Ракът, който продължава да се връща
Искам да си представите следната ситуация: имате вид рак, толкова добър в оцеляването, че лекарите десетилетия наред прилагат едни и същи лечения с ограничен успех. Това е глиобластомът. Този агресивен мозъчен рак е известен с способността си да се възстановява – дори след лъчетерапия и химиотерапия, той често намира начини да се възстанови и да расте отново.
Честно казано, това е една от най-разтърсващите диагнози в онкологията. Процентите на оцеляване не са се подобрили драстично през годините, а липсата на напредък се дължи на една брутална реалност: този рак е издръжлив.
Но тук нещата стават интересни. Екип от Университета на щата Охайо току-що публикува изследване, което може да е открило слабото място в бронята на глиобластома. Искрено се развълнувах, докато четох за това, защото подходът, който използват, не е свързан с измислянето на напълно ново лечение от нулата. Става въпрос за това да накараме съществуващите методи да работят по-добре.
Запознайте се със SET – телохранителят на рака
Изследователите идентифицираха протеин, наречен SET, който изглежда играе ключова роля в помага на клетките на глиобластома да оцелеят при лечението. Представете си го така: когато облъчвате раковите клетки с радиация, SET е там, за да им помогне да се възстановят от уврежданията.
Когато учените потиснаха SET в експериментите си, туморите практически не успяха да се развият. Това е доста драматичен резултат, нали? Но най-хитрата част от техния подход е следната: те не се опитваха да заменят лъчетерапията или химиотерапията. Вместо това те попитаха: „Какво би станало, ако можехме да направим тези лечения по-ефективни в това, което вече са предназначени да правят?“
Връзката с PP2A
Как точно работи SET? Изследователският екип се фокусира върху ензим, наречен PP2A, който участва в регулирането на сигналите, използвани от раковите клетки за растеж и възстановяване. В здрава система PP2A помага на клетките да се държат нормално.
Глиобластомът обаче е открил как да намеси дейността на PP2A, използвайки три различни протеина: ANP32A, CIP2A и нашият приятел SET. Тези протеини по същество потискат активността на PP2A, позволявайки на рака да процъфтява.
Когато изследователите блокираха тези защитни протеини в лабораторни модели, се случи нещо интересно: по-малко ракови клетки оцеляха, а останалите станаха много по-уязвими към радиация. Сякаш премахнаха щита на рака, оставяйки го изложен.
Може ли съществуващо лекарство да помогне?
Тук нещата стават наистина интересни. Екипът откри, че одобрено от FDA антипсихотично лекарство всъщност е способно да повиши активността на PP2A.
Преди да се развълнувате прекалено много (знам, че и аз бях), те бързо подчертаха, че това лекарство определено НЕ е готово за лечение на глиобластом извън клинично проучване. Моля, моля, не се опитвайте да се сдобиете с това лекарство, мислейки, че може да помогне. То не е одобрено за лечение на рак и приемането му без медицински надзор може да бъде опасно.
Но фактът, че съществуващо лекарство може да бъде използвано за нова цел? Това е наистина обещаващо. Това означава, че изследов