Toxická paní: Když medicína selže

Některé případy nás mátou dodnes. Rozbijí všechny pravidla, která jsme si mysleli, že známe. Takový byl případ z 19. února 1994 v nemocnici Riverside General v Kalifornii.

Normální noc v pohotovosti

Přijela sanitkou 31letá Gloria Ramirez. Trápil ji konečný rakovina děložního hrdla. Zvracela, byla nevolná, srdce jí bušilo jako splašené. Personál se dal do práce. Rychle, profesionálně, jako vždy.

Pak se to zvrhlo.

Sestra Susan Kane brala krev. Pocítila divný zápach. Amoniak? Hned poté lékařka Julie Gorchynski zahlédla v injekci žluto-oranžové částice v krvi. Kane se zhroutila. Pak Gorchynski. Za ní dýchací terapeutka Maureen Welch – ztratila kontrolu nad končetinami.

Ramirez zemřela do hodiny. Konec? Ani zdaleka.

Chaos v nemocnici

Další zaměstnanci onemocněli. Z 37 lidí v pohotovosti 23 pocítilo příznaky. Ne jen únava. Skutečný chaos.

Přišlo vyšetřování. Pitvy, laboratoře, hazmat obleky. Laboratoř Lawrence Livermore analyzovala vzorky. Média ji nazvala „toxickou paní“. Z tragédie se stal hit.

První vysvětlení

Oficiálně? Masová hysterie. Lidé se navzájem navnadili. Vymysleli si nemoc.

To neobstálo. Welch opravdu nemohla pohnout rukama. Něco se stalo. Na opravdu.

Ředitelství vinilo budovu. Únik plynů z kanalizace. Možné, ale ne úplně.

Chemická stopa

Laboratoř v Livermore přišla s teorií. Divokou, ale logickou.

Ramirez používala krém s DMSO proti bolesti. Látka se jí nahromadila v krvi. V sanitce dostala kyslík. DMSO se změnilo na dimethylsulfon. Ten se rozpadl na dimethylsulfát – jedovatý nervový plyn.

Při odběru krve se para uvolnila ze stříkačky. Otrávila přítomné. Příznaky seděly. Chemie taky.

Problém s teorií

Skeptici říkajjí: Na papíře ano. V realitě? Takmer nemožné. Reakce potřebují přesné podmínky. Šance malá jako jehla v pytli sena.

Dnes, po letech, stále nevíme. Pravda může být ještě podivnější.

Lidská tvář

Za vědou se skrývá osud. Gloria nebyla „toxická“. Matka dvou dětí. Dcera, sestra. Zemřela na rakovinu, hledala pomoc.

Média žrala senzaci. Zapomněli na ni jako na člověka. O dva měsíce později pohřeb. Děti, 12 a 9 let, se loučily. Titulky už řvaly jinde.

Lekce z případu

Případ Riverside ukazuje: I s vědou a technikou nás svět překvapí. Medicína je skvělá, ale ne vševědoucí. Nejdůležitější je člověk uprostřed.

Nikdy se to možná nevyjasní. A to je v pořádku. Udržuje nás skromnými. Podněcuje zvědavost – i v nemocnicích.