Probuzení Arktidy, které se... zkomplikovalo
Dovolte mi, abych vám to nastínil. Desítky let vědci sledovali, jak se sezóna tání arktického mořského ledu neustále prodlužuje. Jaro přicházelo dříve, podzim déle čekal s tím, než vše znovu zamrzne, a led byl rok co rok stále více poničen. Šlo o temný trend, který přesně odpovídal všemu, co jsme věděli o změně klimatu.
Pak se kolem roku 2010 stalo něco zvláštního. Tento trend se prostě... zastavil.
Tak to uvádí nová studie vedená NASA, která pomocí satelitních pozorování sledovala arktický mořský led v období let 1979 až 2023. A upřímně? To je jeden z těch vědeckých objevů, které vás donutí si říct „hmm“ v tom nejlepším možném slova smyslu.
Čtyřicet dní je hodně
Dovolte mi uvést vás do kontextu, jak dramatické to celé je. Sezóna tání arktického mořského ledu je nyní přibližně o 40 dní delší než v roce 1979. To je o více než celý měsíc navíc tání ledu každý rok. Pokud se ptáte, kde se těch dalších dní tání vzalo, zde je ta zajímavá část: nešlo o to, že by tání na jaře začínalo dříve (ačkoli k tomu také došlo). Většina z těch 40 dní byla způsobena tím, že podzimní zamrzání nastává později.
Představte si to takto: Arktida se dříve na podzim pevně zamrzala, což ledu dávalo čas na ztustnutí a zotavení pro další rok. Nyní? Toto zamrzání nastává o týdny později než dříve, což znamená méně času na obnovení ledu.
Led ztenčil a to mění vše
Zde se příběh stává opravdu zajímavým. Jedna ze spoluautorek studie, Linette Boisvert z Goddardova kosmického letového střediska NASA, vysvětlila něco zásadního: „Dříve bylo více tohoto víceletého ledu, který každé léto netál. Nyní, když je led tenčí a je ho méně, existuje mnohem větší variabilita.“
Co se tedy stalo? Jak se led během desetiletí ztenčoval, stával se zranitelnějším. Představte si silný led jako pevný dřevěný stůl a tenký led jako levný plastový tác – jeden snese jisté namáhání, druhý se ohne při sebemenším tlaku.
Protože dnešní led je obecně tenčí a mladší, reaguje mnohem dramatictěji na krátkodobé meteorologické jevy. Bouřlivý týden, změny oblačnosti, posuny větrných proudů – to vše může nyní způsobovat větší výkyvy v chování ledu z roku na rok.
Proč se tedy situace stabilizovala kolem roku 2010?
Výzkumníci se ponořili do energetické bilance Arktidy (v podstatě: kolik tepla přichází a kolik uniká) a zjistili zajímavý posun. Během rychlého ústupu ledu v 2000. letech zmenšující se pokryv ledu odhaloval více tmavé mořské vody. Světlý led sluneční záření odráží, ale tmavá mořská voda ho pohlcuje. Toto dodatečné pohlcené teplo pomáhalo oddalovat podzimní zamrzání.
Ale zde je ten zvrat: od roku 2010 změny v oblačnosti ve skutečnosti snížily množství slunečního záření, které dopadá na některé části Severního ledového oceánu. Tyto oblaky paradoxně dávají ledu trochu oddechu tím, že blokují část sluneční energie.
Je to dobrá zpráva? No... trochu? Je to určitě zajímavé. Boisvert však rychle upozorňuje, že délka sezóny tání je nyní „mnohem více závislá na atmosférických vlivech“, protože led je od začátku tenčí a z