Quando le Rock Star Incontrano i Rettili: Come Slash Si È Ritrovato un Serpente con il Proprio Nome
Devo ammetterlo: quando ho scoperto che degli scienziati avevano chiamato un serpente in onore di Slash, il mio primo pensiero è stato "Che figata". Poi ho continuato a leggere e, onestamente? Questa storia è anche meglio di quello che pensavo.
Più di un Semplice Nome Famoso
Slash è famoso per i suoi assoli di chitarra e per il suo look sempre cool sul palco. Ma c'è qualcosa che forse non sai: il tipo è un vero appassionato di rettili. Nel senso, davvero appassionato. Da anni supporta zoo, musei e istituzioni legate alla storia naturale.
Quindi quando i ricercatori del Field Museum e della Louisiana State University hanno scoperto una nuova specie di serpente in Nuova Guinea, chiamarla in onore di Slash è sembrato il modo perfetto per omaggiare qualcuno che si prende davvero cura del mondo naturale.
La nuova specie si chiama Lielaphis slashi — praticamente "il serpente di Slash". Non è geniale?
La Parte più Bella di Questa Storia
Ecco dove la storia diventa davvero commovente. La scienziata che ha guidato la ricerca, Sara Ruane del Field Museum, è fan dei Guns N' Roses fin dalla prima elementare. Alle medie, aveva già deciso che avrebbe fatto la erpetologa.
Poi, a dodici anni, ha messo le mani su una rivista con Slash in copertina che teneva in braccio il suo pitone. E ha pensato: "Questo tizio è incredibile".
Anni dopo, una volta diventata davvero una erpetologa, ha rintracciato quella vecchia intervista. Ha letto di quanto Slash amasse la storia naturale e di come da bambino uscisse a cercare serpenti. Qualcosa le si è acceso nella testa.
"Sarei la persona perfetta per dare il nome a una specie," ha pensato.
E onestamente? Questo mi fa sorridere. La scienza può essere piena di sfide, e quando l'ispirazione personale torna così, in cerchio, è una cosa bellissima.
Cos'ha di Speciale Questo Serpente?
Il serpente in sé è parecchio interessante. È marrone-rossastro, lungo circa 70 centimetri, e vive nelle foreste della Nuova Guinea — uno dei posti meno studiati al mondo per quanto riguarda i rettili.
I ricercatori l'hanno trovato alla vecchia maniera: uscendo di notte con le torce. Pare che questi serpenti terragnoli siano notturni e se ne stiano vicino alla base degli alberi grandi, cacciando piccole lucertole e uova di rettili.
Il team ha usato analisi genetiche e un esame attento delle scaglie (sì, gli scienziati le contano davvero!) per confermare che si trattava di una specie completamente nuova.
Perché È Importante
C'è una cosa che mi ha lasciato a bocca aperta: gli scienziati ancora non sanno granché sul comportamento o lo stile di vita di questo serpente. Non riescono nemmeno a osservarlo facilmente perché scivola via così in fretta.
La Nuova Guinea resta uno di quei posti selvaggi e poco esplorati dove si scoprono regolarmente nuove specie. Ogni spedizione sul campo potrebbe portare alla luce qualcosa che nessuno ha mai visto prima.
E questo, amici, è piuttosto straordinario. In un mondo dove ci sembra di aver mappato e documentato tutto, ci sono ancora angoli del nostro pianeta che custodiscono segreti.
La prossima volta che senti "Welcome to the Jungle," magari pensa al serpente di Slash che se la spassa nella giungla vera, vivendo la sua migliore vita nelle foreste della Nuova Guinea.
Da qualche parte là fuori, una leggenda del rock ha un piccolo serpente non velenoso che porta il suo nome — e io credo che sia una cosa meravigliosa.
Fonte: Science Daily