La Storia più Inaspettata che Sentirai Oggi

Avete cinque minuti? Bene, perché quello che sto per raccontarvi farà vacillare tutto quello che sapevate sul 1066.

Tutti conosciamo la storia. Guglielmo il Conquistatore invade l'Inghilterra, Re Aroldo si gioca il trono, Hastings, frecce, bandiere che sventolano. Roba da manuale di storia, no?

Ma ecco dove la faccenda si fa interessante. E se vi dicessi che la vera battaglia non si è combattuta su quella collina inglese? E se fosse stata decisa a Roma, tra due papi che si odiavano?

Due Papi. Sì, Avete Letto Bene

So cosa state pensando. Due papi? Non è roba da film con Tom Hanks?

E invece sì. Nel 1061 la situazione in Europa era... diciamo così... complicata. All'improvviso c'erano due papi: Papa Alessandro II da una parte, e un certo Vescovo Cadalo di Parma dall'altra, che si faceva chiamare Onorio II. Non proprio il periodo di massima unità della Chiesa cattolica.

Il Sacro Romano Impero sosteneva Onorio. Alessandro aveva i suoi alleati. Era una specie di guerra religiosa, con l'Europa spaccata in due.

E Aroldo dove c'entra?

Arriviamo al punto. Un professore dell'Università dell'Anglia Orientale, Tom Licence, ha scavato negli archivi Vaticani e ha trovato qualcosa di incredibile: una lettera papale scritta da Alessandro II dopo che Guglielmo aveva già preso il trono inglese.

E quel che c'era scritto sull'Inghilterra? Non era esattamente un complimento.

Il papa in pratica diceva che l'Inghilterra aveva abbandonato la retta via spirituale, seguendo "l'orgoglio del loro padre Satana". Gli storici avevano già visto queste citazioni, ma le avevano archiviate come critiche religiose generiche.

Licence la vede diversamente. Secondo lui, lette nel contesto dello scontro tra i due papi, quelle parole non sono moralismi vaghi. Sono un attacco politico preciso.

Se l'Inghilterra aveva appoggiato Onorio II, allora per Alessandro non era solo un errore teologico. Era schierarsi dalla parte sbagliata nel momento più importante della storia religiosa di quell'epoca.

Perché il Papa avrebbe appoggiato Guglielmo?

Questa è la domanda che ha fatto scervellare gli storici per decenni. Perché mai un papa avrebbe dovuto sostenere un duca normanno che invade un regno cristiano e rovescia il suo re?

La risposta tradizionale era il famoso giuramento tradito da parte di Aroldo. Ma diciamolo chiaro: era una scusa piuttosto traballante per un'invasione.

La ricerca di Licence suggerisce qualcosa di molto più affascinante. Alessandro II poteva vedere la Conquista Normanna come parte di una lotta più grande. Guglielmo non stava semplicemente rubando terra. Stava aiutando Alessandro a sconfiggere i suoi nemici. Chiunque avesse appoggiato il papa sbagliato era un bersaglio.

Nella mente di Alessandro, non era una conquista territoriale. Era una crociata contro i seguaci di Satana.

Nessuna pressione per Aroldo, insomma.

Cosa Cambia Tutto Questo?

Se Licence ha ragione — e devo dire che le prove sembrano solide — allora il 1066 non fu solo una questione di politica inglese o successione contesa. Fu legata a un conflitto religioso e politico che attraversava tutto il continente, e che quasi nessuno studia a scuola.

La scelta dell'Inghilterra su quale papa riconoscere — anche se fatta per ragioni politiche più che religiose — potrebbe averne segnato il destino anni prima che una freccia venisse scoccata a Hastings.

Aroldo non combatteva solo Guglielmo su quel campo di battaglia. Combatteva le conseguenze di decisioni prese a Roma, da persone che probabilmente non aveva mai incontrato, per uno scisma che la maggior parte dei contadini inglesi non sapeva nemmeno esistesse.

Perché Questa Storia È Importante

Adoro una buona scena di battaglia quanto chiunque altro. Hastings è uno dei momenti più drammatici della storia inglese. Ma storie come questa mi ricordano una cosa fondamentale: la storia è sempre più complicata dei racconti ordinati che ci raccontano.

Ci piace pensare che i grandi eventi siano decisi da grandi eroi e cattivi che fanno scelte chiare in momenti drammatici. Ma spesso? Sono decisi da politiche burocratiche, alleanze dimenticate e litigi ecclesiastici persi nelle pieghe del tempo.

E sinceramente? È molto più interessante così.

Se volete vedere questa storia prendere vita, il British Museum sta per aprire una mostra importante sulla Tappezzeria di Bayeux. Guardare quelle scene famose della Conquista Normanna sapendo di questo dramma papale nascosto? Magnifico.

A volte la vera storia dietro la storia è proprio quella che non sentiamo mai.

Fonte: Ricerca dell'Università dell'Anglia Orientale via ScienceDaily