Co má kočka společného s výzkumem rakoviny u lidí?
Přiznám se — když jsem poprvé narazil na tuto studii, byl jsem dost skeptický. Kočky? Výzkum rakoviny? Jak to spolu vůbec souvisí?
Ale zůstaňte se mnou, protože tohle je vážně fascinující.
Vědci právě dokončili rozsáhlou genetickou analýzu téměř pěti stovek domácích koček z pěti různých zemí. Netápali nazdařbůh — hledali genetické mutace, které způsobují rakovinu u našich kočičích kamarádů. A co objevili, to mi vážně vyrazilo dech.
Mnoho stejných genů, které způsobují rakovinu u koček, způsobuje rakovinu i u lidí. Stejné geny. Stejné mutace. Stejné základní mechanismy se v buňkách derečí.
To není jen zajímavost pro vědce do šuplíku. Může to skutečně změnit přístup k léčbě rakoviny pro všechny — dvounohé i čtyřnohé.
"Černá skříňka" se konečně otevřela
Tady je něco, co mě překvapilo: ačkoli jsou kočky jedním z nejrozšířenějších domácích mazlíčků na světě, o genetice jejich nádorů jsom toho věděli překvapivě málo. Dr. Geoffrey Wood z University of Guelph to vystihl dokonale — genetika koček byla až dosud v podstatě "černou skříňkou".
Zamyslete se nad tím. Umíme sekvenovat celý lidský genom, dokážeme s geny dělat neuvěřitelné věci, ale když přijde na pochopení, proč kočky dostávají rakovinu? Většinou jsme tápali ve tmě.
Tahle studie všechno mění. A nemohla přijít v lepší dobu — rakovina je jednou z hlavních příčin nemocí a úmrtí u koček. Když jí budeme rozumět lépe, možná budeme moct pomoct našim chlupatým kamarádům žít déle a zdravěji.
Gen, který nadchl vědce
Teď přijde ta opravdu zajímavá část. Jeden z nejsilnějších výsledků výzkumu se týkal agresivních nádorů mléčné žlázy u koček — v podstatě rakoviny prsu u koček. Vědci zjistili, že víc než polovina zkoumaných nádorů měla mutace v genu pojmenovaném FBXW7.
Tento gen normálně funguje jako kontrolor kvality uvnitř buněk — pomáhá regulovat proteiny, které řídí, jak buňky rostou a dělí se. Když se FBXW7 pomutuje, kontrola kvality se vykašle. Buňky se začnou množit jako zběsilé a než se nadějete, máte nádor.
A tady to začíná být opravdu divoké: lidé s rakovinou prsu, kteří mají mutace FBXW7, mívají horší prognózy. Stejný vzorec. U koček i u lidí.
To nám říká něco důležitého o biologii rakoviny — tenhle gen opravdu záleží, bez ohledu na hranice druhů.
Proč může záležet na tom, že s námi žijí
Myslím, že jedna z nejúchvatnějších stránek tohohle výzkumu je ta environmentální. Kočky žijí v našich domovech, dýchají náš vzduch, polehávají na našich gaučích. Potkávají spoustu stejných potenciálních karcinogenů jako my — chemikálie v domácnosti, znečištěný vzduch, pasivní kouření, prostě cokoliv.
Studium přirozeně vznikající rakoviny u domácích zvířat může vědcům pomoct pochopit, jak genetika a prostředí spolupracují na vzniku nemocí. Nemůžeme eticky vystavovat lidi potenciálním karcinogenům, abychom viděli, co se stane — ale můžeme studovat kočky, které rakovinu dostanou poté, co přijdou do kontaktu se stejnými věcmi jako my.
Tomu vědci říkají "Jedna medicína" — myšlenka, že lidská a veterinární medicína by neměly být oddělené světy. Co se naučíme od koček, může informovat výzkum rakoviny u lidí, a naopak.
Mohla by DNA koččího nádoru vést léčbu?
Tady je něco, co mě opravdu nadchlo, pokud jde o důsledky. Vědci zjistili, že některé chemoterapeutické léky fungovaly lépe proti kočičím nádorům mléčné žlázy, které měly mutovaný gen FBXW7.
Teď — tohle se dělo na tkáňových vzorcích v laboratoři, ne na živých kočkách nebo lidech. Takže nemluvíme o novém léčebném protokolu. Ale ta myšlenka je silná: znalost genetického profilu nádoru by mohla pomoct lékařům vybrat, která léčba bude nejpravděpodobnější účinkovat.
To je podstata takzvané precizní onkologie. Místo aby se každému pacientovi s rakovinou prsu dávala stejná chemoterapie (což je jako používat bourací kladivo na ořech), co kdybychom mohli sladit léčbu s konkrétním genetickým profilem každého nádoru?
Stejný princip by mohl platit pro kočky i pro lidi. Jeden soubor genetických poznatků, prospěšný pro dva druhy.
Co to znamená do budoucna
Kromě přímých výsledků tato studie vytvořila něco nesmírně cenného: volně dostupný genetický zdroj, který můžou využívat další vědci. Chcete studovat genetiku kočičí rakoviny? Teď už na vás čeká komplexní databáze.
Výzkumníci taky doufají, že to otevře dveře větší spolupráci mezi veterinárními a lidskými onkology. Dr. Sven Rottenberg z Univerzity v Bernu poznamenal, že přístup k tolika darovaným tkáňovým vzorkům jim umožnil hodnotit odpovědi na léky napříč typy nádorů způsobem, který dřív prostě nebyl možný.
A Bailey Francis z Wellcome Sanger Institute poukázala na něco důležitého: tyto znalosti můžou proudit oběma směry. Studium psí rakoviny může pomoct pochopit rakovinu kočičí, což může pomoct pochopit rakovinu lidskou. Všechno je to propojené.
Shrnutí
Tahle research mě vážně dojala. Naše kočky se tisíce let převalují na našich klínách, přou se v našich postelích a občas shazují věci z polic. Teď se ukazuje, že možná taky pomáhají rozlousknout jednu z největších výzev medicíny.
Nejde jen o to, pomoct veterinářům léčit rakovinu u koček (i když je to skvělé). Jde o uvědomění, že když studujeme nemoci napříč druhy, zjistíme věci, které bychom nikdy nemohli odhalit, kdybychom se soustředili jen na jeden živočišný druh.
Takže až příště vaše kočka bude líně polehávat v slunečním svitu, možná jí dejte extra podrbání za ušima. Možná přispívá k výzkumu rakoviny způsoby, které teprve začínáme chápat.
Máte na toto téma nějaké myšlenky? Napište je do komentářů — rád bych slyšel, co si myslíte o propojení zdraví domácích mazlíčků a lidské medicíny!
Zdroj: Science Daily