Den nat Alcatraz mistede tre mænd
Forestil dig at sidde låst inde på en ø midt i en kold bugt. FBI havde sagt til Kongressen, at det var næsten umuligt at slippe væk. Strømmene skulle være for stærke. Men tre fanger fandt en anden vej ud.
De hed Frank Morris og brødrene John og Clarence Anglin. Den 11. juni 1962 lavede de en redningsflåde af regnfrakker.
Dummy-hoveder og hemmelige huller
De havde ingen rigtige værktøjer. Så de brugte en gammel støvsugermotor til at bore sig ud gennem luftkanalerne bag cellerne. Det tog måneder. Arbejdet foregik i stilhed, mens vagterne gik forbi.
Imens lavede de hoveder af gips og maling. De satte dem i sengen, så det så ud som om de sov. Når vagterne kiggede ind, så de bare tre personer, der lå stille.
Så snart hullerne var store nok, kravlede de ind i en skjult gang. Derfra nåede de taget.
Regnfrakkerne blev til en flåde
I gården fik fangerne regnfrakker. De var lavet af gummiagtigt stof. De tre mænd begyndte at samle dem. Andre fanger lod frakkerne falde. Over tid fik de næsten 50 stykker.
De skar stoffet, limede det sammen og syede sømmene. De brugte dampvarmen fra rørene i fængslet til at forsegle det hele. Resultatet var en flåde på seks gange fjorten fod.
Magasinerne der kom forbi censors
De fik hjælp fra gamle numre af Popular Mechanics. Et fra marts 1962 havde en artikel om flotationsudstyr. Et andet fra november 1960 beskrev, hvordan man vulkaniserede gummi – netop den teknik, der var nødvendig.
Censorerne skulle egentlig fjerne alt, der kunne hjælpe fangerne. Men disse to numre kom igennem.
Hvad skete der bagefter?
Fængselsmyndighederne siger, at de tre er druknet. Vandet er koldt og strømmene farlige. Men FBI har aldrig fundet ligene. Der er stadig historier om, at de nåede Angel Island eller endda fastlandet.
Hvad historien viser
En fjerde mand, Allen West, var med i planen, men kom ikke ud i tide.
Det mest interessante er ikke, om de klarede sig. Det er, hvordan de brugte det, de havde – regnfrakker, gammelt værktøj og to gamle magasiner – til at lave en udvej.