A Tumba que Não Parava de Crescer

Imagina o seguinte: és um arqueólogo a entrar numa tumba pela primeira vez. O ar está carregado, partículas de pó dançam no feixe da tua lanterna, e ali, no chão, estão os restos mortais de pessoas que morreram há mais de 2.000 anos.

Agora, a maioria de nós provavelmente pensaria que uma tumba usada durante séculos seria uma bagunça completa, certo? Corpos amontoados sem qualquer ordem, enquanto famílias desesperadas tentavam enfiar novos enterros onde quer que houvesse espaço. Alguma espécie de jogo de cadeira musical egípcia antiga, só que com mortos.

Pois bem, segundo um estudo fascinante publicado na Frontiers in Environmental Archaeology, isso não é propriamente o que aconteceu na tumba TT 209. E honestamente? O que os investigadores encontraram é muito mais interessante do que uma pilha de ossos desorganizada.

Uma Questão de Família (Mais ou Menos)

Situada na Necrópole Tebana — aquela cidade dos mortos espetacular do outro lado do Nilo, em relação a Luxor — esta tumba foi construída durante a 25ª Dinastia do Egito (por volta de 754-656 a.C.) e manteve-se em uso até ao período ptolemaico terminar, lá pelo 30 a.C. Estamos a falar de cerca de 700 anos de utilização contínua.

Quando os investigadores da Universidade de La Laguna, em Espanha, finalmente examinaram a câmara três em detalhe, descobriram 16 humanos mumificados e — atenção — um cão mumificado.

Dezasseis pessoas e um cão. Todos a partilhar o mesmo espaço. Todos cuidadosamente arranjados.

Os VIPs Chegaram Primeiro

Isto é o que me fascinou mesmo neste estudo: as inumações mais antigas pertenciam a pessoas de elevado estatuto social. Tiam caixões (nem toda a gente tinha!), redes funerárias decorativas, amuletos protetores e artigos elaborados como conteúdos de ânforas fenícias. Não eram pessoas comuns — eram figuras importantes.

Mas é aqui que a coisa fica mesmo gira. Com o passar do tempo, o estatuto social das pessoas enterradas ali parece ter mudado. As inumações posteriores não tinham caixões elaborados. Em vez disso, eram cuidadosamente mumificadas e colocadas no espaço que restava disponível.

E aqui está o ponto: isto não era sinal de desorganização. Os investigadores destacam especificamente que não se tratava de uma "acumulação caótica" nem de uma "perda do ritual original". Havia método na aparente loucura.

Alguém Estava a Prestar Atenção

Pensa nisto do ponto de vista de quem estava a organizar estes enterros. Já tens corpos lá dentro. Corpos antigos, provavelmente já bastante frágeis a esta altura. E o teu trabalho é arranjar maneira de dar espaço a alguém novo sem desrespeitar quem veio antes.

Os investigadores chamam a isto "memória funerária" — essencialmente, cada nova inumação era adaptada para caber à volta das já existentes. Imagina que estás a jogar Tetris, mas os blocos são restos mumificados e a tua pontuação é medida em respeito espiritual em vez de pontos.

Com o tempo, a câmara ficou mais densa, claro. Mas os investigadoresNotaram padrões específicos em como isso aconteceu, o que sugere decisões intencionais em vez de despejo aleatório.

A História do Cão

Okay, tenho de falar do cão porque, sejamos sinceros? Pode ser o detalhe mais comovente de todo o estudo.

Na parte sudeste da câmara, datando do período ptolemaico, os investigadores encontraram quatro múmias empilhadas verticalmente. Em cima de todas elas? Um cão mumificado, colocado diretamente acima dos restos de um homem e uma mulher.

O primeiro autor do estudo, Dr. Jared Carballo-Pérez, explicou isto muito bem: "Isto pode indicar uma relação próxima entre estes indivíduos humanos e o animal, uma ideia que acho bastante fácil de entender."

E honestamente, eu senti isso. Ainda hoje enteramos pessoas com os seus animais de estimação. Ainda não conseguimos suportar a ideia de ficar separados dos animais que amamos. O facto de esta tradição parecer remontar a mais de 2.000 anos é algo que me toca profundamente.

Mas há outra interpretação também. O autor sénior, Dr. Miguel Ángel Molinero Polo, sugere que o cão pode ter sido um "psicopompo" — um ajudante simbólico para a jornada para o pós-vida. Em muitas culturas, existem figuras que guiam as almas para o outro lado. Talvez este cão estivesse exatamente a fazer esse trabalho para os humanos enterrados debaixo dele.

A Posição Osiriana

Como se o cão não bastasse, os investigadores também repararam que as inumações posteriores apresentavam algo especial: braços cruzados sobre o peito no que é conhecido como a "posição osiriana".

Se não conheces a mitologia egípcia, Osíris era o deus do mundo dos mortos e o juiz dos falecidos. Quando alguém era enterrado nesta posição, estava essencialmente a ser arranjado para parecer com o próprio Osíris — uma declaração bastante poderosa sobre as tuas expectativas para o pós-vida.

O facto de esta posição aparecer em inumações posteriores, quando o espaço estava limitado, diz-nos algo importante: mesmo quando a coisa ficava apertada, as pessoas ainda encontravam maneira de honrar as suas tradições. Não estavam simplesmente a enfiar corpos; estavam a fazer escolhas.

O Que Significa Tudo Isto?

Aqui está o que realmente me impressionou ao ler esta investigação: não sabemos muito sobre como os antigos egípcios comuns realmente se comportavam quando entravam nas túmulos. Temos inscrições grandiosas de templos e registos de enterros reais, mas o stuff do dia a dia? Isso é mais difícil de encontrar.

Esta tumba dá-nos um vislumbre desse intervalo. Mostra-nos pessoas reais, ao longo de gerações, a tomar decisões sobre onde colocar os restos da avó em relação ao bisavô. Mostra-nos que mesmo quando o espaço estava a acabar, alguém parava para pensar em como fazer isto com respeito.

Os autores do estudo argumentam que a câmara era "repetidamente trazida de volta para uso ativo" — que cada novo enterro alterava como o espaço era organizado e compreendido, mantendo sempre em conta os enterros anteriores. Por outras palavras, isto não era negligência ou abandono da tradição. Era adaptação.

A Concluir

Não sei vocês, mas eu acho isto reconfortante de uma maneira estranha.

Estamos tão habituados a pensar nas civilizações antigas como de alguma forma "outras" — completamente alheias à forma como pensamos e sentimos. Mas aqui está uma tumba que nos mostra famílias a cuidar dos seus mortos ao longo de séculos. Uma sociedade que amava os seus cães tanto quanto nós. Pessoas que descobriram como continuar a honrar os seus antepassados mesmo quando o espaço estava limitado.

Para eles, os mortos nunca tinham realmente partido. Estavam apenas à espera, naquela câmara escura, pelo próximo membro da família para se juntar a eles.

Às vezes o passado parece mais perto do que pensamos.

Fonte: ScienceDaily