🚀 Pegue sua manta — O céu noturno de outubro está épico

Ok, amigos, eu tenho que contar — outubro está entregando tudo quando o assunto é o que podemos ver com nossos próprios olhos no céu noturno. Não é necessário telescópio para a maior parte dessas coisas, apenas um pouco de paciência e talvez uma jaqueta quente.

Deixe-me guiar você pelo que está acontecendo lá em cima este mês.

Saturno está vivendo o seu momento

Primeiro, Saturno atinge o que chamamos de "oposição" no dia 4 de outubro. Agora, eu sei que isso soa como algo que acontece no Congresso, mas na astronomia, oposição significa apenas que a Terra está posicionada exatamente entre o Sol e Saturno.

O que isso significa para nós, terráqueos? Saturno estará visível durante praticamente toda a noite — ele nasce quando o Sol se põe e não desce abaixo do horizonte até o amanhecer. Além disso, como o veremos totalmente iluminado pelo Sol (sem sombras escondendo partes dele), é um dos melhores momentos do ano para contemplar essa beleza anelada.

E aqui vai um fato curioso que me deixou empolgado de nerd: os cientistas estão notando coisas seriamente estranhas acontecendo na atmosfera de Saturno. Existe essa corrente de jato hexagonal massiva em seu polo norte — tipo, com quase 32.000 quilômetros de largura — e agora eles estão vendo um padrão de ondas crescente no polo sul. Pense nisso por um segundo. O planeta está simplesmente... fazendo coisas. Coisas atmosféricas selvagens e massivas. Às vezes acho que não valorizamos o quanto o nosso sistema solar é, de fato, vivo.

Meteoros do famoso Cometa Halley

Mais tarde no mês, especificamente na noite de 21 para 22 de outubro, teremos a chuva de meteoros Orionídeas. Estas não são apenas estrelas cadentes comuns — são pequenos pedaços de detritos deixados pelo Cometa Halley. Sabe, o cometa que famosamente nos visitou em 1986 e não voltará até 2061.

Cada vez que o Cometa Halley passa pelo Sol, ele deixa um rastro de detritos cósmicos. E todo mês de outubro, a Terra passa por esse rastro. Os meteoros parecem irradiar da constelação de Órion (daí o nome), mas, honestamente, eles podem riscar qualquer parte do céu.

Aqui está o porém deste ano: a Lua estará brilhante e incômoda, ofuscando alguns dos meteoros mais fracos. Mas não deixe isso te impedir! Sua melhor chance é acordar algumas horas antes do amanhecer, depois que a Lua tiver se posto. Encontre um lugar escuro, dê aos seus olhos cerca de 20 minutos para se ajustarem e apenas... olhe para cima. Há algo quase meditativo em observar estrelas cadentes. É uma daquelas atividades em que você precisa estar presente e ser paciente e, honestamente? Todos nós poderíamos usar um pouco mais disso.

A Lua encontra as Sete Irmãs

Finalmente, nas noites de 27 e 28 de outubro, a Lua ficará "aconchegada" com o aglomerado estelar das Plêiades, também chamado de Sete Irmãs. Esta é uma das minhas coisas favoritas para mostrar a pessoas que estão começando a observar o céu, porque é deslumbrante e você não precisa de nada sofisticado.

As Plêiades são o que chamamos de um "aglomerado estelar aberto" — basicamente um grupo de estrelas jovens e quentes que nasceram da mesma nuvem de gás e poeira. A olho nu, elas parecerão uma pequena mancha difusa de luz, talvez com seis ou sete estrelas distintas cintilando nela. Mas aponte binóculos para elas? De repente, você verá dezenas de estrelas brilhando juntas. É genuinamente um daqueles momentos de "uau".

Diferentes culturas ao redor do mundo têm histórias sobre as Sete Irmãs — desde a mitologia grega até tradições indígenas australianas que remontam a dezenas de milhares de anos. O fato de pessoas de quase todos os cantos do globo poderem ver o mesmo aglomerado e contar suas próprias histórias sobre ele? Eu acho isso infinitamente belo.

Para presenciar esse encontro, olhe para o leste durante as horas da noite. A Lua será bem inconfundível, obviamente, e as Plêiades estarão logo ali, por perto.

Por que tudo isso importa?

Eu sei o que você pode estar pensando — "legal, mas e daí?". E olha, eu entendo. Todos temos vidas ocupadas. Mas aqui está a minha visão: há algo fundamentalmente bom para a alma em lembrar que estamos girando em uma rocha no meio de um universo vasto e belo. Esses eventos nos lembram disso de uma forma acessível, gratuita e disponível para qualquer pessoa que olhe para cima.

Você não precisa de equipamentos caros. Você não precisa de um diploma de ciências. Você só precisa de um pouco de escuridão e alguns minutos do seu tempo.

Então, talvez este fim de semana, faça questão de sair depois do jantar e observar Saturno. Ou coloque o despertador cedo no dia 22. Ou apenas tire um momento em alguma noite deste mês para encontrar a Lua e as Sete Irmãs.

Confie em mim — seu eu humano ancestral agradecerá.

Céus limpos a todos! ✨