La confusione sulla vitamina D di cui nessuno parla

Ammettiamolo: quando ho letto i risultati di questo studio, la prima cosa che mi è venuta in mente è stata “aspetta, esistono due tipi diversi di integratori di vitamina D?”. La risposta è sì. E a quanto pare li abbiamo confusi per anni, senza renderci conto che uno poteva ostacolare l’altro.

La vitamina D è nota a tutti per il ruolo che ha su ossa e difese immunitarie, soprattutto nei mesi invernali. Quello che invece pochi sanno è che sul mercato esistono due forme principali: la D2 e la D3. Secondo una nuova ricerca, non sono equivalenti.

Lo studio che ribalta le certezze

Un gruppo di ricercatori dell’Università del Surrey, insieme ad altre istituzioni scientifiche, ha analizzato diversi studi già pubblicati per capire cosa succede quando si assume vitamina D2. Il risultato è stato inaspettato: la D2 sembra ridurre i livelli di D3 nell’organismo.

La differenza conta, perché la D3 è la forma che il corpo produce naturalmente con l’esposizione al sole e quella che utilizza in modo più efficace. La D2, invece, funziona, ma non è la scelta ottimale.

Due forme, funzioni diverse

La cosa interessante è che le due vitamine non agiscono allo stesso modo sul sistema immunitario. La D3 attiva un meccanismo di difesa chiamato “segnalazione dell’interferone di tipo I”, la prima barriera contro virus e batteri. La D2 non sembra avere lo stesso effetto.

Quindi c’è il rischio concreto di assumere un integratore pensando di rafforzare le difese, mentre si riduce l’accesso alla forma che le rafforza davvero.

Il nodo delle diete vegetali

Il problema diventa ancora più concreto per chi segue un’alimentazione vegana o vegetariana. La D3 deriva tradizionalmente da fonti animali o da sintesi chimica, mentre la D2 si ottiene da funghi e lieviti. Per questo è stata a lungo la scelta obbligata per le diete plant-based.

I ricercatori sottolineano la necessità di rendere più accessibile una D3 di origine vegetale, soprattutto nel Regno Unito. Non si può consigliare a tutti di passare alla D3 se chi non mangia prodotti animali non ha alternative valide.

Cosa fare in pratica

La ricerca non dice di eliminare la D2. Dice solo di scegliere con più attenzione. Quando è possibile e le restrizioni alimentari lo permettono, la D3 resta la forma preferibile, soprattutto nei mesi in cui la luce naturale è scarsa.

Per chi è vegano o vegetariano e assume già D2, non c’è motivo di allarmarsi. Meglio confrontarsi con un medico o un nutrizionista per valutare la propria situazione. In ogni caso, un po’ di vitamina D vale sempre più di niente.

Il punto centrale

Quello che emerge con chiarezza è che continuiamo a non sapere abbastanza sugli integratori che assumiamo ogni giorno. Serve più ricerca per capire non solo se una sostanza funziona, ma anche come e perché, e quali effetti collaterali imprevisti possa avere.

I ricercatori chiedono ulteriori indagini proprio su questo fronte. È una richiesta sensata: in un Paese in cui milioni di persone soffrono di carenza di vitamina D durante l’inverno, avere risposte più precise può fare la differenza.

In sintesi: se prendi integratori di vitamina D, esiste una buona ragione per preferire la D3 alla D2. Ma la scelta va fatta in base alle proprie esigenze. E, se possibile, non dimenticare che la fonte più naturale resta sempre il sole. Anche quello inglese.