Il post del blog con formattazione markdown
Il giorno in cui sono andati a Liverpool
Ecco una frase che non avrei mai pensato di scrivere: lo Zoo di Chester ha trasportato una scimmia per due ore fino a Liverpool per una TAC.
Lo so, lo so — stiamo parlando di una scimmia roloway di 15 anni di nome Masaya, non di una routine visita dal veterinario. Ma secondo i custodi dello zoo, è esattamente ciò che è accaduto. Masaya combatteva da anni contro un misterioso problema al piede — una massa delle dimensioni di una palla da golf che continuava a peggiorare. E dopo tutte le radiografie, ecografie e biopsie effettuate nello zoo, nessuno riusciva a capire cosa la causasse.
Così sono partiti. I custodi hanno preparato l'attrezzatura per l'anestesia, i farmaci, le coperte — tutto ciò che Masaya avrebbe potuto necessitare per un viaggio che avrebbe messo a disagio la maggior parte degli esseri umani.
"Dovevamo portare tutto ciò di cui avrebbe potuto aver bisogno", ha dichiarato Charlotte Bentley, responsabile veterinario dello zoo. "Non capita tutti i giorni di portare una scimmia alla scuola di veterinaria."
Possiamo fare una pausa per apprezzare quanto sia assurda quella frase? Pagherei profumatamente per vedere le espressioni sui volti degli studenti dell'Università di Liverpool quando hanno sentito che una scimmia roloway stava arrivando dalle loro parti.
Nessuna mappa, solo determinazione
Ecco ciò che rende la storia di Masaya davvero straordinaria: quando i veterinari hanno esaminato il suo piede e la massa in crescita, non sono riusciti a trovare un singolo caso precedente di un intervento chirurgico simile eseguito su una scimmia roloway. Zero. Niente. Erano completamente pionieristici.
Pensateci un attimo. Questi chirurghi stavano essenzialmente operando al buio — non per mancanza di competenza (erano professionisti veterinari esperti), ma perché nessuno aveva documentato prima d'ora questa situazione specifica.
L'alternativa era l'amputazione. Semplice e diretta. La massa era troppo grande, troppo problematica, e Masaya aveva già sofferto per essa per troppo tempo.
Ma il team ha deciso di tentare una strada diversa. Collaborando con specialisti dell'Ospedale Didattico per Piccoli Animali dell'Università di Liverpool, hanno eseguito un'operazione delicata per rimuovere la massa preservando il più possibile il piede di Masaya.
Il risultato? Ha perso solo un dito. Uno.
Non so voi, ma a me sembra un miracolo medico.
Una neonata cambia tutto
La veterinaria Rachel Burrow, che ha contribuito sia alla TAC che all'intervento chirurgico, lo ha descritto come "l'ultima possibilità di salvare il piede di Masaya". Ha inoltre sottolineato quanto fosse diverso lavorare con i primati rispetto ai suoi pazienti abituali — gatti e cani.
"L'intervento è riuscito — sta bene, è attiva e usa bene l'arto", ha detto Burrow.
Ma è qui che la storia diventa ancora più bella. Pochi mesi dopo il recupero, Masaya ha dato alla luce una figlia di nome Lagertha.
Improvvisamente, quel successo chirurgico non riguardava più solo il benessere di Masaya. Riguardava qualcosa di molto più grande.
Zoe Edwards, una delle custodi dei primati dello Zoo di Chester, lo ha spiegato perfettamente: "Se fosse stata sottoposta a un'amputazione, ci saremmo trovati di fronte a seri interrogativi sulla sua capacità di tenere i cuccioli o di continuare con i suoi comportamenti normali."
Riuscite a immaginare di essere quel custode, osservando Masaya cullare la neonata Lagertha tra le braccia, sapendo che pochi mesi prima avrebbe potuto perdere completamente il piede? Quel momento in cui tiene la figlia — è direttamente collegato a un intervento chirurgico riuscito che non era mai stato eseguito prima su questa specie.
Cosa c'è in un nome?
Lagertha è un nome tratto dalla storia vichinga — una leggendaria scudiera che si diceva fosse feroce, coraggiosa e assolutamente straordinaria.
Dato ciò che sua madre ha attraversato, direi che il nome calza a pennello.
Lagertha è la terza figlia di Masaya, il che potrebbe non sembrare significativo finché non si comprende cosa stanno affrontando le scimmie roloway in questo momento.
Perché una piccola scimmia conta così tanto
Le scimmie roloway sono in pericolo critico di estinzione. Secondo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, ne restano meno di 2.00