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Le jour où ils ont conduit jusqu’à Liverpool
Voici une phrase que je n’aurais jamais imaginé écrire : le zoo de Chester a transporté un singe pendant deux heures jusqu’à Liverpool pour une tomodensitométrie.
Je sais, je sais — nous parlons d’un singe de Roloway âgé de 15 ans nommé Masaya, et non d’une simple visite chez le vétérinaire. Mais selon les soigneurs du zoo, c’est exactement ce qui s’est passé. Masaya souffrait depuis des années d’un mystérieux problème au pied — une masse de la taille d’une balle de golf qui ne cessait d’empirer. Et après toutes les radiographies, échographies et biopsies réalisées au zoo, personne n’arrivait à déterminer la cause.
Ils sont donc partis. Les soigneurs ont préparé le matériel d’anesthésie, les médicaments, les couvertures — tout ce dont Masaya pourrait avoir besoin pour un trajet qui mettrait mal à l’aise la plupart des humains.
« Nous devions apporter tout ce dont elle pourrait avoir besoin », a déclaré Charlotte Bentley, vétérinaire en chef du zoo. « On n’emmène pas un singe à l’école vétérinaire tous les jours. »
Prenons un instant pour apprécier à quel point cette phrase est incroyable. Je paierais cher pour voir les visages des étudiants de l’Université de Liverpool lorsqu’ils ont appris qu’un singe de Roloway allait passer par leurs portes.
Pas de feuille de route, juste de la détermination
Ce qui rend l’histoire de Masaya véritablement remarquable, c’est que lorsque les vétérinaires ont examiné son pied et la masse qui y croissait, ils n’ont trouvé aucun cas précédent de cette même opération réalisée sur un singe de Roloway. Zéro. Rien. Ils étaient dans une totale pionnière.
Réfléchissez-y une seconde. Ces chirurgiens opéraient essentiellement à l’aveugle — non pas par manque de compétence (il s’agissait de professionnels vétérinaires expérimentés), mais parce que personne n’avait documenté cette situation précise auparavant.
L’alternative était l’amputation. Tout simplement. La masse était trop grosse, trop problématique, et Masaya en avait déjà trop souffert.
Mais l’équipe a décidé de tenter quelque chose de différent. En collaboration avec des spécialistes de l’Hôpital d’enseignement pour petits animaux de l’Université de Liverpool, ils ont réalisé une opération délicate pour retirer la masse tout en préservant autant que possible le pied de Masaya.
Le résultat ? Elle n’a perdu qu’un seul orteil. Un seul.
Je ne sais pas pour vous, mais cela ressemble à un miracle médical.
Une nouvelle-née change tout
La vétérinaire Rachel Burrow, qui a participé à la fois à la tomodensitométrie et à la chirurgie, a décrit cette intervention comme « la dernière chance de sauver le pied de Masaya ». Elle a également souligné à quel point il était différent de travailler avec des primates par rapport à ses patients habituels — les chats et les chiens.
« L’opération a été un succès — elle est confortable, active et utilise bien son membre », a déclaré Burrow.
Mais c’est là que l’histoire devient encore plus belle. Quelques mois après sa convalescence, Masaya a donné naissance à une fille nommée Lagertha.
Soudain, cette opération réussie ne concernait plus seulement le confort de Masaya. Il s’agissait de quelque chose de bien plus grand.
Zoe Edwards, l’une des soigneuses de primates du zoo de Chester, l’a parfaitement expliqué : « Si elle avait subi une amputation, nous nous serions posés de vraies questions quant à sa capacité à tenir ses petits ou à poursuivre ses comportements normaux. »
Imaginez-vous être cette soigneuse, regardant Masaya tenir la nouvelle-née Lagertha dans ses bras, sachant que quelques mois plus tôt, elle aurait pu perdre entièrement son pied ? Ce moment où elle tient sa fille — c’est directement lié à une opération réussie qui n’avait jamais été réalisée auparavant sur cette espèce.
Que cache un nom ?
Lagertha est un nom tiré de l’histoire viking — une légendaire guerrière bouclier, réputée pour être féroce, courageuse et absolument extraordinaire.
Compte tenu de ce que sa mère a traversé, je dirais que ce nom lui va parfaitement.
Lagertha est la troisième fille de Masaya, ce qui peut ne pas sembler significatif tant qu’on ne comprend pas ce à quoi les singes de Roloway sont