Vetenskapens värld krymper... eller gör den det?
Här är något som kanske överraskar dig: några av de största genombrotten inom vetenskapen har inte kommit från ensamma geni som arbetar i isolering. De har kommit från samarbeten mellan forskare från olika länder, olika bakgrunder och olika perspektiv som samlas för att lösa problem som ingen av dem kunde hantera på egen hand.
Så när jag hörde att NIST – National Institute of Standards and Technology, en av USA:s mest prestigefyllda forskningsinstitutioner – planerar att begränsa utländska forskare vid sina laboratorier, måste jag erkänna att jag blev lite orolig.
Vad händer?
Utan att gå in på de detaljerade specifika policyerna (eftersom hela artikeln låg bakom en av de irriterande säkerhetsmurarna), verkar den allmänna idén vara att NIST inför nya åtgärder för att begränsa utländska medborgares deltagande i sina forskningsprogram. Detta följer en bredare trend vi sett de senaste åren, där oro för stöld av immateriella rättigheter, tekniköverföring och nationell säkerhet har lett till ökad granskning av internationellt samarbete inom vetenskap och teknik.
Å ena sidan förstår jag det helt. Regeringar och institutioner har berättigade bekymmer för att skydda känslig forskning, särskilt inom områden som kvantdatorer, artificiell intelligens och avancerade material – fält där USA försöker behålla sin konkurrensfördel. Ingen vill att deras banbrytande forskning hamnar i fel händer.
Men saken är den...
Vetenskap har alltid varit internationell. Några av de viktigaste upptäckterna i amerikansk historia gjordes av immigranter eller utländska forskare. Einstein var inte född i USA. Inte heller dussintals Nobelpristagare som bidragit till amerikanska forskningsinstitutioner.
När vi stänger dörrarna för internationella forskare vänder vi inte bara bort individer – vi blockerar potentiellt banbrytande idéer som kunde gynna alla. Dessutom, låt oss vara ärliga: andra länder kommer inte att sluta samarbeta med varandra medan vi försöker reda ut detta. Vi riskerar bara att hamna efter.
Att hitta balansen
Titta, jag säger inte att säkerheten inte spelar roll. Det gör den absolut. Men generella begränsningar känns som att använda en slägga för att knäcka en nötskal. Det måste finnas ett smartare sätt att skydda det som är viktigt samtidigt som vetenskapen hålls öppen och samarbetsinriktad.
Kanske bättre granskningsprocesser. Kanske tydligare riktlinjer för vilken forskning som kan delas och vilken som inte kan det. Kanske mer investeringar i att förstå potentiella risker istället för att bara bygga murar.
Sanningen är att den bästa vetenskapen uppstår när briljanta sinnen arbetar tillsammans över gränserna. Jag hoppas att vi hittar ett sätt att skydda vår säkerhet OCH hålla den andan vid liv. För i slutändan respekterar inte de största hoten mot mänskligheten – klimatförändringar, sjukdomar, resursbrist – heller några gränser. Och att lösa dem kommer att kräva att vi alla arbetar tillsammans.
Vad tycker du? Är begränsningar för utländska forskare en nödvändig säkerhetsåtgärd, eller gör det mer skada än nytta? Jag skulle gärna vilja höra dina tankar.
Källa: https://www.science.org/content/article/nist-moves-restrict-foreign-scientists-its-labs