Ладно, время признаний: я обожаю, когда учёные признают, что могут ошибаться. Потому что давайте честно: понять, как работает вся Вселенная, — это сложно. Очень сложно.
Поэтому представьте моё восхищение, когда я наткнулся на свежие исследования, предполагающие, что тёмная энергия — одна из наиболее общепринятых концепций в современной физике — возможно, на самом деле не существует. Спойлер: Вселенная не ускоряется в своём расширении, и всё, что мы, как нам казалось, знали, может потребовать серьёзного пересмотра.
Что вообще такое тёмная энергия?
Прежде чем мы погрузимся в драму, давайте убедимся, что мы говорим на одном языке. Тёмная энергия — это, по сути, способ Вселенной объяснить, почему она, похоже, расширяется всё быстрее со временем. Видите ли, когда астрономы наблюдали за далёкими взрывающимися звёздами (сверхновыми типа Ia, если хотите быть технически точными), они заметили кое-что странное: свет от этих космических фейерверков был тусклее, чем ожидалось, что указывало на то, что расширение Вселенной на самом деле ускоряется.
Это было огромным открытием, когда его сделали в конце 1990-х годов. Настолько значимым, что исследователи, стоявшие за ним, получили Нобелевскую премию в 2011 году. Идея заключалась в том, что некая загадочная «тёмная энергия» — своего рода невидимая антигравитационная сила — расталкивает всё вокруг.
Большинство космологов с тех пор довольно сильно верят в эту идею. Она вплетена в нашу стандартную модель Вселенной, которая является, по сути, космическим эквивалентом секретного рецепта шеф-повара.
Но теперь сюжетный поворот
На сцену выходит профессор Субир Саркар из Оксфорда вместе с исследователями из Института фундаментальных исследований Таты в Индии. Эти люди решили ещё раз взглянуть на те же данные о сверхновых, которые используют все остальные, — в частности, на набор данных Pantheon+, содержащий наблюдения более чем за 1700 умирающими звёздами.
Вот тут становится интересно: исследователи обнаружили, что яркость сверхновых типа Ia может на самом деле зависеть от чего-то, что никто ранее полностью не учитывал, — от возраста звёзд, которые взрываются. Если вы не вносите тщательные поправки на этот фактор, вы можете ошибочно заключить, что Вселенная ускоряется, хотя на самом деле она делает что-то совсем другое.
«Мы обнаружили, что яркость сверхновых типа Ia зависит от возраста звёзд, из которых они происходят», — объяснил профессор Саркар. «Если этот эффект не учитывать, это может привести к ошибочному выводу о том, что скорость расширения ускоряется».
Как только они применили эту поправку? Доказательства космического ускорения практически исчезли. Более того, их анализ предполагает, что расширение может на самом деле замедляться.
Но подождите — становится ещё страннее. Когда они проверили, одинаково ли это кажущееся ускорение во всех направлениях (как предполагает стандартная модель), они обнаружили нечто примечательное: ускорение, казалось, было направлено преимущественно в одну сторону — в том же направлении, в котором мы локально движемся через пространство. Если бы тёмная энергия была реальной и отвечала за это, направление взгляда не имело бы значения. Вселенная должна выглядеть одинаково во всех направлениях.
Эта направленность — довольно серьёзный момент. Она предполагает, что то, что мы наблюдаем, может быть вообще не космологическим эффектом, а чем-то, связанным с нашим собственным уголком пространства.
Конечно, не все согласны
Теперь, прежде чем вы начнёте переписывать свои учебники по астрономии, вы должны знать, что эта интерпретация не совсем хорошо принимается всеми. Другая статья, опубликованная в том же журнале, — на этот раз профессор Марии Винченци, также из Оксфорда, — утверждает, что доказательства по-прежнему сильно поддерживают космическое ускорение.
Команда Винченци говорит, что они учли те же эффекты среды сверхновых и всё равно обнаружили ускоряющуюся Вс