Tasavvur qiling: Siz Kostarika qirg‘og‘ida, suv ostida, dengiz tubidan taxminan 360 dan 530 metrgacha chuqurlikda suzib yurgansiz. Atrof qorong‘u. Sovuq. Sizni mayda yulduzsimon dengiz dengiz yulduzchalari — shunday kichik dengiz yulduzchalari bo‘lanki, ular go‘yo shisha to‘qimachidan yasalgandek ko‘rinadi. Keyin, qoyatoshli dengiz tubidan tushlar olamidan chiqqandek, siz uni ko‘rasiz — u porlayotgan kichik daraxtga o‘xshash, yaltiraydigan oltin rangli shoxli tuzilma.
Isla del Coco yaqinidagi suv osti tog‘larini o‘rganayotgan tadqiqotchilar aynan shuni boshdan kechirishdi. Va rostini aytsam, ular uni "Uzuklar hukmdori" filmidagi bir narsining nomi bilan atashga qaror qilganlarida, juda to‘g‘ri qaror qabul qilishgan.
Oltin daraxt korali bilan tanishib qo‘ling
Hozirda rasmiy ravishda Laurinque elenya deb ataladigan bu korall — okto korallarning bir turi (agar qiziqsangiz, bu sakkizta tentakli korallardir). Ba'zi koloniyalar bir metrdan ham baland o‘sadi, bu esa Tinch okeanining qorong‘u va sovuq tubida, deyarli hech qanday nur yetib bormaydigan joyda ekanligini hisobga olsak, juda hayratlanarli.
Lekin olimlarni haqiqatda hayajonga solgan narsa boshqa: ular ushbu korallning korallar oilasidagi o‘rnini aniqlashga harakat qilishganda, ishlar g‘alati tus oldi.
Tadqiqotchilar odatda korallarni aniqlash va tasniflash uchun ishlatiladigan uchta genni ketma-ketlikdagi tartibini (sekvensiyasini) chiqardilar. Siz bu genlar bir xil oilaga tegishli ekanligini ko‘rsatishini kutgan bo‘lardingiz, shundaymi? Ammo unday bo‘lmadi. Har bir gen butunlay boshqa, bir-biriga bog‘lanmagan oilani ko‘rsatdi. Bu xuddi siz DNK testini topsangiz ham, ajdodlaringiz haqida uch xil javob olishingizga o‘xshay — har biri sizning bobolaringiz dunyoning butunlay boshqa-boshqa qismlaridan kelganini aytadi.
Tadqiqotchilar "kuchli qurollar"ni — yuzlab genlarni bir vaqtda solishtiradigan filogenomikani ishga solishga majbur bo‘ldilar. Nihoyat, ma'lumotlar javobni topdi. Bu korall shunchalik o‘ziga xos ediki, unga nafaqat yangi turkum (Laurinque), balki butunlay yangi oila — Laurinqueidae kerak edi.
Aytgancha, bu juda katta voqea. Yangi oila yaratish tez-tez sodir bo‘ladigan holat emas. Bu korall boshqa ma'lum korallardan, masalan, mushuklar itlardan farq qilganidek, butunlay farq qiladi. Korallar dunyosida bu ulkan farq deganidir.
Nima uchun "Oltin daraxt" va "Yulduzlar"?
Endi mening eng yoqtirgan qismim: nomlash. Tadqiqotchilar "Yangi sariq korallarning 47-turi" kabi zerikarli nom tanlashlari ham mumkin edi. Ammo yo‘q — ular to‘liq fantastika ishqibozlari kabi harakat qilishdi va men ularni shu uchun juda yaxshi ko‘raman.
Laurinque nomi J.R.R. Tolkin tomonidan O‘rta Yer (Middle-earth) uchun yaratilgan elf tili — Kvenya tilidagi "Laurinquë" so‘zidan olingan bo‘lib, u "oltin daraxt" degan ma'noni anglatadi. Elenya turi esa "yulduzli" yoki "yulduzlarga tegishli" degan ma'noni bildiradi — bu korall koloniyalarini o‘rab turgan o‘sha zich dengiz yulduzchalari maydonlariga ishora.
Shunday qilib, aslida, rasmiy ilmiy nomi "yulduzlar oltin daraxti" degan ma'noni anglatadi. Va korallning o‘sha yulduzli suv osti landshaftida haqiqatdan ham porlayotganidek ko‘rinishini hisobga olsak, bu nom juda ham mukammal.
Tadqiqotga rahbarlik qilgan doktor Odaliska Breddi 2019-yilda uni birinchi marta ko‘rganida, "landshaft go‘zalligidan hayratda qolganini" aytgan. U buni shunchaki ma'lum bir oilaning noodatiy a'zosi deb o‘ylagan, ammo yaqinroq tekshiruvdan so‘ng, u butunlay boshqa narsa ekanligini, ya'ni hech qanday ma'lum bo‘lgan taksoniya (turlar guruhi) bilan mos kelmaydigan narsa ekanligini anglagan.
Menga shuni yoqtiradiki, hatto tajribali korallar tadqiqotchilari ham okean tubida topgan narsalaridan chin dildan hayratlanishlari mumkin.
Okean tubi hali ham sirlarga boy
Mana bu kashfiyotning ahamiyatini tushunish uchun bir fakt: biz Mars yuzasi haqida okean tubimiz haqidagidan ko‘ra ko‘proq narsani bilamiz. Dengiz tubi Yer yuzining taxminan uchdan ikki qismini tashkil etadi va biz hali ham aqlimizni o‘girib qo‘yadigan mavjudotlar va ekotizimlarni topmoqdamiz.
Ushbu korall korallar bog‘larida — murakkab tuzilmalarga ega bo‘lgan va turli xil dengiz hayvonlari uchun uy bo‘lib xizmat qiladigan nozik dengiz ekotizimlarida topildi. Ular biz kamdan-kam ko‘radigan muhitlardagi bioxilma-xillik markazlaridir. Kostarika dengiz tog‘lari esa, aynan shunday, kashf etilmagan turlar xazinasi bo‘lib ko‘rinadi.
Ushbu korallni topgan ekspeditsiyalar Schmidt Ocean Institute tomonidan, ularning masofadan boshqariladigan apparati SuBastian yordamida qo‘llab-quvvatlangan. Ushbu tadqiqot kemalari — Falkor va Falkor (too) — insonlar qiyinchilik bilan boradigan joylarni o‘rganish kabi og‘ir, ammo muhim ishni bajarmoqdalar.
Bu ilm-fan uchun nima anglatadi (va nima uchun sizga ham kerak)
Ajoyib nom va fantastika elementlaridan tashqari, bu kashfiyot bizga muhim narsani aytmoqda: okean tubi hali ham yovvoyi va o‘rganilmagan. Har bir ekspeditsiya dengiz hayoti haqidagi tasavvurlarimizni yangilaydigan yangi narsani topayotgandek tuyuladi.
Bu korallar bog‘lari ham juda muhim. Ular shunchaki chiroyli emas — ular ekotizimdir. Ular yashash joyini ta'minlaydi, oziq-ovqat zanjirini qo‘llab-quvvatlaydi va okean salomatligida biz endigina tushunishni boshlayotgan rollarni o‘ynaydi. Biz bunday tog‘li hududlarni himoya qilganimizda, biz hali nomlanmagan butun bir mavjudotlar jamiyatini himoya qilamiz.
Shunday qilib, keyingi safar kimdir biz sayyoramiz haqida hamma narsani kashf qilib bo‘lgan deb aytsa, unga Laurinque elenyani — Kostarika qirg‘og‘idagi qorong‘u suvlar tubida, nihoyat kimdir uni payqashini kutib, sokin yotgan "yulduzlar oltin daraxti"ni ko‘rsating.
Ba'zan eng sehrli narsalar aynan shu yerda, Yer yuzida, faqat biz kamdan-kam qaraydigan joylarda yashiringan bo‘ladi.