Nejděsivější květina světa existuje – a vypadá jako démon
Musím vám říct o něčem, co mě vážně zamrazilo, když jsem o tom poprvé četl.
V thajských lesích vědci nedávno narazili na rostlinu, která vypadá, jako by ji vymyslel režisér hororu. Její květ je téměř celý černý, má jakési rohy trčící z kupolovité hlavičky a u základny má jasně červenooranžové skvrny. Ty vypadají přesně jako zářící ďábelské oči.
Nepřeháním – tahle věc vypadá jako malý noční můra, která se snaží tvářit jako květina.
Vědci ji pojmenovali Thismia daemona – „daemona" jako odkaz na padlé anděly neboli démony. A upřímně? Jméno sedí naprosto dokonale.
Nejlepší kouzelnický trik přírody
Tady přichází to, co mě fascinuje nejvíc: pravděpodobně byste o této rostlině vůbec nevěděli.
Thismia daemona patří do rodu rostlin, kterému se poeticky říká „víly lampiony". Jenže na rozdíl od teplých, zářících luceren si je nepředstavujte. Tyto rostliny jsou úplně bezlisté, nemají chlorofyl a vůbec je nezajímá fotosyntéza.
Místo toho žijí celý život téměř pod zemí a živí se houbami přes kořeny. Ven vykukují jen v nejnutnějším případě – když jejich květy na chvíli prorazí vrstvu listí, aby se rozmnožily.
Je to jako přírodní superlídry. Tahle rostlina dotáhla umění skrývání k dokonalosti.
Překvapivý úkryt
A tady to začíná být zajímavé. Vědci rozhodně nečekali, že ji najdou tam, kde ji našli.
Thismia obvykle rostou v nízko položených deštných pralesích – v těch vlhkých, tropických prostředích, kde neustále prší a teplota nikdy moc neklesá. Ale tým z Chulalongkornovy univerzity a Univerzity princě Songkla našel Thismii daemona v národním parku Thong Pha Phum v nadmořské výšce skoro 1000 metrů.
A to je sezónní prostředí. Občas tam bývá dokonce sucho. Pro rod, který je obvykle na podmínky extrémně náročný, bylo objevit jeho zástupce takhle vysoko v horských lesích pořádným překvapením.
Doktor Sahut Chantanaorrapint, jeden z výzkumníků, to nazval „velkým překvapením" – a představuju si, že jeho tým byl rád, že ho takhle překvapili.
Proč by nás měla zajímat jedna malá rostlina?
Možná se ptáte – proč by nás to mělo zajímat? Je to jen jeden divný kvítek v lese, kam se většina z nás nikdy nepodívá.
Tady je ten háček: když ztratíme druh jako je tenhle, ztratíme informace. Thismia daemona patří do specifické sekce rodu Thismia (říká se jí Geomitra), o které jsme dřív věděli jen z Malajsie, Bornea a Sumatry. Že ji našli v Thajsku, posouvá známý výskyt celé této skupiny mnohem severovýchodněji, než kdo čekal.
To je důležité pro pochopení toho, jak se tyto rostliny šíří, vyvíjejí a přizpůsobují. A s tím, jak klimatická změna mění prostředí rychleji než kdy dřív, je čím dál důležitější vědět, co kde žije a jak zranitelné to je.
Závod s časem
A tady přichází ta znepokojivá část: vědci našli jen jednu populaci Thismie daemona. Mluvíme o méně než 50 rostlinách na ploše menší než fotbalové hřiště.
Méně. Než. Padesát.
Tým už ji provizorně zařadil jako Kriticky ohroženou – jeden krok před vymřením v přírodě. A tady přichází ten nepříjemný detail: tahle jediná populace žije v národním parku, který je mezi turisty docela populární. Lidské kroky a narušování prostředí by tento druh mohly snadno dorazit.
Co dál?
Vědci prosazují přístup k ochraně, který zahrnuje místní komunity – ne jen uzavřít území a doufat, že to pomůže. Doktor Chantanaorrapint mluvil o konceptu UNESCO „Člověk a biosféra", který se snaží skloubit lidskou činnost s ochranou přírody.
Myšlenka je, aby se místní lidé skutečně angažovali v ochraně této podivné malé ďábelské květiny. Když můžou být hrdí na to, že mají něco tak unikátního přímo u sebe, stanou se partnery v ochraně, ne překážkami.
Ten přístup mě baví. Ochrana přírody funguje jedině tehdy, když lidé žijící poblíž těchto druhů mají pocit, že stojí za to je chránit.
Co si odnést
Příroda nás nepřestává překvapovat. Když si myslíte, že už jste viděli ty nejpodivnější věci, které rostlinná říše nabízí, vyleze z listí něco jako Thismia daemona se svými ďábelskýma očima a rohatou hlavičkou.
Žijeme na planetě plné skrytých pokladů – a zjevně i skrytých hrůz. Ale v obou případech stojí za to ji chránit.
Doufám, že tenhle ďábelský kvítek dostane pokoj a bude dál kvést.
Zdroj: ScienceDaily