Stephen King'in Bulması Gereken Bilim

Stephen King'in The Mist'teki o tüyler ürpertici sis hatırlıyor musunuz? Evet, işte her damlacıkta korkunç bir şeyler gizli olan o sis. Peki size bir haber vermek istiyorum: King aslında kaza eseri haklı çıktı. Elbette korkunç kısım değil, ama "siste yaşayan şeyler var" kısmı doğru.

Arizona Eyalet Üniversitesi'ndeki yeni bir araştırma ortaya çıkardı ki, sanki bir twist gibi geliyor: sis damlacıkları aslında milyarlarca bakterinin yaşadığı küçük birer yaşam alanı. Açıkçası bu tür bir "canlı sis" keşfini sevinçle karşılıyorum.

Sabah Yolunuza Çıkarken Neyle Karşı Karşıya Geliyorsunuz?

Çoğumuzun hiç düşünmediği bir şey var: sis sadece su değil. Bilim insanları Pensilvanya'nın ortasından iki yıl boyunca sis örnekleri topladılar ve buldular ki sis damlacıklarının yaklaşık %1'i bakteri içeriyor. Az gibi geldi mi? Kıyaslamanız gerekir: tek bir sis bulutunda trilyonlarca damlacık var. Hesabı yaptığınızda, sisteki bakteri konsantrasyonu deniz suyundakiyle eşit çıkıyor.

Biraz düşünün: şehrinizin üzerinde dolaşan sis, deniz kadar çok mikroba sahip. Tabii az tuzlu olmak dışında.

Asıl Sürpriz: Sis Sizin Hava Kirliliğinizi Yiyip Bitiyor

İşte burası çok ilginç hale geliyor (ve tuhaf bir şekilde hoş). Araştırmacıların bulduğu bakteriler arasında metilbakteriler var—bu mikroorganizmalar formaldehit'i açık büfe gibi görüyor.

Formaldehit ciddi bir problem. Metan güneş ışığıyla tepkimeye girdiğinde oluşuyor ve ozon tabakasını tahrip ediyor, insanların solunum sistemine zarar veriyor. İyi bir şey değil. Ama işte bu minik bakteriler gelip formaldehiti yiyor.

Araştırmacılar sis olaylarının öncesi ve sonrasındaki hava örneklerini karşılaştırdıklarında ilginç bir şey gördüler: metilbakteri nüfusu arttı. Mikroskopta bakıp izlediler ve bu küçük canlıları büyüdüğünü, çoğalıştığını, aktif olarak kirliliği tükettiğini gördüler.

"Büyümelerini desteklemek için formaldehiti besin olarak kullanıyorlar" dedi araştırmacılardan biri. Yani sis bakterileri hafif bir atıştırmalık yapıp bize bir iyilik yapıyor.

İçinde Hiç Kimsenin Bilmediği Yaşayan Bir Ekosistem

Bu, bilim insanlarının sise bakış açısını tamamen değiştiriyor. On yıllardır onu sadece bir hava olayı olarak gördük—yerin yakınında yoğunlaşan su buharı. Şimdi anlaşıldı ki bu bir geçici ekosistem.

Bakteriler sadece burada boşta dolaşmıyor. Araştırmacılar düşünüyor ki sis muhtemelen bakterileri UV ışınlarından koruyor, ya da toz parçacıkları içinde yüzmekten daha güvenli bir taşıma yöntemi sağlıyor. Bu mikroorganizmalar bulup kendilerine bir yer yaratmış ve orada güzel yaşıyor.

Bilmediğimiz Şeyler

Dürüst konuşursak, yeni yeni başladık. Bilim insanları çok şey daha bilmediğini kabul ediyor:

• Sahil bölgesindeki bakteriler farklı davranıyor. Okyanusların yanındaki sis, okyanustaki mikropları içeriyor ve bunlar karasal bakterilere tamamen farklı kurallara göre hareket ediyor.

• Gece hala gizemli. Atmosfer kimyasındaki olayların çoğu güneş ışığının enerjisini gerektiriyor. Gece bu mikropların ne kadar aktif olduğu hala bilinmiyor.

• Yer önemli. Bakteri konsantrasyonu konuma ve koşullara göre değişiyor ve tüm bu değişkenleri tam olarak anlayabilmiş değiliz.

Sonuç (Korku Filminden Bahsetmemeye Devam Edelim)

King'in sisi korkutucu çünkü içinde sinister şeyler yaşıyor. Gerçek sis, tamamen farklı bir şekilde korkutucu—çünkü daha yeni fark ettik ki milyarlarca mikrobdan oluşan bir medeniyeti hiç bilmiyorduk. Ama bu bakteriler insanları yiyip tüketen canavarlık yapmıyor, bizim havamızı filtrelemek için çalışıyor.

Bu bize bir hatırlatma: doğa sürekli, doğrudan burnumuzun altında tuhaf ve harika şeyler yapıyor. Bazen gerçek keşifler kurgulanan hikayelerden çok daha etkileyici oluyor.

Bir dahaki sefere yoğun sisli bir gün arabamızda sürerken, şunu hatırlayın: orada yalnız değilsiniz. Milyarlarca minik bakteriyel dost sessizce günlerini geçiriyor, kirliliği yiyor ve yaşamını sürdürüyor.

Ki bunu söylemeliyim, bu korku filminden çok daha iyi.