Dovolte mi se vás na něco zeptat. Kdybych vám řekl, že právě teď hoří požár, který může trvat šest měsíců v kuse, uvěřili byste mi?
Většina z nás si lesní požáry představuje jako dramatické, rychle se šířící katastrofy – stěny plamenů hnané po svazích, rodiny prchající s věcmi naloženými v autech. A ano, tyto požáry jsou děsivé. Ale požáry, které právě hoří v Indonésii, jsou něčím zcela jiným. Nejsou to typické povrchové požáry. Hoří pod zemí.
Mluvím o požárech rašeliny a upřímně? Mohou být jednou z nejpodceňovanějších environmentálních hrozeb na planetě.
Co přesně je rašelina?
Tady je rychlá lekce vědy (slibuji, že to bude bezbolestné). Rašelina je v podstatě rozložená rostlinná hmota, která se hromadila po tisíce let v mokřadních oblastech. Představte si ji jako obrovskou, vodou nasáklou houbu. Indonésie má přibližně 36 % světových tropických rašelinišť – je to naprosto obrovské množství.
Za normálních podmínek jsou tyto mokřady příliš mokré na to, aby hořely. Ale tady je háček: během sucha mohou vyschnout natolik, že se stanou prakticky podpalovým materiálem. A jakmile se oheň dostane do rašeliny, je to úplně jiná hra.
„Když se požáry dostanou pod zem, prostě neustanou,“ vysvětlil výzkumník Robert Field z Kolumbijské univerzity. „Budou hořet, dokud nepřijdou deště v říjnu nebo listopadu.“
Měsíce. Tyto požáry mohou doutnat měsíce.
Proč jsou podzemní požáry prakticky nehasitelné
Víte, jak lze uhasit táborák nalitím vody na něj? Ano, u požárů rašeliny to moc nefunguje. Protože plameny nesedí nahoře, kde by k nim bylo možné se dostat – tunelují podzemními ložisky, někdy hluboko pod povrchem. Hasiči mohou povrch namáčet celý den a oheň prostě... pokračuje. Je to jako se snažit uhasit svíčku položením sklenice shora, zatímco knot hoří dál pod ní.
Satelitní snímky ze satelitu NASA Aqua ukazují stovky detekcí požárů napříč Indonésií právě teď a vědci říkají, že rok 2026 se nebezpečně blíží úrovní z roku 2015 – což bylo absolutně katastrofické. Během té sezóny požárů uvolnily indonéské požáry 1,75 miliardy tun skleníkových plynů. Pro srovnání, je to více, než vyprodukuje Japonsko za celý rok. Jedna sezóna požárů.
A tady je opravdu znepokojivý detail: během nejhorších událostí spojených s kouřem mají satelity potíže požáry vidět. Kouř je tak hustý, že blokuje pohled z vesmíru. Takže když to z vesmíru vypadá nejhůře, skutečná situace může být ještě horší. To není právě uklidňující.
Změna klimatu to zhoršuje – mnohem více
Sezóna požárů v roce 2026 je zesilována jevem El Niño, klimatickým vzorcem, který snižuje srážky napříč Indonésií. Kombinujte to s probíhající pozitivní fází Indického oceánského dipólu a máte suché podmínky, které činí tato rašeliniště mimořádně zranitelnými.
Ale buďme na chvíli realističtí: nejde jen o přirozené klimatické cykly. Vědci upozorňují, že desetiletí lidských zásahů učinily tyto krajiny mnohem náchylnější k požárům. Odvodňovací kanály vybudované