Czy Avi Loeb jest szalony, czy genialny? I czy to w ogóle ma znaczenie?

Mam dla was historię gościa, który jest profesorem Harvardu, pojawił się u Joe Rogana, ma bolid NASCAR ze swoją twarzą na karoserii, a Donald Trump właśnie mianował go doradcą ds. UFO. Dodajmy, że uważa on, iż dziwna asteroida przelatująca przez nasz układ słoneczny może być technologią obcych.

Avi Loeb. I szczerze? Jego historia jest absolutnie szalona.

Kim jest ten gość?

Loeb siedzi w swoim biurze w Harvard Smithsonian Center for Astrophysics. Czeka na wywiad w Newsmax. Nie przygotowywał się. Nie ma żadnych notatek. Za to ma bordową marynarkę narzuconą na lawendową koszulę i stare, spalone pomarańczowe sofy.

Pięć minut mija. Dziesięć. Prowadzący nadają o oszustwach socjalnych i konserwatywnych tematach. Loeb zaczyna się wiercić. Ma spotkanie zespołu. "Za pięć minut będzie na mnie czekać sto osób" — mówi z lekkim zniecierpliwieniem.

Większość naukowców przestawiłaby cały tydzień dla szansy pokazania się w telewizji. Ale Loeb przeprowadza osiem wywiadów dziennie. Dlaczego? Bo ma swoją teorię o 3I/ATLAS — międzyplanetarnym obiekcie, który właśnie elektryzuje świat.

Co to takiego? "3I" oznacza, że to trzeci znany obiekt międzygwiezdny w naszej okolicy. "ATLAS" to nazwa teleskopów, które go wykryły. Astronomowie generalnie zgadzają się, że to kometa. Prawdopodobnie najstarsza, jaką kiedykolwiek widzieliśmy.

Ale Loeb? Loeb mówi: "Moment. Są tu pewne anomalie, które mogą sugerować coś innego."

Co go podejrzewa?

Zacznijmy od faktów. Kiedy w lipcu 2025 roku 3I/ATLAS został zauważony — ponad 640 milionów kilometrów od Słońca — był już otoczony chmurą pyłu i gazu. To dziwne. Normalne komety w takiej odległości są ciemne i martwe.

Potem mamy trajektorię. Obiekt zachowuje się tak, jakby nie do końca podlegał grawitacji Słońca. Ma też znacznie więcej dwutlenku węgla niż typowe komety w Układzie Słonecznym. Zawiera nietypowo wysokie poziomy niklu.

Kiedy zbliżał się do Słońca w październiku, zmieniał kolor. Był niebiesko-zielony.

Czy to dowód na obcą technologię? Absolutnie nie. Ale Loeb pyta: "A co jeśli?"

Reakcja świata nauki

Jest... mieszana.

W czasie wywiadu w Newsmax prowadzący puścił klip ówczesnego pełniącego obowiązki administratora NASA, który mówił, że naukowcy są pewni — to kometa.

Odpowiedź Loeb'a? "Fundament nauki to pokora do nauki, nie arogancja ekspertyzy. Nie wystarczy powiedzieć: 'Eksperci mówią, więc wierzcie.' Trzeba pokazać dowody. A tutaj mamy anomalie, których jeszcze nie wyjaśniliśmy."

Inni naukowcy reagują mniej elegancko. Mówią, że Loeb szuka uwagi. Że daje nauce złą nazwę. Że powinien robić poważne badania, a nie lądować na pierwszych stronach gazet obok Kim Kardashian.

I wiecie co? Trochę mają rację. Jest w tym wszystkim coś niewygodnego. Harvard to Harvard. A tu facet w lawendowej koszuli dyskutuje o kosmitach z Joe Roganem.

Ale...

Dlaczego w ogóle nie powinniśmy brać pod uwagę, że nie jesteśmy sami?

Wszechświat jest niewyobrażalnie wielki. Szukamy śladów obcej inteligencji dopiero od kilku dekad. Zakładać, że już wszystko wiemy? To trochę aroganckie, nie?

Loeb powtarza, że nauka stała się zbyt ostrożna. Zbyt bojaźliwa, żeby zadawać odważne pytania. "Pokora do nauki, nie arogancja ekspertyzy" — to jego dewiza. Albo głęboka mądrość, albo wygodna wymówka dla prowokowania bez dowodów. Prawdopodobnie jedno i drugie.

Co mnie najbardziej fascynuje

To, jak Loeb balansuje między poważną akademią a byciem celebrytą.

Dostał posadę w rządowej radzie doradczej ds. UFO. Fani NASCAR znają jego twarz. Kim Kardashian tweetowała o jego pracy. Ilu astrofizyków może to powiedzieć?

No to czy on ma rację?

Jeśli 3I/ATLAS okaże się zwykłą (no, niezwykłą, ale zwykłą) kometą — Loeb będzie wyglądał jak gość, który gonil za sensacją. Ale nawet wtedy: rozkręcił dyskusję o kosmosie, o życiu gdzieś tam, o tym, dlaczego warto patrzeć w gwiazdy.

A jeśli — wielkie jeśli — ma rację? Jeśli ten dziwny obiekt to faktycznie sonda wysłana przez odległą cywilizację? To byłoby jedno z najważniejszych odkryć w historii ludzkości. I właśnie ten właśnie facet, w lawendowej koszuli, zauważył to, podczas gdy reszta była zbyt zakorzeniona w konwencjonalnym myśleniu.

Nie nazywam go prorokiem. Ale też go nie dyskwalifikuję.

Najlepsi naukowcy zadają pytania, które irytują innych naukowców. Loeb jest odważny albo narcystyczny. Albo jedno i drugie. Ale na pewno sprawia, że pytamy lepsze pytania.

A na koniec

W świecie, gdzie większość z nas po prostu stara się przetrwać dzień, jest coś inspirującego w gościu, który naprawdę — naprawdę — wierzy, że nie jesteśmy sami. I mówi to głośno.

A bolid NASCAR z jego twarzą? Obiektywnie zabawny.

Źródło: https://www.popularmechanics.com/space/deep-space/a71626751/avi-loeb-interstellar-objects