Tajemství, které se nechce nechat pohřbít

Takže, pojďme si popovídat. Narazil jsem na jedno z nejpodivnějších — a upřímně řečeno, trochu děsivých — vědeckých vyšetřování, o jakém jsem slyšel.

Amelia Earhart zmizela před skoro devadesáti lety a lidi se pořád snaží přijít na to, co se jí stalo. Nemluvíme tady o nějakém povrchním zájmu. Tady jde o pořádné expedice, sofistikované sonarové vybavení, potápěče, kteří našli Titanik, a... obří kraby.

Četli jste správně. Obří kraby.

Základní nastavení scény

Tady je situace. V roce 1937 letěla Amelia Earhart spolu s navigátorem Fredem Noonanem přes Tichý oceán a chtěli dokončit cestu kolem světa. Jejich cílem byl malinký ostrov Howland — takový, že je to v podstatě tečka někde uprostřed oceánu. Nikdy tam ale nedoletěli.

Oficiální verze (přímo od americké vlády) je docela jednoduchá: došlo jim palivo, havarovali do oceánu, a tím to skončilo. Uzavřený případ, ne?

Omyl. Protože existuje jiná teorie, která je o dost zajímavější.

Teorie ostrova Nikumaroro

Někteří výzkumníci se domnívají, že Earhart a Noonan ve skutečnosti přistáli asi 350 námořních mil daleko na ostrově Nikumaroro (dříve známém jako Gardnerův ostrov). Existují důkazy o tísňových rádiích z této oblasti po jejich zmizení. A tady to začíná být pořádně podivné.

V roce 1940 našli britští osadníci na ostrově lidské kosti — včetně lebky. Telegram tehdy uváděl, že tyto kosti by "mohly patřit Amelii Earhardtové." (Zajímavost: v oficiální dokumentaci přeťukali její jméno. Opravdu inspirující úroveň péče, co?)

Ale tady je ta hádanka: našli jen 13 kostí z 206, které má typická lidská kostra. Co se stalo s ostatními?

Vstupte: kokosoví krabi.

Představuji vaše nové noční můry

Dovolte mi představit kokosové kraby, protože dokud jsem o tomto vyšetřování nečetl, neměl jsem tušení, že takové příšery existují.

Kokosoví krabi jsou největší suchozemští členovci na světě. Rozpětí jejich těl může dosahovat téměř metru. Jejich klepet dokážou vyvinout odhadovanou sílu kolem 3300 newtonů — to stačí na rozlousknutí kokosu (odtud ten název). Živí se ovocem, kokosy, ale nepohrdnou ani mršinami a občas si troufnou i na krysy nebo mořské ptáky.

Teď si představte, že jste sami na ostrově a všude kolem se v noci plazí desítky těchto tvorů. Jsou to noční zvířata, takže vylézají, když zapadne slunce. A rozhodně nejsou vybíraví v jídle.

Experiment s prasetem (Ano, vážně)

Tady se vědci museli pořádně vcítit do role. Teorie zní tak, že pokud Earhart opravdu přistála na Nikumaroro a tam zemřela, kokosoví krabi možná sežrali její ostatky a rozházeli kosti.

Aby otestovali tuhle hrůzostrašnou hypotézu, výzkumníci z TIGHAR (Mezinárodní skupina pro historické zotavení letadel) udělali to, co by udělal každý rozumný vědec: naházeli prasetí mršinu kokosovým krabům a sledovali, co se bude dít.

Výsledek? Krabi se na prase vrhli, sežrali většinu masa a některé kosti přemístili až na vzdálenost 18 metrů. Osmnáct metrů! To je jako kdybyste bosí přenesli kost z jednoho konce basketbalového hřiště na druhý.

"Z toho vyplývá, že krabi táhnou kosti," poznamenal jeden výzkumník, patrně se ze všech sil snažil znít klinicky, zatímco popisoval krmení mrtvého zvířete obřím korýšům.

Proč vědci na ostrově v noci nespí

Tady je detail, který považuju za současně vtipný i znepokojivý: během nedávné expedice na Nikumaroro (podpořené Purdue University a Archeologickým institutem) přijel sedmnáctičlenný výzkumný tým lodí, přes den ostrov zkoumal, ale každý večer... se vrátil na loď spát.

Oficiální důvod? Kokosoví krabi kvůli své velikosti a noční aktivitě dělají kempování "nepraktickým."

Překlad: vědci se v noci podívali na ostrov, viděli všude obří kraby a řekli si "tohle teda ne."

Mám respekt k jejich oddanosti empirickým důkazům před statečností.

Co z toho všeho vyplývá

Takže, sežrali obří krabi Amelii Earhart? Pořád to nevíme jistě. Kosti nalezené v roce 1940 byly později určeny jako ostatky evropského muže, i když někteří antropologové s tímto závěrem nesouhlasí. Nejnovější expedice nenašla žádné stopy po letadle.

Ale teorie o kokosových krabech zůstává jedním z nejvíc vědecky podložených vysvětlení tohoto tajemství. Je založená na skutečném chování těchto tvorů a vysvětluje některé podivné okolnosti kolem nálezu těch kostí.

Ať už vám tato teorie přijde přesvědčivá, nebo vám z ní běhá mráz po zádech (já spadám do druhé skupiny), připomíná mi, že největší záhady historie mají občas ty nejzvláštnější řešení.

A upřímně? To je možná ta nejzajímavější věc na vědě. Někdy je pravda podivnější než cokoli, co by si člověk vymyslel.

Zdroj: https://www.popularmechanics.com/flight/a74133907/amelia-earhart-disappearance-crab-theory-purdue