Kiedy rockmani spotykają gady: jak Slash dostał własnego węża
Muszę się przyznać – kiedy usłyszałam, że naukowcy nazwali nowego węża na cześć Slasha, pomyślałam: "Ależ to super". Ale potem czytałam dalej i szczerze? Ta historia jest jeszcze lepsza, niż się spodziewałam.
Więcej niż tylko sławna nazwa
Slash jest znany z niesamowitych solówek na gitarze i z tego, że wygląda bez wysiłku cool na scenie. Ale jest coś, o czym możesz nie wiedzieć: facet jest totalnym entuzjastą gadów. Dosłownie – pasjonatem. Od lat wspiera zoo, muzea i instytucje zajmujące się historią naturalną.
Kiedy więc badacze z Field Museum i Louisiana State University odkryli nowy gatunek węża w Nowej Gwinei, nazwanie go imieniem Slasha wydawało się idealnym sposobem, by uhonorować kogoś, kto naprawdę dba o przyrodę.
Nowy gatunek nosi nazwę Lielaphis slashi – czyli "wężowołaz Slasha". Jak to brzmi, co?
Najsłodsza część tej historii
A tutaj robi się naprawdę ciepło na sercu. Naukowczyni, która prowadziła te badania – Sara Ruane z Field Museum – jest fanką Guns N' Roses od pierwszej klasy podstawówki. W piątej klasie postanowiła, że zostanie herpetologiem.
Potem, gdy miała dwanaście lat, dostała magazyn ze Slashem na okładce trzymającym swojego pytona. Pomyślała: "Ten gość jest zajebiście cool".
Lata później, kiedy Ruane już została prawdziwym herpetologiem, odnalazła ten stary wywiad. Przeczytała o tym, jak bardzo Slash kocha historię naturalną i jak będąc dzieckiem, wychodził na dwór szukać węży. Coś jej się wtedy zepsuło.
"Pomyślałam sobie, że byłabym świetną osobą, której można nadać imię gatunku" – wspomina Ruane.
I szczerze? To mnie rozczula. Nauka bywa trudna, ale kiedy osobista inspiracja wraca w taki sposób, to po prostu piękne.
Co takiego wyjątkowego jest w tym wężu?
Sam wąż też jest całkiem ciekawy. Ma rudobrązowe ubarwienie, mierzy około siedemdziesięciu centymetrów i mieszka w lasach Nowej Gwinei – jednego z najsłabiej zbadanych miejsc na Ziemi pod kątem gadów.
Naukowcy znaleźli go tradycyjną metodą: wychodzili w nocy z latarkami. Okazało się, że te wężowołazy są aktywne nocą i przesiadują u podnóża dużych drzew, polując na małe jaszczurki i jaja gadów.
Zespół wykorzystał analizę genetyczną i dokładne badanie łusek (tak, naukowcy naprawdę je liczą!), żeby potwierdzić, że to zupełnie nowy gatunek.
Dlaczego to jest ważne
Jest coś, co mnie zdruzgotało: naukowcy wciąż niewiele wiedzą o zachowaniu czy stylu życia tego węża. Nie mogą go łatwo obserwować, bo błyskawicznie się rozpraszają.
Nowa Gwinea wciąż należy do tych dzikich, słabo zbadanych miejsc, gdzie regularnie odkrywa się nowe gatunki. Każda wyprawa terenowa może przynieść coś, czego nikt wcześniej nie widział.
I to, przyjaciele, jest naprawdę niesamowite. W świecie, w którym czujemy, że wszystko już zmapowaliśmy i udokumentowaliśmy, są zakątki naszej planety wciąż skrywające tajemnice.
Więc następnym razem, gdy usłyszysz "Welcome to the Jungle", może pomyśl o wężowołazie Slasha wygrzewającym się w prawdziwej dżungli, żyjącym swoim najlepszym życiem w lasach Nowej Gwinei.
Gdzieś tam legendarny rockman ma malutkiego, nieszkodliwego węża nazwianego na swoje nazwisko – i uważam, że to po prostu cudowne.
Źródło: Science Daily