Dentistbesøk kan bli historie – forskere har funnet en måte å regenerere tannemalje

Jeg må fortelle deg noe som virkelig sjokkerte meg denne uken.

Du vet den følelsen når du sitter i den fryktede tannlegestolen, og de forteller at du har nok et hull? Den der magen som knyter seg, og du begynner å regne ut hvor mye dette kommer til å koste og hvor mange timer du skal sitte med kjeften på vidt gap? Ja, meg også.

Vel, hold fast i tanntråden din, for forskerne kan akkurat ha endret alt.

Det harde fakta om tannemalje

Her er en fascinerende ting: emaljen på tennene dine er det hardeste stoffet i hele kroppen din. Hardere enn bein, hardere enn alt annet naturen har gitt deg. Dette stoffet er virkelig kroppens superhelthistorie.

Men her kommer den triste vrien – når emaljen først er skadet, er det slutt. Game over. Kroppen din klarer rett og slett ikke å bygge den opp igjen. I motsetning til huden din, som stadig fornyer seg, eller beina som kan gro etter brudd, er tennene dine stuck med den emaljen de ble født med.

Hver gang du tygger noe søtt (ja, jeg ser på deg, de sene kvelds-is-øktene), starter bakterier fest i munnen din. Disse små skurkene produserer syre som sakte tærer på emaljen din. Og når hullene først har dannet seg? Da har ikke tannlegen noe annet valg enn å bore og fylle – som å lappe et hull i veien med kompositt eller amalgam.

Inn med magisk gel

Nå har forskere ved University of Nottingham utviklet noe som høres ut som tatt rett ut av en science fiction-film. De har laget en spesiell gel som faktisk kan få tannemalje til å vokse tilbake.

Ikke fylle. Ikke lappe. Regenerere.

Hvordan fungerer det? Gelen inneholder proteiner som etterligner de eksakte samme proteinene kroppen bruker til å bygge emalje i utgangspunktet – når vi utvikler oss som babyer i mors liv. Når den påføres en skadet tann, trenger gelen inn i overflaten og gir i bunn og grunn emaljen din en ny start. Den fyller de små sprekkene og bruker deretter kalsium- og fosfasioner (som den faktisk henter fra din egen spytt) til å gjenoppbygge mineralstrukturen, krystall for krystall.

Er ikke det utrolig? Din egen spytt som hjelper til med å regenerere tennene dine? Vitenskapen er virkelig fantastisk noen ganger.

Testing i virkeligheten (ja, også simulert tygging)

Nå vet jeg hva du tenker. "Greit, det er kult på labben, men fungerer det når jeg knuser en pose pretzler ved midnatt?"

Forskerne tenkte på det også. De testet gelen sin med tøffe prøver – simulert tannpuss, tygging, eksponering for sure matvarer, du name it. Og kan du tenke deg: den regenererte emaljen fungerte akkurat som naturlig, frisk emalje. Det er ikke noe skjørt eksperiment som faller fra hverandre så snart du biter i et eple.

Hva dette kan bety for deg (og ditt neste tannlegebesøk)

Tenk deg en verden der hull ikke krever boring. Der sensitive tenner blir fortid. Der tannlegen i stedet for "kom tilbake om seks måneder for å sjekke fyllingen" sier "la oss påføre denne gelen, så bygger tannen seg opp igjen selv".

Forskningsteamet har allerede startet et oppstartsbedrift for å kommersialisere teknologien, med håp om å få den til tannlegekontorer allerede neste år. Neste. År.

Selvfølgelig må vi avvente og se hvordan testing og godkjenninger utvikler seg. Men det faktum at vi i det hele tatt snakker om dette? Det gir meg ekte håp.

Konklusjonen

Jeg har hatt et komplisert forhold til tennene mine hele livet. Det er pussingen jeg burde gjøre, tanntråden jeg glemmer, og den evige skyldfølelsen om den posen Halloween-godteri jeg fakket i fjor.

Men nå? Det er faktisk håp i horisonten for at tennene mine kan leke seg selv. Hvor fantastisk er ikke det?

Så neste gang du er fristet til å droppe kveldspussen (vi har alle vært der), kan du kanskje tenke på dette: om noen få år kan vitenskapen ha ryggen vår når emaljen uunngåelig tar støyten.

Inntil da? Jeg fortsetter med tanntråden. Bare på vakt.