När rockstjärnor kryper i gräset: Så fick Slash en orm uppkallad efter sig
Jag ska vara ärlig. När jag först hörde att forskare döpt en orm till Slash tänkte jag bara: "Det där är rätt coolt." Men sen läste jag vidare, och故事n är faktiskt ännu bättre än så.
Inte bara ett kändnamn
Slash är förstås känd för sina gitarrsolon och den där effortless coola attityden på scen. Men här är något du kanske inte känner till: killen är helt fascinerad av reptiler. På riktigt. Han har i åratal stöttat djurparker, museer och naturhistoriska institutioner.
Så när forskare från Field Museum och Louisiana State University hittade en ny ormart i Nya Guinea, kändes det som ett perfekt sätt att hedra någon som verkligen bryr sig om naturen.
Den nya arten fick namnet Lielaphis slashi – eller "Slash gräsorm". Hur bra är inte det?
Den sötaste delen av historien
Nu blir det riktigt hjärtvärmande. Forskaren som ledde studien, Sara Ruane från Field Museum, har varit Guns N' Roses-fan sedan hon gick i ettan. I femman hade hon redan bestämt sig för att bli herpetolog – alltså orm- och reptilspecialist.
Sen, när hon var tolv år, fick hon tag på en tidning med Slash på omslaget. Han höll sin favoritpyton i famnen. Hon tänkte: "Den här killen är så cool."
År senare, när Ruane faktiskt blivit herpetolog, letade hon upp den där gamla intervjun. Hon läste om hur mycket Slash älskade naturhistoria och hur han som barn letade efter ormar utomhus. Något klickade.
"Jag borde döpa en art efter den här personen," tänkte hon.
Och ärligt talat? Det får mig att le. Vetenskap kan vara tufft, och det är vackert när personlig inspiration kommer hela vägen runt.
Vad är det för en orm?
Själva ormen är också rätt fascinerande. Den är rödbrun, ungefär 70 centimeter lång, och lever i Nya Guineas skogar – en av de minst studerade platserna på jorden för reptiler.
Forskarna hittade den gamla hederliga sättet: genom att ge sig ut på nattliga spaningar med ficklampor. Visade sig att dessa gräsormar är nattaktiva och hänger nära stora träds baser, på jakt efter små ödlor och reptilägg.
Teamet använde genetisk analys och noggrann undersökning av fjäll (ja, forskare räknar faktiskt fjäll!) för att bekräfta att detta var en helt ny art.
Varför det här spelar roll
Här är något som fick mig att haja till: forskarna vet fortfarande inte så mycket om den här ormens beteende eller livsstil. De kan inte ens observera den lätt eftersom den smiter iväg så fort.
Nya Guinea förblir en av de vildmarker som är underutforskade, där nya arter upptäcks med jämna mellanrum. Varje fältexpedition kan dyka upp med något ingen någonsin har sett förut.
Och det, vänner, är rätt fantastiskt. I en värld där vi känner att vi har kartlagt och dokumenterat allt – finns det fortfarande hörn av planeten som håller på hemligheter.
Så nästa gång du hör "Welcome to the Jungle," tänk gärna på Slash gräsorm som ligger och chillar i den riktiga djungeln, lever sitt bästa liv i Nya Guineas skogar.
Någonstans där ute har en rocklegend en liten, icke-giftig orm uppkallad efter sig – och jag tycker det är helt underbart.
Källa: Science Daily