Silikonový šok, který nikdo nečekal

Pamatujete na mikroplasty a PFAS? Ty věčné chemikálie v pitné vodě i v naší krvi? Teď přichází další nečekaný host: methylsiloxany. Jedná se o silikonové látky, které se v ovzduší vyskytují v obrovských množstvích. A to víc, než jsme tušili.

Divoké na tom je, že je vdechujete víc než PFAS nebo mikroplasty. Každý den. A dlouhodobé účinky? Tuhle otázku zatím nikdo neřešil. Příjemné, viďte?

Odkud se bere tahle chemie?

Methylsiloxany jsou kluzké, vodu odpuzující sloučeniny. Najdete je v kosmetice, čisticích prostředcích, průmyslových směsích i doma. Vědci si mysleli, že se prostě odpařují z těchto produktů.

Pak přišli výzkumníci z Utrechtské univerzity a Groningenské univerzity. Odhalili pravdu: hlavní viníci jsou auta a lodě.

Spojení s motorovým olejem

Do motorového oleje se methylsiloxany přidávají pro lepší mazání. Písty tak kloužou hladce. Ale při spalování paliva se kapky oleje dostanou do komory. Většina věcí tam shoří. Methylsiloxany ne. Odolají vysokým teplotám, přežijí a uniknou větru z výfuku jako částice.

Jsou jako nerozbitní hrdinové sci-fi.

Jak široce se šíří?

Tým sbíral vzorky vzduchu po celém světě. Města, vesnice, lesy, různé kontinenty i ekonomické zóny. Výsledky šokují.

Města jsou epicentra. V São Paulu v Brazílii naměřili 98 nanogramů na metr krychlový. Pro srovnání: les v Litvě měl 0,9 nanogramu, nizozemská vesnice 2 nanogramy. Doprava = znečištění.

Nejde jen o města. Objevují se u moří i v nedotčených lesích. Emise z dopravy sahají daleko.

Proč se tím zabývat?

Vědci jsou opatrní, ale varují: musíme to prozkoumat rychle.

Tyto silikonové částice tvoří 2 až 4,3 procenta všech organických aerosolů v atmosféře. To je tisíckrát víc než PFAS. Jedna z nejběžnějších syntetických látek ve vzduchu.

A my ji dýcháme.

Zdraví v neznámé

Nikdo neví, co způsobí dlouhodobé vdechování. Tým říká: lidé jsou vystaveni velkým dávkám, takže to zkoumejme.

Klima v ohrožení

Další riziko: mohou měnit klima. Ovlivňují aerosoly, které formují mraky. Mení povrchové napětí, brání tvorbě ledu. Dopad zatím neznáme, ale množství je alarmující.

Závěr

Tento objev ukazuje skryté ceny pokroku. Vyrábíme užitečné chemikálie, aniž bychom věděli, co udělají v přírodě.

Více než polovinu methylsiloxanů v atmosféře produkují dopravní emise. Čím víc aut, tím hůř. Není to konec světa, ale musíme to brát vážně.

Dobrá zpráva? Teď to víme, výzkum nabere na rychlosti. Zjistíme účinky na zdraví i klima a najdeme řešení.

Zatím si uvědomte: silikonové znečištění je běžnější než hvězdné záporáky. Cestuje výfukem a je všude.

Působivá myšlenka, co?