Takže... Pokazali jsme to. Velmi.
Dobře, čas na vyznání. Vědci nedávno objevili něco, co upřímně řečeno, mi pomáhá lépe snášet vlastní chyby. Posledních několik desetiletí výzkumníci po celém světě hleděli na určité australské housenky a říkali si: „Ano, to je určitě ten druh, který už známe.“ Snadné. Hotovo. Pokračujeme.
Kromě toho... že se úplně mýlili.
Tým z univerzity v Sydneyu právě zveřejnil studii, která odhaluje, že to, co jsme považovali za dva druhy housenek z rodu Anchiale, jsou ve skutečnosti pět odlišných druhů. Pět! Všechny se skrývají na očích, po celé Austrálii, roky fotografované tisíci amatérskými vědci a studované profesionály.
Dr. Braxton Jones, hlavní autor studie, to vystihl dokonale: „I mezi některými z nejfotografovanějších a nejčastěji hlášených hmyzích druhů v Austrálii stále nacházíme druhy, které unikly vědeckému uznání.“
V podstatě housenky vyhrály. A upřímně? Jsem pro to.
Případ záměny totožnosti
Zde je to, co je na tomto příběhu divoké. Jeden z těchto „nových“ druhů – nyní oficiálně nazvaný Anchiale robusta – se po australských lesích pohyboval už navěky. Vědci ho znali. Přírodovědci ho fotografovali. Amatérští vědci nahráli tisíce jeho pozorování. Nikdo nezpochybnil, na co se dívá.
Dokud se na to někdo podíval pozorněji.
Výzkumníci zkombinovali analýzu DNA, muzejní exempláře, terénní pozorování a dokonce i hmyz chovaný v zajetí. Když to vše složili dohromady, důkazy byly jasné: nejednalo se o druh, za který ho všichni považovali. Byl desítky let špatně identifikován.
Je to, jako byste zjistili, že váš soused, kterému každé ráno dvacet let máváte, je ve skutečnosti tajný dvojník, kterého jste nikdy nepotkali. Kromě toho, že soused je hmyz. A dvojník je úplně jiný druh.
Počkat – vejce s víčkem?
Jeden z nově objevených druhů, nalezený v kriticky ohroženém deštném lese Mabi v Queenslandu, má rys, který mě upřímně potěšil: jeho vejce mají víčko.
Ne strukturu připomínající víčko. Skutečné, poctivé víčko. Jako by někdo tyto obaly navrhl s odšroubovacím uzávěrem.
Výzkumníci uvádějí, že tato struktura víčka nebyla nikdy dříve zdokumentována u jakéhokoli housenkovitého hmyzu ani u jeho nejbližších příbuzných. Možná pomáhá při inkubaci, nebo možná jen vypadá cool. Tak či onak, jsem posedlý myšlenkou, že po všech těch letech studia hmyzu jsme v oblasti vajec objevili něco zcela nového.
Tento druh se nazývá Anchiale mabiensis, pojmenovaný podle deštného lesa Mabi, kde žije. Vzhledem k tomu, jak je toto stanoviště ohrožené, objev nového druhu tam působí zvláště významně – a trochu naléhavě.
Tyhle brouci jsou naprosto šílení (v tom nejlepším smyslu)
Než budeme pokračovat, dovolte mi vám říct pár věcí o housenkách, které mě upřímně rozesmály:
Malé housenky předstírají, že jsou mravenci. Malé Extatosoma tiaratum (to je název druhu, ne dinosaura) ve skutečnosti po vylíhnutí napodobují mravence. Žijí v hnízdech mravenců, vypadají jako mravenci,