Нещо в океана: Странният научен уред, който може би е чул последните мигове на MH370

Трябва да ви разкажа за нещо, дето наистина ми направи впечатление, докато се рових из темите.

Представете си следното: Март 2014. Боинг 777 с 239 души на борда изчезва някъде над Индийският океан. Екипи за издирване са в паника. Никой не знае къде да търси. А в същото време, на стотици километри оттам, в тези тъмни води има мрежа от подводни микрофони, които може би са записали случайно последните мигове на самолета.

Уловката? Учените, които пуснаха тези микрофони, изобщо не са подозирали какво може да са записали. И когато най-накрая са разбрали, изглежда, никой не е проявил особен интерес.

До сега.

Океанът вече слушаше

Жан-Ив Роайе е ученик от CNRS, френската правителствена изследователска организация. Няколко седмици преди MH370 да изчезне, екипът на Роайе пуснал нещо доста впечатляващо в южната част на Индийският океан: мрежа от автономни хидрофони, наречени OHASISBIO.

Това не бяха обикновени уреди. Бяха направени да лежат на океанското дъно с месеци и да слушат какво ли не - от песните на китове до подводни земетресения, до изригвания на вулкани. Шест от тях, закотвени в едни от най-отдалечените води на планетата - край острови като Крозе и Кергелен, в Мадагаскарската падина, покрай Южноиндийското възвишение.

Бяха като ушите на океана, записваха дълбоките басове на планетата.

И тогава, само седмици по-късно, пътнически самолет изчезна някъде в същите тези води.

Чакането

Ето къде става наистина ядосващо.

Роайе осъзнал какво може да са записали неговите хидрофони. Възможно е - възможно е - едно от тези устройства да е записало звука на Боинг 777, удрящ се в Индийският океан. Това би било огромна следа. Силният, отличителен трясък на огромна машина, удряща се във водата, създава сигнатура, която хидроакустичните уреди могат да засекат от невероятни разстояния.

Но имало проблем.

Неговите хидрофони не предавали данни на живо към брега. Били устройства за запис, тихо записвали всичко и чакали мисията им да свърши. Роайе трябвало да чака. И чака. И чака.

Буите изплували чак през януари и февруари 2015.

Когато най-накрая си получил записите, свалил всичко и го анализирал за сигнали от нощта, когато MH370 прекъснал връзка, минали месеци. Направил подробен 18-страничен доклад до края на 2016. Изпратил го на разследващите във Франция и Австралия.

И после... нищо.

Докладът просто изчезнал. Не станал част от официалното досие на издирването. Лежал си там, покрит с дигитална прах, почти десетилетие.

Десетилетие по-късно

Можете ли да си представите как се е чувствал Роайе? Имате тези данни, които може би - може би - ще ни кажат нещо за случилото се с 239 души, а никой не изглежда да се интересува?

Наскоро журналисти започнали да задават въпроси. Роайе изровил стария файл и го споделил. Осемнайсет страници със спектрограми, карти, времена на пристигане, внимателен анализ.

И ето какво ме впечатлява: хронологията е поразителна. Ocean Infinity, компанията за морска роботика, която търси MH370, току-що получила удължаване на договора си. Имат време до 2027 да обходят останалите 2 868 квадратни километра от морското дъно. Корабите им се очаква да се върнат между ноември 2026 и април 2027.

Междувременно данните от хидрофоните на Роайе сочат към южната част на Индийският океан - точно там, където разследващите са търсили през цялото време. Но това е различен вид доказателство. Не е поредното тълкуване на сателитни сигнали. Това е действителен запис от уреди, физически присъствали онази нощ.

Въпросът, който никой не може да пренебрегне

Ще бъда честен с вас: не знам дали хидрофоните на Роайе са записали нещо съществено. Океанът е пълен със звуци. Да различиш удар на самолет от песен на кит или подводно земетресение не е проста работа.

Но ето какво ме поразява. След всички тези години, след милиарди, похарчени за търсене, и хиляди часове в морето, все още си задаваме същия въпрос: Какво се случи с този самолет?

И сега има този стар доклад, тези данни, които никой не е погледнал както трябва, чакащи си с потенциала да добавят нова част към загадката.

Ако търсенето на Ocean Infinity не даде резултат, въпросът става невъзможен за пренебрегване: Какво е записал океанът онази нощ?

Може би нищо. Може би всичко.

И в двата случая смятам, че дължим това на 239-те души на онзи полет - и на семействата им - да разберем.