O que os vegetais que você compra podem estar fazendo com o cérebro do seu filho
Frutas e verduras frescas são sempre uma boa escolha. Mas há algo que poucos supermercados comentam: muitos desses alimentos carregam resíduos de agrotóxicos que podem afetar o desenvolvimento do cérebro das crianças.
Um estudo recente, publicado na JAMA Neurology, mostrou que a exposição antes do nascimento ao clorpirifós, um inseticida comum na agricultura, está ligada a alterações na estrutura cerebral e a problemas de coordenação motora em crianças e adolescentes. Os pesquisadores acompanharam mais de 270 crianças cujas mães apresentaram níveis detectáveis dessa substância no sangue durante a gravidez.
O dano parece ser permanente
Os exames de imagem e os testes de movimento realizados entre os 6 e os 14 anos revelaram diferenças claras e duradouras no cérebro. Quanto maior a exposição durante a gravidez, maior a gravidade das alterações. O cérebro em formação é extremamente sensível. Durante a gravidez, ele cria bilhões de ligações neurais que vão servir para toda a vida. Se um químico tóxico interfere nesse processo, o resultado pode ser permanente.
Ainda é permitido no campo
O clorpirifós não é mais usado em casa desde 2001. Mas ele continua autorizado em lavouras. Por isso, quem vive perto de áreas agrícolas ou consome produtos convencionais ainda está exposto. A substância se espalha pelo ar e chega a regiões vizinhas. As comunidades de baixa renda que moram perto de fazendas são as mais afetadas.
Não é só um produto
Esse inseticida faz parte de um grupo de químicos chamados organofosforados. Vários deles agem de forma semelhante e podem interferir no mesmo caminho. Os cientistas acreditam que o problema vai além do clorpirifós e envolve toda a família de substâncias.
O que você pode fazer
- Lave bem as frutas e verduras antes de usá-las.
- Prefira produtos orgânicos, especialmente quando estiver grávida ou tiver crianças pequenas. Berries e folhas são boas escolhas para começar.
- Apoie medidas que restrinjam o uso desses químicos na agricultura.
- Fique atento a novas pesquisas. Esse estudo veio de instituições confiáveis, como a Universidade Columbia e o Hospital Infantil de Los Angeles.
Por que isso importa
Já sabemos há anos que o clorpirifós é nocivo. Mas a diferença entre o que a ciência mostra e o que a política faz ainda é grande. Enquanto isso, grávidas e crianças em áreas rurais continuam sendo expostas a uma substância que pode afetar seu desenvolvimento.
O cérebro em formação merece mais atenção.