Ta część marihuany nie da ci haju — ale może zmienić medycynę

Słuchaj, dowiedziałem się ostatnio czegoś, co naprawdę mnie zaskoczyło.

Z THC kojarzymy się wszyscy — to ten związek w konopiach, od którego człowiek jest na haju. CBD też pewnie gdzieś nam mignęło, bo teraz jest dosłownie wszędzie: w żelkach, kremach, balsamach. Ale jest jeszcze jedna grupa związków w tej roślinie, która właśnie trafia pod lupę naukowców. I może mieć ogromne znaczenie dla leczenia bólu przewlekłego.

Najlepsze? Nie poczujesz od tego niczego even remotely podobnego do bycia na haju.

No dobrze, ale co jeszcze jest w tej roślinie?

Otóż konopia zawiera między innymi terpeny — cząsteczki zapachowe, które odpowiadają za charakterystyczny aromat poszczególnych odmian. Kojarzysz, jak jedne pachną bardziej cytrusowo, a inne ziemiście albo kwiatowo? To właśnie terpeny.

Ale rzecz staje się ciekawa dopiero teraz: te maleńkie cząsteczki zapachowe mogą jednocześnie robić coś ważnego w kwestii łagodzenia bólu.

Zespół z Uniwersytetu Arizona opublikował niedawno badania, z których wynika, że pewne terpeny potrafią zmniejszać odczuwanie bólu — i to w modelach fibromyalgia oraz bólu pooperacyjnego. Kluczowe: wszystko to bez efektów psychoaktywnych, które zwykle kojarzymy z konopiami. Żadnego haju, żadnego świętowania lodówki, żadnego "oho, czas jakoś dziwnie płynie". Po prostu potencjalna ulga.

Cztery związki, które wyróżniły się najbardziej

Naukowcy przetestowali cztery terpeny występujące naturalnie w konopiach:

• Geraniol – dał najsilniejsze efekty przeciwbólowe
• Linalol – tuż za nim
• Beta-kariofilen – występuje też w czarnym pieprzu i goździkach, dość ciekawe
• Alfa-humulen – obecny w chmielu i imbirze

Wszystkie cztery wykazały "znaczące działanie przeciwbólowe" w modelach mysich. Ale jest pewien szlif: najlepiej działają na ból przewlekły lub patologiczny, nie ostry. Tak więc jak walniesz się w palec u nogi, terpeny raczej ci nie pomogą. Natomiast przy schorzeniach typu fibromialgia? Tutaj robi się interesująco.

Dlaczego to ma znaczenie dla osób z fibromialgią

Fibromialgia to ciężka sprawa. To jedna z tych chorób, gdzie ból nie ma oczywistej przyczyny — nie wynika z urazu ani stanu zapalnego, który wychodzi w badaniach. Po prostu jest. Atakuje mięśnie i tkanki miękkie całego ciała, a opcji leczenia jest jak na lekarstwo.

W samych tylko Stanach Zjednoczonych około 4 milionów dorosłych zmaga się z tą chorobą, przy czym kobiety chorują częściej niż mężczyźni. Wielu latami próbuje różnych leków, fizjoterapii, zmian w stylu życia — z ograniczonymi rezultatami.

Dr John Streicher, kierownik badania, powiedział to wprost: opcji leczenia bólu fibromialgii nie ma zbyt wiele. Ale te terpeny? W modelach przedklinicznych wykazały realny potencjał.

To nie jest oczywiście żadna rewelacja. Jesteśmy dopiero na wczesnym etapie. Ale to iskierka nadziei dla grupy ludzi, którzy tej nadziei naprawdę potrzebują.

Ból pooperacyjny też może zyskać nowe oblicze

Teraz przejdźmy do tego, co dzieje się po operacji.

Ból pooperacyjny siedzi w takiej dziwnej strefie pośredniej. Jest tymczasowy (zazwyczaj), ale wiąże się z realnymi zmianami biologicznymi — stanem zapalnym, zwiększoną wrażliwością szlaków bólowych — które potrafią napsuć naprawdę życia podczas rekonwalescencji.

Opioidy świetnie działają na taki ból, ale mają swoje minusy. Zaparcia to jedna z głównych niedogodności, i może to brzmieć błahe, dopóki nie uświadomisz sobie, że mogą zwiększać ryzyko powikłań typu zrosty po operacjach brzusznych.

Naukowcy non stop szukają lepszych rozwiązań, i terpeny pojawiają się jako obiecujący kandydat. Nie dlatego, że to jakaś magiczna pigułka, ale dlatego, że mogą oferować przyzwoite działanie przeciwbólowe z innym (potencjalnie bezpieczniejszym) profilem skutków ubocznych.

Natura wciąż nas zaskakuje

To, co uważam za najpiękniejsze w tym badaniu, to to, co mówi nam o świecie naturalnym.

Dr Todd Vanderah, dyrektor Centrum Bólu i Uzależnień na Uniwersytecie Arizona, powiedział coś, co we mnie zostało: rośliny wytwarzają setki unikalnych związków chemicznych, a wiele z nich pozostaje całkowicie niezbadanych pod kątem ich potencjalnych korzyści zdrowotnych.

Wspomniał nawet semaglutyd (czyli Ozempic) — ten lek odchudzający i przeciwcukrzycowy, który ostatnio jest dosłownie wszędzie. Jego struktura została pierwotnie wyizolowana z helodermy nosorogiej, jadowitej jaszczurki z pustyń amerykańskiego Południowego Zachodu. Natura, jak się okazuje, była przez cały ten czas laboratoriom farmaceutycznym. My po prostu nie zdążyliśmy jeszcze skatalogować wszystkiego, co stworzyła.

Co dalej?

Bądźmy szczerzy: to badanie przedkliniczne. Mówimy o modelach mysich, nie o próbach na ludziach. Droga od "obiecujący związek w laboratorium" do "dostępna terapia u lekarza" jest długa, kosztowna i pełna komplikacji.

Ale kierunek jest obiecujący.

Ból to jedno z najtrudniejszych wyzwań medycyny. Szczególnie ból przewlekły — dotyka milionów ludzi i często nie poddaje się łatwym rozwiązaniom. Jeśli terpeny z rośliny, która towarzyszy ludzkości od tysięcy lat, mogłyby zaoferować nowe podejście? To warto mieć na oku.

Ciekaw jestem, jak to się potoczy. I szczerze mówiąc? Odrobina pokory i docenienia tego, co natura już dawno wymyśliła, nikomu by nie zaszkodziła.

Źródło: ScienceDaily