Podivná historie kostí na špatném místě

Představte si, že vaše kosti nezačaly uvnitř těla. Začaly na kůži.

Přesně to se stalo před zhruba 475 miliony let. První obratlovci měli kostěné pancíře přímo v kůži, ještě než se u nich vyvinula vnitřní kostra. Zní to jako omyl, ale evoluční historie to potvrzuje.

Dnes tento trik najdeme u ryb, krokodýlů, želv i u některých dinosaurů. U ještěrů se objevuje v tolika skupinách, že vědci dlouho nevěděli, jak vznikl.

Pátrání přes 320 milionů let

Vědci se podívali na 643 druhů ještěrů – žijících i vyhynulých. Hledali kostěné destičky v kůži, takzvané osteodermy. Chtěli zjistit, kdy a jak se tyto pancíře objevily v různých liniích.

Místo jednoho společného předka, kteren by je všem předal, zjistili něco jiného. Každá skupina si tyto kostěné struktury vyvinula samostatně. Až na pár výjimek se osteodermy objevily běžně v době pozdního jury a raného křídy. Když se měnilo podnebí a nové ekosystémy vznikaly na Erdech.

Když se pancíř vrátil

Monitorové ještěry (goany) jsou v tomhle příběhu nejzajímavější. Předkové goanů osteodermy měli, ale přišli o ně. Proč? Pravděpodobně kvote velké mobility a rychlosti pro aktivní lov.

V momentě, kdy goany přišli do Austrálie asi před 20 miliony lety, na nových podmínkách osychajícího kontinentu opět rostly kostěné destičky. A nejen rostلو – přesně tě