Toprak da Kayboluyor mu Yoksa?

Deniz seviyesinin yükseldiğini artık herkes biliyor. Haberlerde sürekli karşımıza çıkıyor ve evet, durum korkutucu. Ama işin içinde bir dolu ayrıntı var ki çoğu kişi gözden kaçırıyor.

Birçok kıyı bölgesinde sorun sadece suyun yükselmesi değil. Zemin de çöküyor.

Buna bilim dünyasında "zemin çökmesi" diyorlar ve ciddi bir sorun haline gelmeye başladı.

Münih Teknik Üniversitesi ile Tulane Üniversitesi'nden araştırmacılar ilginç bulgular yayınladı. Kalabalık kıyı bölgelerinde yaşayan insanlar, deniz seviyesindeki yükselmeyi yılda yaklaşık 6 milimetre olarak deneyimliyor. Bu küçük bir rakammış gibi gelebilir. Bir tırnağın kalınlığı kadar.

Ama işin aslı şu: bu oran küresel ortalamanın neredeyse üç katı. İklim değişikliğinden beklenenin bile iki katına yakın. Aradaki farkı yaratan şey, milyonlarca insanın ayaklarının altındaki toprağın yavaş yavaş batması.

Neden Oluyor Bu?

İşler burada biraz karmaşıklaşıyor.

Nedenler bölgeden bölgeye değişiyor ve bazen birden fazla etken aynı anda devrede olabiliyor. Başlıca nedenler şunlar:

• Yeraltı suyunu çekip durmak — Yeraltı su kaynaklarından su çekildiğinde, üzerindeki toprak çökebilir ve sıkışabilir. Bir süngeri sıktığınızda incelmesi gibi bir şey bu.

• Petrol ve doğalgaz çıkarımı — Aynı mantık, farklı kaynak.

• Nehir deltalarındaki tortul tabakalar — Birçok büyük şehir, binlerce yılda birikmiş kum, mil ve kil katmanları üzerine kurulmuş. Bu malzemeler hâlâ oturuyor, yani yatağınızın henüz tam oturmamış gibi.

• Şehirlerin kendi ağırlığı — Binalar, yollar, altyapı... Hepsi ağır. Ve altlarındaki toprağa baskı yapıyorlar.

• Doğal jeolojik süreçler — Tektonik hareketler ve binlerce yıl önce eriyen buzulların bıraktığı izler.

İlginç olan ne biliyor musunuz? Bazı nedenler tamamen doğal, bazılarıysa tamamen insan kaynaklı. Yani sorunun en azından bir kısmı için elimizde bir şey yapma gücümüz var.

En Kötü Durumdaki Ülkeler

Araştırma, sorunun en şiddetli olduğu birkaç ülkeyi belirledi. Tayland, Bangladeş, Nijerya, Mısır, Çin ve Endonezya, nüfus yoğunluğu hesaba katıldığında yılda 7 ila 10 milimetre arasında göreceli deniz seviyesi yükselmesi yaşıyor.

Amerika Birleşik Devletleri, Hollanda ve İtalya da yılda 4 ila 5 milimetre civarında yüksek oranlarla mücadele ediyor.

Ama asıl ilginç olan şehirler. Bazıları gerçekten hızlı batıyor.

Hızla Batan Şehirler

• Cakarta, Endonezya: Yılda ortalama 13,7 milimetre batıyor, bazı bölgelerde bu rakam korkunç 42 milimetreye ulaşıyor. En kötü noktalarda yılda 4 santimetreden fazla. Endonezya'nın başkentini taşıma planı duyurması şaşırtıcı değil.

• Tianjin, Çin: Yılda 13,5 milimetre

• Bangkok, Tayland: Yılda 8,5 milimetre — Bangkok yumuşak, bataklık bir zemin üzerine kurulmuş ve gerçekten gözle görülür şekilde batıyor

• Lagos, Nijerya: Yılda 6,7 milimetre

• İskenderiye, Mısır: Yılda 4 milimetre

Aklıma dank eden şey şu: aynı şehir içinde bile farklı mahalleler tamamen zıt yönlerde hareket edebiliyor. Cakarta'da bazı bölgeler yılda 42 milimetre batarken, başka bölgeler yükseliyor. Sanki yer altında bir ip çekme oyunu var.

Her Şey Karanlık Değil

Umutsuz hissetmenizi istemiyorum, çünkü burada umut verici bir yan var: bazı yerlerde bu sorunu çözmeyi başardık.

Tokyo buna güzel bir örnek. Geçmişte şehir yılda 10 santimetreden fazla batıyordu, bazı bölgelerde bu rakam yılda 24 santimetreye ulaştı. Şehrin gözle görülür şekilde toprağa gömüldüğünü izliyordunuz.

Ama sonra hükümet harekete geçti. Alternatif su kaynakları geliştirdiler, yeraltı suyu kullanımını düzenlediler ve çökme oranları dramatik şekilde düştü.

Houston'daki Harris-Galveston bölgesi de benzer bir krizle karşılaştı. Aşırı yeraltı suyu çekimi toprağın batmasına neden oluyordu. 1975'te su kullanımını düzenlemek, tasarrufu teşvik etmek ve alternatif kaynaklar bulmak için özel bir bölge oluşturdular. İşe yaradı.

Öğretici olan ne? Tektonik hareketler veya buzul sonrası yükselme gibi doğal süreçleri kontrol edemeyiz (özür dilerim İsveç ve Finlandiya — siz eski buzulların etkisinden yükseliyorsunuz, şanslısınız). Ama yeraltı suyu kullanımını kontrol edebiliriz.

Bize Ne Gibi Etkisi Var?

Açıkçası bu araştırma bir uyanış olmalı. Sadece deniz seviyesi sorunuyla karşı karşıya değiliz. Dünyanın en kalabalık kıyı bölgelerinin çoğunda bir toprak sorunu var.

Yarım milyardan fazla insan — yani 500 milyon — bu savunmasız bölgelerde yaşıyor. Bunların çoğu milyonlarca sakini olan megakentler, ekonomik merkezler ve telafisi imkânsız kültürel miras alanları.

İyi haber şu: aynı araştırma ekibi bulgularının yerel yönetimlerin arazi kullanımı ve su yönetimi konusunda daha iyi kararlar almasına yardımcı olacağını umuyor. Sorunun tam olarak nerede en kötü olduğunu bildiğinizde, müdahalelerinizi daha etkili hedefleyebilirsiniz.

Bir dahaki sefere deniz seviyesi yükselmesi hakkında bir şey duyduğunuzda, hatırlayın: sorun her zaman sadece su değil. Bazen toprağın kendisi aleyhimize çalışıyor.

Ama devasa okyanusun aksine, toprakla ilgili bir şeyler yapabilecek durumdayız belki de. Ve buna dikkat etmeye değer.