Když se Stephen King setkal s opravdovou vědou

Mlha ve Mlze Stephena Kinga má v sobě něco děsivého. Každá kapka skrývá hrozbu. King to ale možná trefil víc, než sám tušil. Ne v tom hororovém smyslu. Spíš v tom, že mlha je živá.

Vědci z Arizonské státní univerzity nedávno zjistili, že v kapkách mlhy žijí bakterie. A ne jen tak ledajaké. Mají tam svůj vlastní mikrosvět.

Co vlastně dýcháme cestou do práce

Mlha není jen voda. Když vědci dva roky sbírali vzorky v Pensylvánii, zjistili, že zhruba jedno procento kapek obsahuje bakterie. To zní jako málo. Jenže mlha obsahuje biliony kapek. Výsledkem je, že množství bakterií v mlze se blíží tomu, co najdeme v mořské vodě.

Představte si to. Mlha, kterou projíždíte autem, je plná života stejně jako oceán.

Bakterie, které jedí škodliviny

Zajímavější je, co ty bakterie dělají. Mezi nimi se objevily i methylobakterie. Ty umí rozkládat formaldehyd. Ten vzniká při reakci metanu se slunečním světlem a škodí jak ozonové vrstvě, tak našim plicím.

Když přišla mlha, počet těchto bakterií stoupl. Pod mikroskopem bylo vidět, jak se zvětšují a dělí. Jednoduše řečeno — živí se znečištěním a rostou.

Dočasný ekosystém ve vzduchu

Mlha už není jen meteorologický jev. Je to krátkodobý domov pro mikroorganismy. Bakterie tam možná nacházejí úkryt před UV zářením. Nebo prostě lepší způsob, jak se přesouvat, než poletovat v prachu.

Co zatím nevíme

Stále je toho hodně nejasného. Bakterie u moře se chovají jinak než ty ve vnitrozemí. V noci se děje něco úplně jiného než ve dne. A koncentrace bakterií se mění podle místa i podmínek.

Co z toho plyne

Kingova mlha děsila tím, co v ní mohlo žít. Skutečná mlha je jiná. Skrývá miliardy drobných organismů, které tiše konzumují škodliviny. Místo aby nás ohrožovaly, pomáhají.

Příště, až budete projíždět hustou mlhou, vzpomeňte si — nejste v ní sami.