Sopp-invasjonen: Det er ikke bare til pizza lenger! 🍄

Når vi snakker om globale trusler, tenker vi ofte på enorme orkaner, stigende havnivå eller nye virusutbrudd. Men det finnes en mye mindre, men ekstremt seig trussel som sniker seg gjennom både sykehus og landbruk: Soppen.

Jeg snakker ikke om den hyggelige muggen på en glemt appelsin eller starteren til et surdeigsbrød. De små krabatene har nemlig begynt å bli skikkelig ambisiøse i det siste.

Møt den nye «skurken»: Candida auris

La meg introdusere deg for en skikkelig medisinsk thriller-karakter: Candida auris.

Dette er ikke bare en mild soppinfeksjon. C. auris er en skikkelig utfordrer. Den dukket nesten ut av intet, og dukket opp samtidig i Sør-Amerika, Sør-Afrika og India. Den er ekstremt hardfør; den kan ligge på tørre sykehussover i ukesvis og bare vente på en sjanse til å snike seg inn i blodet ditt. Vel inne i kroppen kan den kolonisere organer som hjerte og lunger, og i verste fall er dødeligheten hele 60 %.

CDC (det amerikanske smittevernet) har offisielt gitt den statusen «haster». Det er en stor greie.

Hvorfor skjer dette nå? (Vårt biologiske skjold svikter)

Du lurer sikkert på: "Hvorfor nå? Hvorfor har ikke soppen plaget oss de siste 100 årene?"

Ifølge eksperter, som Dr. Arturo Casadevall, holder vi på å miste vårt biologiske «varmesjold». I tusenvis av år har vi mennesker vært beskyttet av en enkel ting: Kroppstemperaturen vår. De fleste sopparter elsker kjølige omgivelser, og vår kroppsvarme har fungert som en naturlig barriere som har hindret dem i å trives inne i oss.

Men to faktorer endrer regnestykket totalt:

1. Global oppvarming: Etter hvert som planeten blir varmere, utvikler soppene seg for å tåle høyere temperaturer. Hvis de overlever en hetebølge, overlever de garantert deg også.
2. Vi har blitt «kjøligere»: Dette høres rart ut, men moderne mennesker har faktisk lavere gjennomsnittstemperatur enn våre forfedre. Bedre hygiene og mindre kronisk betennelse i kroppen gjør at vi ikke lenger er like "varme" som før.

Når verden blir varmere og kroppene våre blir "kjøligere" i forhold til omgivelsene, krymper gapet mellom romtemperatur og kroppstemperatur. Vi er i ferd med å bli et mye mer komfortabelt bosted for soppen.

«Treningsleiren»: Vi lærer soppen å kjempe mot oss

Dette er den delen som virkelig gir meg hodebry: Vi hjelper faktisk soppen med å vinne.

I det industrielle landbruket sprøytes avlinger med soppmidler for å unngå råte. Problemet? Vi bruker mange av de samme typene medisiner i menneskekroppen som vi bruker på åkrene. Ved å spraye disse kjemikaliene kontinuerlig, gir vi egentlig soppen en «treningsleir». De møter medisinene i jorda, lærer hvordan de skal motstå dem, og når de treffer et menneske, er de allerede herdet og klare for krig.

Er det «game over»?

Ikke helt! Selv om vi foreløpig har vært litt trege med forskningen, er det masse håp. Forskere jobber med utrolig kreative metoder for å styrke immunforsvaret vårt og utvikle helt nye typer behandlinger.

Utfordringen er at sopp er eukaryoter – en fancy måte å si at cellene deres ligner veldig på våre egne. Det gjør det skikkelig vrient å designe medisiner som dreper soppen uten å samtidig lage kaos i våre egne celler.

Det er et biologisk sjakkspill med høye innsatser, og soppen er definitivt i ferd med å ta kontrollen.