Малко синьо чудо от тъмното дъно
Представи си, че управляваш подводен робот на почти 2000 метра дълбочина. Внезапно на екрана се появява същество с големина на топка за голф. То свети в яркосиньо на черния фон. Точно това се случи през 2015 г. край остров Дарвин в Галапагос.
Галапагос винаги са били дом на странни животни. Но това миниатюрно синьо октоподче е нещо съвсем ново.
Как откриха непознатото
Експедицията беше организирана от фондация „Чарлз Дарвин“ и националния парк. Роботът с камери изследваше подводна планина, когато екипът забеляза не едно, а три такива октоподчета. Едно успяха да уловят и да го върнат в лабораторията.
Веднага стана ясно, че това не е обикновен екземпляр. Учените изпратиха снимки на Джанет Войт от музея „Фийлд“ в Чикаго. Тя никога не беше виждала подобно същество.
Един екземпляр – голямо предизвикателство
За да опишат нов вид, учените обикновено разрязват животното и изучават всяка подробност. Тук обаче имаха само един екземпляр. Никой не искаше да го унищожи.
Сканиране вместо нож
Решението дойде от модерната техника. Използваха микроскопски компютър томограф, който прави хиляди рентгенови снимки и ги сглобява в подробен 3D модел. Така видяха вътрешната анатомия, без да режат нищо.
Сканирането показа всички нужни детайли. Новото октоподче получи името Microeledone galapagensis.
Защо това откритие е важно
Джанет Войт изучава октоподи повече от четиридесет години. За нея това е първият вид, който лично описва. Но по-важното е друго – ние почти нищо не знаем за живота в дълбините.
Ако събереш цялата суша на планетата, тя няма да покрие Тихия океан. Толкова огромно пространство остава неизследвано. Всяко ново откритие ни напомня колко малко знаем за собствения си свят.