Hayal Kuramayan İnsanlar mı? Evet, Gerçekten Var

Bunu ilk öğrendiğimde gerçekten şaşırmıştım. Belki siz de şaşıracaksınız.

Afantazi diye bir durum var. Adı bir fantastik romanından fırlamış gibi dursa da,gerçek bir nörolojik durum. Afantazisi olan insanlar zihinsel görüntü üretemiyorlar. Gözlerini kapatıp bir elma hayal etmelerini istersen, hiçbir şey olmuyor. Resim yok, renk yok, şekil yok. Sadece karanlık.

Şimdi gel gör ki, dünya nüfusunun yaklaşık yüzde üçü bu durumla yaşıyor. Yani yaklaşık 240 milyon insan. Bazıları farklı bir beyne sahip olduğunu bir sohbette duyana kadar bunun farkında bile değil.

Zihinsel Göz Olmadan Ne Olur?

Burada biraz durup düşünmekte fayda var.

Çoğumuz hayal kurarken bir şeyler "görürüz". Büyükannemizin yüzünü zihnimizde canlandırabiliriz, rüyalarımızdaki tatil yerini gözümüzde canlandırabiliriz. Bu görüntüler bazen bulanık, bazen net olabilir; fotoğraf gibi ya da film gibi. Ama bir şeyler vardır.

Afantazisi olanlarda bunların hiçbiri yok. Annesinin görünümüyle ilgili bilgileri hatırlayabilirler: saç rengini, boyunu, kahkahasının sesini bilirler. Ama onu zihinlerinde gerçekten "göremezler". Doğuştan görme engelli birine rengi anlatmaya çalışmak gibi bir şey. Bilgi var ama deneyim yok.

Şimdi hemen acımaya başlamayın. Afantazi bir engel değil. Birçok insan bu durumla mutlu, başarılı hayatlar sürüyor. Hatta bazı araştırmacılar avantajları olduğunu öne sürüyor: travmatik olayları zihinsel olarak tekrar yaşayamıyorlar, gelecekle ilgili kaygıya kapılamıyorlar. Görsel spiraller onlara göre değil.

Yine de şu var: insan deneyiminin bütün bir boyutu bu insanlarda yok. İşte araştırmaların bu kadar ilgi çekici olmasının sebebi de bu.

Umut Verici Bir Keşif

İşler burada epey ilginçleşiyor.

Araştırmacılar afantazisi olan ve psikodelik madde kullanan kişilerin vaka çalışmalarını toplamaya başlamış. Ve ilginç bir şey olmuş: birdenbire görebilmeye başlamışlar.

Brezilya'dan bir vaka çalışması var. Kırk dokuz yaşında bir adam, hayatı boyunca zihinsel görüntü üretememiş. Rüyaları duygusal ama görsel değilmiş. Aile üyelerini bile zihninde canlandıramıyormuş. Sonra ayahuasca denemiş, geleneksel törenlerde kullanılan güçlü bir bitki çayı.

Sonra olanlar neredeyse mucizeye benziyor: maddenin etkisi altındayken, zihninin gözünde uzun zamandır görmediği babasını görmüş. "Hayatımda ilk kez görsel imgelem gördüm" diye tarif etmiş.

Ama asıl ilginç olan şu: etki madde geçtikten sonra da devam etmiş.

Aylar sonra bile zihninde hafif görüntüler oluşturabiliyormuş. Rüyaları artık görsel öğeler içeriyormuş. Hayatı boyunca kapalı kalan kapı biraz aralanmış ve öyle kalmış.

Başka bir vaka da Fransa'dan. Otuz dört yaşında bir kadın, çocukluktan beri afantazikmiş. Hiç rahatsız olmamış aslında. Ama psilosibin mantarlarını denedikten sonra, zihninde ilk kez görüntüler görmüş. Bu yeni zihinsel resimlerle oynarken, öznel gerçekliğinin başkalarına kıyasla ne kadar "sınırlı" olduğunu fark etmiş.

Neden İşe Yarıyor?

Bunu düşünüyorum da, cevap karmaşık. Bu zaten bilinç konuşurken kaçınılmaz olan bir şey.

Önde gelen teori şu: psikodelikler beynin farklı bölgelerinin birbiriyle nasıl iletişim kurduğunu değiştiriyor. Özellikle görsel korteks, hafıza merkezleri ve yürütücü işlev bölgeleri arasındaki bağlantıyı güçlendiriyorlar. Yani ilaçlar, daha önce hiç bağlantı kurmamış devreleri yeniden bağlıyor olabilir.

Bir başka olasılık daha psikolojik: belki de psikodelik deneyimlerin yoğun, görsel doğası insanlara zihinsel imgelemin ne olduğunu öğretiyor. Maddenin sistemden çıkmasından sonra bile kullanabilecekleri bir şablon oluşturuyor.

Ya da belki de en ilginç teori doğru olan: ikisinin birleşimi. Beyin fiziksel olarak değişiyor, ama kişi aynı zamanda o değişikliklere erişmeyi öğreniyor.

Bilinç Üzerine Düşündürdükleri

Biraz felsefi olacağım, hazırlıklı olun.

Bilim yazarı olarak bu araştırmalar beni gerçekten heyecanlandırıyor çünkü en derin sırlarımızdan birine dokunuyor: bilince. Üç kiloluk yağ dokusunun içindeki elektriksel sinyaller, olmayan bir şeyi "görme" deneyimini nasıl yaratıyor? Benim beynim neden canlı filmler üretirken başkasının beyni karanlık kalıyor?

Bunun iyi cevapları yok. Felsefeciler onlarca yıldır "bilincin zor problemi" ile boğuşuyor, bilim insanları da henüz bu bölgeyi haritalandırmaya başlıyor.

Ama bu çalışmalar, bilincin sandığımız kadar sabit olmayabileceğini gösteriyor. Beyin değişebilir. Yeni yetenekler ortaya çıkabilir. Farklı deneyim türleri arasındaki duvarlar sandığımızdan daha geçirgen olabilir.

Büyük Resim

Burada dikkatli olmak lazım. Klinik deneylerden değil, vaka çalışmalarından ve anekdotlardan bahsediyoruz. Araştırmalar henüz başında. Kaç afantazili insanın fayda görebileceğini, hangi dozajların işe yarayacağını ya da bu yaklaşımın gerçek bir tedavi olup olmayacağını bilmiyoruz.

Ama tek bir olasılık bile başlı başına inanılmaz, değil mi?

Düşün: bir insan çocukluğu, ergenliği ve yetişkinliği boyunca çoğumuzun tamamen normal karşıladığı bir şeyi hiç deneyimlememiş olabilir. Ve sonra tek bir derin deneyimle bu değişir.

Benim için hem alçakgönüllülük hem umut verici bu. Hepimizin beynimizin benzersiz yapısıyla şekillenen biraz farklı gerçekliklerde yaşadığımızı hatırlatıyor. Ve bu gerçekliklerin sandığımızdan daha esnek olabileceğini düşündürüyor.

Düşüncelerim

Bilim hakkında yazıp düşünen biri olarak bu bulgular beni gerçekten etkiliyor. Herkesin hemen psikodelik madde denemesi gerektiğini düşündüğümden değil (lütfen, uygun rehberlik ve yasal koşullar olmadan denemeyin), ama bu araştırma benim için önemli hissettiren sorular açıyor.

İnsan bilinci hakkında başka neleri kaçırıyor olabiliriz? Hangi yetenekler doğru anahtarla açılmayı bekliyor olabilir? Ve aramızda var olan öznel deneyim çeşitliliğini nasıl daha iyi anlayabiliriz?

Psikodeliklerin afantazi için gerçek bir tedavi olup olmayacağından bağımsız olarak, bu araştırma önemli. Beynin sabit yazılım çalıştıran bir bilgisayar olmadığını hatırlatıyor. Dinamik, esnek, hâlâ sürprizlerle dolu gizemli bir organ.

Ve bence bu epey heyecan verici bir şey.