Il mondo della scienza si sta rimpicciolendo... o forse no?
Ecco qualcosa che potrebbe sorprendervi: alcune delle più grandi scoperte nella scienza non sono state compiute da geni solitari che lavoravano in isolamento. Sono state il risultato di collaborazioni tra ricercatori provenienti da paesi diversi, con background e prospettive differenti, uniti per risolvere problemi che nessuno di loro avrebbe potuto affrontare da solo.
Quindi, quando ho sentito che il NIST — il National Institute of Standards and Technology, uno degli istituti di ricerca più prestigiosi degli Stati Uniti — sta adottando misure per limitare la presenza di scienziati stranieri nei suoi laboratori, devo ammettere di essermi un po’ preoccupato.
Cosa sta succedendo?
Senza entrare nei dettagli specifici della politica in questione (poiché l’articolo completo era dietro uno di quei fastidiosi muri di sicurezza), l’idea generale sembra essere che il NIST stia implementando nuove misure per limitare la partecipazione di cittadini stranieri ai suoi programmi di ricerca. Questo segue una tendenza più ampia che abbiamo osservato negli ultimi anni, dove le preoccupazioni relative al furto di proprietà intellettuale, al trasferimento tecnologico e alla sicurezza nazionale hanno portato a un maggiore scrutinio delle collaborazioni internazionali nella scienza e nella tecnologia.
Da un lato, capisco perfettamente. Governi e istituzioni hanno legittime preoccupazioni riguardo alla protezione della ricerca sensibile, specialmente in settori come il calcolo quantistico, l’intelligenza artificiale e i materiali avanzati — campi in cui gli Stati Uniti cercano di mantenere un vantaggio competitivo. Nessuno vuole che la propria ricerca all’avanguardia finisca nelle mani sbagliate.
Ma ecco il punto...
La scienza è sempre stata internazionale. Alcune delle scoperte più importanti nella storia americana sono state compiute da immigrati o ricercatori stranieri. Einstein non è nato negli Stati Uniti. Così come non lo erano decine di vincitori del Premio Nobel che hanno contribuito alle istituzioni di ricerca americane.
Quando chiudiamo le porte agli scienziati internazionali, non stiamo semplicemente respingendo individui — stiamo potenzialmente bloccando idee rivoluzionarie che potrebbero beneficiare tutti. Inoltre, diciamolo francamente: altri paesi non smetteranno di collaborare tra loro mentre noi cerchiamo di risolvere questo problema. Potremmo semplicemente ritrovarci a restare indietro.
Trovare l’equilibrio
Guardate, non sto dicendo che la sicurezza non conti. Assolutamente sì. Ma le restrizioni indiscriminate sembrano usare un martello per rompere una noce. Deve esserci un modo più intelligente per proteggere ciò che conta, mantenendo al contempo la scienza aperta e collaborativa.
Forse si tratta di processi di verifica migliori. Forse di linee guida più chiare su quali ricerche possono essere condivise e quali no. Forse di investire di più nella comprensione dei rischi potenziali, anziché limitarsi a costruire muri.
La verità è che la scienza migliore si realizza quando menti brillanti lavorano insieme oltre i confini. Spero che troviamo un modo per proteggere la nostra sicurezza E mantenere vivo quello spirito. Perché, in definitiva, le più grandi minacce per l’umanità — il cambiamento climatico, le malattie, la scarsità delle risorse — non rispettano i confini nemmeno loro. E risolverle richiederà che tutti noi lavoriamo insieme.
Voi cosa ne pensate? Limitare gli scienziati stranieri è una misura di sicurezza necessaria, o causa più danni che benefici? Mi piacerebbe molto leggere le vostre opinioni.
Fonte: https://www.science.org/content/article/nist-moves-restrict-foreign-scientists-its-labs