Když jsem poprvé narazil na zprávu o tomto nálezu, musel jsem si na chvíli sednout a nechat to na sebe působit. Staří Egypťané brali přípravu na smrt tak vážně, že své hrobky vybavovali vším, co by mohli potřebovat v dalším světě. Canopické nádoby na uchování orgánů? Samozřejmě. Amulety pro ochranu? Rozhodně. A malé sošky zvané ushabti, které měly za jezdce odvádět veškerou práci v posmrtném životě? Taky ano.
Někteří obzvlášť důkladně připravení jedinci si do hrobu přidali i speciální svitek – to, čemu dnes říkáme Kniha mrtvých.
Co ta Kniha mrtvých vlastně je?
Tady je potřeba uvést něco na pravou míru. Název „Kniha mrtvých" je docela zjednodušení, které vymysleli moderní badatelé. Přesnější překlad by zněl něco jako „Kapitoly vycházení ve dne". V podstatě šlo o sbírku kouzel a magických formulí, které měly zemřelému pomáhat projít posmrtným světem. Představte si to jako kombinaci turistického průvodce, manuálu pro přežití a ochranného amuletu sbaleného do jednoho velmi důležitého papyrového svitku.
Tyto texty měly v staroegyptanské náboženské praxi obrovský význam. Odhalují nám, jak lidé přemýšleli o smrti, posmrtném životě a o tom, co se děje poté, co přejdete na druhou stranu. A tady je ta zajímavá věc – naše chápání těchto textů se pořád vyvíjí. Každý nový překlad a každý nový objev přidává další dílek do skládačky.
Objevené poklady
A tady přichází to, co archeology nadchlo. V oblasti Al-Ghuraifa ve středním Egyptě tým vykopal něco skutečně pozoruhodného: hřbitov z období Nové říše, datovaný přibližně do let 1550 až 1070 př. n. l. To byla éra, kdy Egypt vládli někteří z jeho nejslavnějších faraonů, včetně postav jako Ramesse II. a Hatchepsut.
Hrobka obsahovala vytesané hroby ve skále, mumie, amulety, sochy, canopické nádoby a – tady přichází ten opravdový skvost – dlouhý papyrový svitek obsahující kapitoly z tradice Knihy mrtvých. Egypští úředníci ho popsali jako první kompletní papyrus nalezený v této konkrétní lokalitě. A co víc, byl v překvapivě dobrém stavu.
Samotný svitek? Odhady se liší podle zdroje, ale zdá se, že jeho délka se pohybuje někde mezi 13 a 18 metry – zhruba 43 až 59 stop. To je pořádná porce instrukcí pro posmrtný život.
Proč je tenhle nález tak výjimečný?
Mluvil jsem o tom s několika egyptology a jejich nadšení je upřímné – i když opatrné. Jedna z odbornic, Lara Weissová, ředitelka muzea Roemer a Pelizaeus v Německu, upozornila, že pokud je svitek skutečně tak dlouhý a dobře zachovaný, rozhodně jde o významný nález.
Ale tady je něco, co mě zaujalo nejvíc: podle Foye Scalfa, egyptologa z Chicagské univerzity, je velmi vzácné najít exemplář Knihy mrtvých přímo v hrobě, kam byl původně uložen. Zamyslete se nad tím. Tyto texty byly vytvářeny pro hrobky, ale většina těch, které dnes máme k dispozici, byla oddělena od svého původního kontextu – buď kvůli dávným loupežím, nebo kvůli pozdějším vykopávkám, které nebyly pečlivě zdokumentovány.
Ale to ještě není všechno
Papyrus nebyl zdaleka jedinou pozoruhodnou věcí v tomto hřbitově. Zprávy zmiňují kamenné i dřevěné rakve, tisíce amuletů a více než 25 000 ushabti sošek. Čtete správně – dvacet pět tisíc. To je celá malá armáda malých figurek připravených odvést pořádný kus posmrtné dřiny.
Jedním z výjimečných nálezů byla vytesaná a malovaná rakev ženy jménem Ta-de-Isa (někdy uváděná jako Taji Ist), popisované jako dcery Ereta Harua, velekněze boha Djehutiho v Al-Ashmuninu. Její pohřeb obsahoval dřevěné schránky s canopickými nádobami, kompletní sadu ushabti sošek a figurku boha Ptah-Sokara, pohřebního božstva. Tady šlo o někoho opravdu významného.
Příběh, který ještě není u konce
Tady přichází to, co mi přijde zároveň frustrující i vzrušující: objev je skutečný a vizuálně lákavý, ale stále čeká na podrobnou dokumentaci a vědeckou publikaci, která ho zcela zpřístupní vědecké komunitě. Dosud nebyly zveřejněny žádné fotografie papyru, a bez oficiální publikace popisující text do detailu nemohou odborníci plně ověřit všechna tvrzení.
Je to jako vědět, že si někdo přivezl z dovolené úžasný suvenýr, ale nikomu zatím neukazuje fotky.
Egypští představitelé oznámili, že papyrus by měl být nakonec vystaven v Grand Egyptian Museum, jehož oficiální otevření je naplánováno na rok 2026. Takže jednou možná budeme moci všichni vidět tenhle kousek staroegyptské posmrtné výbavy na vlastní oči.
Do té doby si budeme muset zachovat trpělivost – a dál si představovat, co nám těch šedesát stop starého textu může prozradit o tom, jak Egypťané nahlíželi na tu velkou záhadu, která čeká na nás všechny.