyor, ve dürüst söylemek gerekirse, bu biraz meraklı bir bilmece.

İş Karışıyor

Oxford Üniversitesi'ndeki araştırmacılar kısa süre önce, bu sırrı çözmek için yayımladıkları bir çalışmayı ortaya koydular. 41 türe ait 2000'den fazla maymun ve maymun ırkını incelediler, ve sonra evrim tarihçisi gibi davranarak insanları el kullanımı konusunda bu kadar farklı kılan şeyi bulmaya çalıştılar.

Bulduklarının özü iki şeye dayanıyor: ataların iki ayak üzerinde yürümeye başladığı an ve beyin boyutunun büyüdüğü.

İki Evrim Hamlesi Her Şeyi Değiştirdi

Dik Yürümek Oyunun Kuralını Değiştirdi

Ataların avuç içleriyle yürüyüp sonra dik durmaya başladığında, olağanüstü bir şey oldu—eller serbest kaldı. Artık denge ve hareket için gerekli değillerdi. Şeyler tutabilir, aletler yapabilir, sanat eserleri yaratabilirlerdi. İşte şu kısım önemli: eller farklı görevlere özleştiğinde, bir eli tercih etmek birden işe yarayıcı hale geldi. Bir el detaylı işlere uygun, öbürü daha güçlü olursa avantaj sağlanırdı.

Sonra Beynimiz Patlama Yaptı

İnsan beyni milyonlar boyunca büyüdükçe ve karmaşıklaştıkça, bu el ayrımlaşması daha da belirginleşti. Daha büyük beyin, daha iyi koordinasyon demekti. Daha zor görevler demekti. Büyük ihtimalle sağ el tercihinin kültürde de güçlendirilmesi demekti. Beyin ne kadar büyükse sağ el tercihi de o kadar güçlü oluyordu.

Bu iki etmen birleşince, aşırı sağ ellilik için mükemmel bir ortam oluştu. Sadece çok zeki eller meselesi değildi—bu asimetriyi maksimuma çıkaracak kadar güçlü bir beyin meselesi idi.

Zaman Yolcusu Deney

Burası gerçekten ilginç. Araştırmacılar bulgularını kullanarak geçmişe doğru zaman atladılar. Eski atalarımızın muhtemelen ne tercih ettiğini hesapladılar.

Ardipithecus ve Australopithecus gibi erken insansılar? Muhtemelen hafifçe sağ ellerini tercih ediyorlardı, bugünkü maymunlar gibi. Ama Homo cinsinin ortaya çıkması—Homo erectus ve Neandertalleri düşün—sağ el tercihi arttı. Modern insanlar ortaya çıktığında, işte bu: yüzde 90 sağ ellilik, dünya çapında her kültürde.

İstisna Kuralı İspatlar: Hobbit

Araştırmacılar kalıbı tamamen bozan bir tür buldu: Homo floresiensis, ünlü "hobbit" insanları uzak bir Endonezya adasında yaşamış. Bu varlıklar daha küçük beyinlere sahipti ve dik yürümeye tam uyum sağlamamışlardı—ata maymunları gibi tırmanabiliyorlardı. Ve biliyorsun ne çıktı? Muhtemelen onlar sağ ellilikte bu kadar aşırı değillerdi.

Bu bütün teoriyi destekliyor. Hobbit türü, küçük beyin ve eksik iki ayaklılık = daha az aşırı sağ el tercihi, şeklinde kanıt sunuyor.

Hâlâ Çözülmemiş Bilmeceler

İşin şu tarafı—bu araştırma bir bulmacayı çözüp başka bulmacaları açıyor. Bilim insanları hâlâ sol elliliğin neden seçilim yoluyla tamamen yok olmadığını iyi bilemiyor. Evrim açısından, ona karşı seçilim yapılmış olması gerekirken, insanların yüzde 10'u hâlâ sol ellerini kullanıyor. Neden?

Sonra da kültürel soru var. İnsan toplumu kasıtlı olarak sağ elliği güçlendirdi mi (kesinlikle yaptı—çocuklara sol elli olmaktan dolayı dayak atıldığı zamanları hatırla), yoksa bu sadece biyolojimize gömülü olan şeyi güçlendiriyordu?

Bu Neden Sandığından Daha Önemli

Bu sadece kalemle hangi eli kullanacağın meselesi değil. El tercihini anlamak, bizi insanlaştıran şeyi anlamamıza yardım ediyor. Beyin asimetrisine, dil gelişimine, alet kullanımına ve karmaşık düşünmeye bağlı. Bu tür detaylar aslında evrim yolculuğumuz hakkında çok şey ortaya koyan şeylerden.

Araştırma, diğer hayvanlar hakkında benzer sorular sorulması için kapı açıyor. Papağanların tercih ettikleri ayakları var. Kangurular bir kuyruk tarafını tercih ediyor. Evrim farklı türlerde hayvan vücutlarına asimetri nasıl yerleştiriyor olabilir?

Özet

Sağ elliyiz çünkü dik yürüyoruz ve koca beynimiz var—bizi insan yapan iki özellik. Evrim tarihinin küçük değişimleri nasıl birikerek bizi bize yapan özellikler haline dönüşüyor, bunun güzel bir örneği. Elinizin tercihi esasında türünüzün evrim biyografisine yazılı, değil mi? Oldukça ilginç.