Kimsenin Konuşmadığı Gizli Kriz

Şimdi söyleyeceğim şey seni şaşırtabilir.

Northwestern Üniversitesi'nden bu araştırmayı ilk okuduğumda, önce inanamadım. Sonra üzüldüm. Sonra da sinir oldum — çünkü bu her gün manşetlerde olması gereken bir şey.

İşte mesele: araştırmacılar 2017'de Georgia'da doğan tüm bebekleri — 130.267 tanesini — inceledi ve sonraki beş yıl boyunca babaların başına gelenleri takip etti.

796 baba hayatını kaybetti.

Ama asıl ilgimi çeken başka bir şey: bu ölümlerin yüzde 60'ı önlenebilir nedenlerden. İntihar. Aşırı doz. Cinayet. Kaza sonucu yaralanmalar. Bunlar ne önceden kestiremeyeceğimiz biyolojik komplikasyonlar ne de önleyemeyeceğimiz şeyler. Doğru destek sistemleri kurabilsek, engelleyebileceğimiz trajediler.

Sorunu Hep Yanlış Yerden Ele Aldık

Yıllardır anne ölümleri Amerika'da kriz olarak anılıyor. Ve öyle — anne ölüm oranlarımız diğer gelişmiş ülkelerle kıyaslandığında utanç verici düzeyde. Sonunda yeni annelerin karşı karşıya olduğu tehlikeleri konuşmaya başladık.

Ama şimdiye kadar kimse konuşmak istemedi bir şey var: babalar da ölüyor ve korkutucu boyutlarda.

Bu araştırmanın arkasındaki pediatrist Dr. Craig Garfield bir şey söyledi, aklıma takıldı. Yenidoğan yoğun bakım ünitelerinde çalışıyor ve kaç kez annelerin eşlerini kaybetmesine tanık olduğunu saymaktan vazgeçmiş — ateşli silah yaralanmalarından, araba kazalarından, aşırı dozdan. İçgüdüsüne göre? "Bu, annelerin ölmesinden daha sık yaşanıyor."

Haklı. Ve biz sadece... dikkat etmemişiz.

Neden Bu Kadar Az Konuşuyoruz?

Bunu sık düşünüyorum. Ebeveynliğe geçişten bahsederken neden neredeyse sadece annelere odaklanıyoruz? Babanın rolü çoğunlukla "destekleyici eş"e ve belki birkaç bez değişikliğine indirgeniyor.

Ama kimse söylemiyor ki: baba olmak da devasa bir psikolojik dönüşüm. Birden başka bir insanın sorumluluğunu taşıyorsun. Tedarik etme, koruma, belki senin baban hiç olmadığı için nasıl iyi bir baba olacağını çözme baskısı — birikiyor.

Peki nerede kontrol noktaları? Nerede yeni babalar için doğum sonrası destek grupları? Zorlanabilecek babaları yakalamak için tasarlanmış sistemler nerede?

Cevap: neredeyse hiç yok.

Bizi Rahatsız Etmesi Gereken Sayılar

Araştırmanın bulgularını açayım, çünkü bu istatistikler üzerinde biraz durmaya değer:

• 143 baba cinayet sonucu öldü
• 142'si kaza sonucu yaralanmadan
• 102'si intihardan
• 93'ü aşırı dozdan
• 296'sı doğal nedenlerden

Küçük bir rakam değil. Tek bir eyalette, sadece beş yılda, çocuklar en savunmasız dönemlerinde babalarını kaybetmiş neredeyse 800 aile.

Araştırmacılar belirli grupların özellikle yüksek risk altında olduğunu buldu. Evli olmayan babalar, kırsal alanlarda yaşayanlar, Medicaid ödemeli doğumlarla bağlantılı olanlar veya Hispanik olmayan siyahi babalar — bu erkeklerin ölme olasılığı belirgin şekilde daha yüksekti. Bunlar rastgele istatistikler değil. Destek, sağlık hizmetlerine erişim ve sosyal kaynaklardaki sistemik boşluklara işaret eden kalıplar.

İşleri Daha da Karmaşık Hale Getiren Şey

Şimdi burası ilginç bir şekilde işlerin karıştığı yer.

Tüm bu önlenebilir ölümlere rağmen, araştırma araştırmacıları şaşırtan bir şey daha buldu: babalar aslında babalık yapmayan erkeklerden genel olarak daha düşük ölüm oranlarına sahipti.

Bunu düşün. 30-34 yaş arası erkeklerde, babaların ölüm oranı 100.000'de 120. Aynı yaş grubunda babalık yapmayan erkeklerde? 100.000'de 231. Bu neredeyse iki katı.

Peki bu bize ne söylüyor? Belki babalığın kendisi koruyucu faydalar sağlıyor. Belki çocuk sahibi olmak daha sağlıklı seçimler yapmaya teşvik ediyor. Belki babalar olan erkekler zaten hayatlarını daha iyi düzene koymuş oluyor ya da bu yeni amaç ve sorumluluk gerçekten insanların gelişmesine yardımcı oluyor.

Ya da belki — ve geceleri beni uyutmayan ihtimal bu — sadece hayatta kalan babaları görüyoruz. Zaten zorlananlar, çocukları doğmadan ya da doğduğu sıralarda ölmüş, bu veri setine hiç girememiş olabilir.

Bilmiyoruz. Ve bu sorunun bir parçası. Bilmiyoruz çünkü bakmıyoruz.

Bunu Düzeltmek İçin Ne Gerekli?

İşte burada sinirlerim bozuluyor. Çünkü bu çözümsüz bir problem gibi hissettirmiyor.

Çoğu eyalette anne ölümlerini inceleyen komiteler var. Bir anne hamilelik sırasında veya doğumdan sonraki bir yıl içinde öldüğünde, birileri soruşturuyor. Neyin yanlış gittiğini buluyor ve tekrarlanmaması için çalışıyorlar.

Babalar için mi? Hiçbir şey. Sistematik bir takip yok, inceleme yok, bu trajedilerden ders çıkarma girişimi yok.

Dr. Garfield çok güzel özetledi: "Verilerimiz gösteriyor ki babalar çocuklarının yaşamının ilk yıllarında sıklıkla ölüyor ve bunu önlemek için sistemlerimiz yok. Bu büyük bir körlük noktası."

Büyük doğru kelime.

Ne Yardımcı Olabilir?

Peki gerçekten ne olması gerekiyor? Birkaç düşüncem var:

Babalık ölümlerini takip etmeye başlamalıyız. Anne ölümlerini izleyebiliyorsak, babalar için de aynısını yapabiliriz. Doğum belgeleri zaten babaları listeliyor. Ölüm kayıtları mevcut. Bu noktaları birleştirmek roket bilimi değil — sadece kasıtlı bir çaba ve finansman gerektiriyor.

Babalar için doğum sonrası destek gerekli. Gerçekten babaları da dahil eden yeni ebeveyn kursları. Yeni babalara özel tasarlanmış ruh sağlığı kaynakları. Erkeklerin utanmadan, ebeveynliğe geçişin korkutucu, yorucu ve güzel deneyimini konuşabildiği akran destek grupları gerekli.

Irk ve sosyoekonomik farklılıkları ele almamız şart. Siyahi babaların ve kırsal kesimde yaşayan babaların daha yüksek ölüm oranlarıyla karşılaşması rastlantı değil. Sistemlerimiz en savunmasız aileleri yüzüstü bırakıyor. Daha iyi sağlık hizmeti erişimi, ruh sağlığı hizmetleri ve toplum desteği hayat kurtarabilir.

Babaclık hakkındaki konuşmayı değiştirmemiz lazım. Erkeklerin zorlanmasına izin var. Erkeklerin yardıma ihtiyaç duymasına izin var. Erkeklerin ebeveynliğin bunaltıcı, korkutucu ve zor olduğunu kabul etmesine izin var. Bu dürüstlük için alan yaratmadığımız sürece, erkekler sessizce acı çekmeye devam edecek.

Kişisel Bir Not

Benim çocuğum yok ama arkadaşlarımın baba olduğunu izledim. Dönüşüm gerçek. Gevşek, kaygısız yirmi yaşlarımda tanıdığım bu adamların gözlerinde birden büyük bir yük belirdi. Sevgi anlık ve eziciydi — ama yetersiz kalma korkusu da öyle.

Sonra şunu düşünüyorum: bu korkunun nereye gideceği olmadığında, hiçbir kaynak olmadığında, kimse "gerçekten nasılsın" diye sormadığında ne oluyor?

Bu ölümlerin çoğu önlenebilir. İntihar. Aşırı doz. Daha iyi toplum kaynakları ve ruh sağlığı desteğiyle önlenebilecek cinayetler. Erkekler acılarını ilaçlarla dindirmeye çalışmasaydı engellenebilecek kazalar.

Daha iyisini yapabiliriz. Yapmak zorundayız.

Sonuç

Şu gerçek: her ebeveyn önemli. Anne veya babasını önlenebilir nedenlerle kaybeden her aile bir trajedi. Anne ölümlerini ciddiye almaya başladığımızda, bütün bir başka grup kederli aileyi görmezden geliyoruz.

Bu araştırma sadece Georgia. Sadece beş yıl. Tüm 50 eyalette, on yıllarca takip edilmemiş ölümler boyunca sayıların nasıl görüneceğini hayal et.

Çocukların babalarına ihtiyacı var. Ailelerin babalarına ihtiyacı var. Ve şu anda en temel şekilde onları başarısız ediyoruz — gittiklerinde bile fark etmiyoruz.

Gözlerimizi açma zamanı. Saymaya başlama zamanı. Ve bir şey yapma zamanı.