Víte, jak se občas stane, že při úklidu šuplíku narazíte na něco, co ve vás vyvolá otázku: „Počkat, odkud tohle je?“ Archeologové z Hebrejské univerzity zažili podobný moment – jenže jejich objev ležel ve skladu téměř padesát let.
Koncem šedesátých let výzkumníci pracující na vykopávkách starověké pevnosti Herodium (asi třináct kilometrů jihovýchodně od Jeruzaléma) našli mezi sutinami malý měděný prsten. Na něm bylo hrubě vyrytý obraz řecké vázy a řecká písmena tvořící slovo „PILATO“. Ano, ten Pilát – Pontius Pilát, římský guvernér, který se objevuje v každé nedělní škole.
Po mnoho let se předpokládalo, že tento prsten je buď originál (jako skutečný pečetní prsten Piláta), nebo jen náhodný starověký artefakt s podivným nápisem. Ležel ve skladu, téměř zapomenut, až do roku 2018, kdy ho někdo řádně vyčistil a pozorně prozkoumal, co je na něm vlastně vyryto.
A právě tehdy se situace začala komplikovat.
Pravopis, který znepokojoval všechny
Tady musíme na chvíli probrat řeckou gramatiku (nebojte, bude to bezbolestné). Když v řečtině píšete něčí jméno, koncovka se mění podle toho, jak jméno používáte. Pokud chcete vyjádřit, že něco patří dané osobě, jméno končí na „OU“. Pokud chcete říct, že něco je pro danou osobu, končí na „O“.
Na tomto prstenu je však pouze „PILATO“ s koncovkou „O“ a… nic dalšího. Žádné „S“, žádné „OU“, jen holé „O“.
Chybějící písmeno dlouho znepokojovalo odborníky. Člověk by čekal, že pokud někdo chtěl napsat „patří Pilátovi“, udělá to správně. Co se tedy děje?
Teorie, která mění vše
Do hry vstupuje Catherine Bonesho, profesorka z UCLA, která se nedávno podívala na tuto malou záhadu s novým pohledem. Její závěr? Tento prsten nikdy neměl říkat „Patřím Pilátovi“.
Místo toho se domnívá, že nápis byl přepsán z latiny. V latině, pokud chcete napsat „pro/k Pilátovi“, napíšete „PILATO“ – přesně tak, jak je to na prstenu. Rytce nechyboval v řecké verzi jména. Psal latinský dativ… řeckými písmeny.
Proč by to někdo dělal? Zamyslete se nad tím, kdo v římské Judsku skutečně pracoval. Řečtina byla běžným jazykem každodenního obchodu, ale latina byla jazykem římské vlády. Pokud jste měli nízkopostaveného zaměstnance – možná otroka nebo někoho v administrativních kancelářích, jehož práce zahrnovala razítkování dokumentů a materiálů – nemusel být v latinském písmu příliš zdatný.
Takže někdo vzal latinské slovo „PILATO“ a prostě… ho napsal řeckými písmeny, aby mu všichni rozuměli. Bylo to praktické, ne prestižní.
Co nám tento prsten skutečně říká
Nejzajímavější na tom je, že tento hrubě vyrobený, podivně popsaný prsten pravděpodobně patřil nějakému anonymnímu muži, který v prvním století prostě dělal svou práci. Ne Pilátovi samotnému, ani žádnému z jeho vysokých úředníků.
„Místní elity pravděpodobně objednaly prsten pro otroka, aby ho používal v Herodiu při různých úkolech spojených s Pilátovou správou,“ vysvětlila Bonesho ve své studii.
Zamyslete se nad tím. Tento drobný předm