مخ الإنسان يخفي حليفًا سريًا لمرض ألزهايمر

إنزيم غامض لم ينتبه إليه أحد

تخيل أن عقلك يحتوي على حارس يفتح الباب للمتاعب بدلًا من منعها. هذا بالضبط ما اكتشفه باحثون في جامعة إنديانا عن إنزيم يُدعى IDOL.

لسنوات طويلة، ركز العلماء على تراكم مادة تُسمى الأميلويد في الدماغ. وهي مادة لزجة تشبه الصدأ في الأنابيب القديمة. وقد وافقت إدارة الغذاء والدواء على أدوية جديدة تستهدف هذا التراكم، وتساعد المرضى على إبطاط تدهور ذاكرتهم. لكن العلماء يتساءلون الآن: هل يكفي تنظيف التراكم؟ أم الأولى أن نمنع حدوثه من الأصل؟

هذا ما يجعل IDOL مهمًا.

المفاجأة الكبرى

كان العلماء يتوقعون أن الخلايا المناعية في الدماغ هي المسؤولة عن عمل IDOL. فهذه الخلايا تشبه فريق النظافة الذي يحاول إزالة الفوضى. وهي أيضًا أكثر الخلايا إنتاجًا لهذا الإنزيم.

لذهبوا إلى تجربة. صنعوا نماذج حيوانية لمرض ألزهايمر، ثم حذفوا جين IDOL من أنواع مختلفة من الخلايا.

النتيجة كانت مفاجئة. عندما أزالوا الإنزيم من الخلايا المناعية، لم يحدث تغيير يُذكر. لكن عندما أزالوه من الخلايا العصبية نفسها، انخفضت كمية الأميلويد بشكل ملحوظ. وكأن الإنزيم كان يساعد التراكم بدلًا من منعه.

ليس فقط تنظيفًا

لم يكن الترacم وحده الذي beeinflusst. إزالة IDOL من الخلايا العصبية أدى إلى انخفاض مستوى بروتين يُدعى APOE، خاصة النسخة الخطيرة APOE4 التي تزيد من خطر ألزهايمر.

في الوقت نفسه، زادت الخلايا من إنتاج مستقبلات تساعد على تنظيم APOE والتراكم، وتحافظ على الاتصال ب