Tarmen din har egne krefter

Forskere ved MIT har funnet noe ganske overraskende. Tarmene våre kan reparere seg selv – og det kan være nok å spise riktig mat.

Nøkkelen er en aminosyre som heter cystein. Den finnes i helt vanlig mat, og vi spiser den uten å tenke over det.

Hvorfor er dette viktig?

Tidligere har forskere sett at faste og kalorirestriksjon påvirker helbredelse i tarmen. Men de har aldri funnet én enkelt næringsstoff som gjør jobben direkte. Nå har de det.

Cystein gir tarmstamcellene beskjed om å starte reparasjon.

Slik fungerer det

Når tarmen tar opp cystein, omdannes det til CoA. Dette stoffet får visse immunceller, CD8 T-celler, til å reagere. De formerer seg og sender ut et signalstoff som heter IL-22.

IL-22 sier til stamcellene: «Tid til å bygge nytt.»

Dette er en helt ny måte immuncellene kommuniserer med tarmen på.

Kan hjelpe kreftpasienter

Stråling og cellegift ødelegger ofte tarmvevet. Det er en vond bieffekt av behandlingen.

Men i forsøk med mus viste cystein at tarmen ble bedre til å reparere seg selv etter skade. Det gir håp om at pasienter kan få hjelp til raskere helse ved å spise cysteinrik kost eller ta tilskudd.

Vanlige matvarer

Cystein finnes i:

• Kjøtt og egg
• Melkeprodukter
• Bønner og linser
• Nøtter

Kroppen kan lage cystein selv fra metionin, men å spise det direkte virker bedre fordi det kommer rett til tarmen.

Hva skjer videre?

Forskerne ser nå på om cystein også kan hjelpe andre vev,比 som hårsekker. De leter også etter andre aminosyrer som kan ha samme effekt.

Hva betyr dette for oss?

Studien viser at vi kan finne svar på helseproblemer i maten vi allerede spiser. Det er ikke alltid nye medikamenter som gir ny innsikt – det kan være i neste måltid.

Funnene er fra mus, og vi trenger mer forskning på mennesker. Men det minner oss om at næring har mer å si enn vi trodde.