Tiká váš spánkový budík rychleji, než by měl?
Tak jo, přiznám se — patřila jsem k těm lidem, co se chlubili, že pět hodin spánku jim stačí. „Vyspím se, až umřu," říkala jsem s úsměvem. Jenže pak jsem narazila na zajímavý výzkum a začínám přehodnocovat své noční koukání na Netflix a ranní buzení do práce.
Vědci z Kolumbijské univerzity publikovali výsledky, které mě donutily se zastavit. Pomocí takzvaných „hodin stárnutí orgánů" zkoumali, jestli naše vnitřnosti stárnou rychleji, nebo pomaleji, než by měly. A co zjistili? Spánek příliš krátký i příliš dlouhý zrychlují stárnutí prakticky všech orgánů v těle.
Existuje vůbec problém s příliš dlouhým spánkem?
Víte, co jsem si říkala? Protože jsem to samé slyšela od spousty lidí: „Příliš dlouhý spánkový režim? To snad není možný, ne?"
Anebo je. Výzkum vyšel v časopise Nature a analyzoval data od půl milionu lidí z UK Biobank. Tým vedený docentem Junhao Wenem vytvořil 23 různých hodin stárnutí pokrývajících 17 orgánových systémů. Pak tyto odhady biologického věku porovnali s tím, kolik hodin spánku každý člověk udával.
A tady to začíná být zajímavé. Výsledky ukázaly jasný U-křivku — oba extrémy zrychlují biologické stárnutí. Lidé spící méně než 6 hodin i ti, co spali víc než 8 hodin, vykazovali známky zrychleného stárnutí orgánů.
Tu správnou míru? Zhruba 6,4 až 7,8 hodiny za noc.
Celé tělo je propojené se spánkem
Co mě na tomto výzkumu opravdu zasáhlo, byla jeho šíře. Krátký spánek souvisel s:
- Depresí a úzkostnými poruchami
- Obezitou a cukrovkou druhého typu
- Vysokým krevním tlakem a srdečními problémy
- Dokonce s trávicími potížemi, jako je pálení žáhy
A tady přichází ten zásadní bod — jak krátký, tak dlouhý spánek byly spojeny s problémy s plícemi a astmatem. Takže nejde jen o únavu. Délka spánku vysílá vlny přes celé vaše tělo.
„Ukazuje nám to, že délka spánku je hluboce zakotvena v celé naší fyziologii, s důsledky sahajícími napříč celým tělem," poznamenal Wen.
Když o tom přemýšlíte, je to vlastně krásné — spánek je tkaný do struktury celé naší bytosti, ne jen do toho rozlámaného pocitu dalšího rána.
Co to ale neznamená
Než začnete nastavovat přesný budík na 7 hodin, pojďme si ujasnit jedno: tato studie neprokazuje, že délka spánku způsobuje rychlejší stárnutí. Může to být tak, že špatný zdravotní stav vede k problémům se spánkem, ne obráceně. To je důležitý rozdíl.
Výzkumníci sami připouštějí, že nedokážou říct, jestli návyky spánku způsobují depresi u starších dospělých, nebo jestli deprese mění vzorce spánku. Klasická situace typu slepice a vejce.
Ale tady je něco povzbudivého: spánek je něco, co můžeme skutečně ovlivnit. Na rozdíl od naší genetické výbavy nebo mnoha dalších faktorů stárnutí je spánek věcí životního stylu (aspoň částečně). Wen sám zmínil svůj osobní zájem: „Sám špatně spím a začínal jsem se obávat dopadů na sebe."
Co byste tedy měli dělat?
Nebudu předstírat, že mám všechny odpovědi, ale tady je, co si odnáším:
Přestaňte se chlubit, že potřebujete míň spánku. Ten postoj „vyspím se, až umřu" možná opravdu zrychluje vaše hodiny.
Nemějte výčitky, že jste občas prospali. Když jste vyčerpaní a vaše tělo chce devět hodin, možná ho poslouchejte — dokud se to nestane vzorcem, který narušuje váš život.
Všímejte si vzorců. Když chronicky nemůžete spát, nebo naopak nemůžete přestat spát, možná stojí za to probrat to s doktorem — může to být známka něčeho většího.
Snažte se o těch 7 hodin, s rozumnou tolerancí. Výzkum ukazuje 6,4 až 7,8 hodiny, ale každý jsme jiný. Někteří z nás prostě potřebují víc.
Větší obrázek
Co mě na tomto výzkumu nejvíc nadchává, nejsou samotné výsledky o spánku — je to technologie za nimi. Tyto orgánově specifické hodiny stárnutí by jednou mohly pomoct pochopit naše těla na úrovni, jakou jsme nikdy nemohli. Představte si, že byste věděli, který z vašich orgánů potřebuje zvýšenou pozornost, roky předtím, než se problémy skutečně projeví.
Wen to vyjádřil hezky: „Pro mě je vzrušující otázka, můžeme-li spojit hodiny stárnutí s faktorem životního stylu, který lze včas upravit, abychom zpomalili stárnutí?"
Tahle otázka mi dává naději. Protože zatímco nemůžeme změnit naše geny a nemůžeme zastavit čas samotný, možná — jen možná — se můžeme naučit zacházet s našimi těly o něco lépe. Začínající dnes večer, tím, jak dlouho si vybereme odpočívat.
A teď mě omluvte, jdu si nastavit raní budík.