Legenda o wielorybach atakujących statki – nie do końca bajka

Pamiętacie te stare opowieści o olbrzymich kaszalotach, które celowo topiły okręty? Te, co zainspirowały Melvilla do "Moby Dicka"? Okazuje się, że nie były one czystą fikcją. Naukowcy z Uniwersytetu w St Andrews nagrali, jak kaszaloty walą w siebie głowami. To rzuca nowe światło na relacje marynarzy z XIX wieku.

Fajnie, gdy dawne legendy dostają naukowe potwierdzenie. Wieloryby nie piszą autobiografii, ale teraz mamy dowody na wideo. Nie są to wymyślone potwory.

Niespodziewany sprawca

Badacze stawiali na dorosłych samców – te potężne bestie, co dominują w grupie. Nic z tych rzeczy. Najwięcej główkowań robią młode osobniki, whale'owe nastolatki.

To komplikuje sprawę. Ćwiczą? Walczą o pozycję? Bawią się? Na razie nie wiemy. Ocean wciąż skrywa tajemnice tych stworzeń.

Drony zmieniają grę

Zespół obserwował kaszaloty dronami w latach 2020–2022. Miejsca? Azory i Baleary, blisko powierzchni wody. Drony to rewolucja w badaniach morskich. Nie trzeba podpływać łodzią, ryzykować i płoszyć zwierząt. Po prostu unoszą się nad nimi i filmują naturalne zachowania.

Jak ukryta kamera pod wodą. Eleganckie i skuteczne.

Historia Essexu – co naprawdę się stało?

Najsłynniejszy przypadek to statek wielorybniczy Essex w 1820 roku. Pierwszy oficer, Owen Chase, opisał, jak ogromny kaszalot uderzył w burtę dwa razy. Z "dziesięciokrotną furią i zemstą". Brzmi jak wściekły osobnik, zmęczony polowaniami.

Podobne losy spotkały Ann Alexander czy Kathleen. Dawniej uważano to za bajania żeglarzy. Dziś myślimy: może widzieli prawdziwą agresję? Choć motywów wciąż nie znamy.

Po co te taranowania?

Cel tych zderzeń głowy z głową? Niepewny. Może rywalizacja samców, mimo że robią to młodzi. Albo budowanie więzi. Albo trening.

Martwi jedno: takie uderzenia mogą uszkodzić organy do echolokacji i komunikacji. Skoro ryzykują, powód musi być ważny.

Co dalej?

Dr Alec Burlem, szef badań, apeluje: dzielcie się nagraniami z dronów. Technologia tanieje, więc wkrótce poznamy więcej. Czekam na to z niecierpliwością. Każde nowe odkrycie czyni ocean fascynującym.

Wody oceanu milczały wieki. Teraz technologia pozwala zajrzeć za kulisy.