حسناً، أحتاج أن أطلعكم على أمرٍ كان يؤرقني منذ أن قرأت عنه.
كلنا نعلم أن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة (الميكروبلاستيك) أصبحت موجودة في كل مكان الآن؛ في مائنا، وفي طعامنا، وربما في الهواء الذي نتنفسه في هذه اللحظة. ولكن إليكم الأمر: أعتقد أن معظمنا قد تقبل الأمر ببساطة كأحد تلك الحقائق المؤسفة للحياة الحديثة، تماماً مثل الازدحام المروري أو المكالمات التسويقية.
حسناً، لقد جعلت دراسة جديدة من جامعة "تكساس إيه آند إم" هذا التقبل أصعب بكثير.
البلاستيك الذي ربما لا تفكر فيه أبداً
ركز الباحثون على مادة تسمى "البولي إيثيلين". والآن، أعرف ما يدور في ذهنكم: "بولي-ماذا؟" ولكن تابعوا معي.
البولي إيثيلين هو أساساً "عماد" عالم البلاستيك؛ فهو موجود في أغلفة طعامكم، وحاويات التخزين، وتلك الأكياس البلاستيكية التي تأخذونها من البقالة، وحتى في البطانة الداخلية لأكواب القهوة. وهو يشكل حوالي ثلث إجمالي إنتاج البلاستيك في جميع أنحاء العالم.
وإليكم المفاجأة: لم يدرس العلماء حقاً كيف يؤثر البولي إيثيلين على كبدنا، أي لم يدرسوه على الإطلاق. لقد كانوا مركزين للغاية على أنواع أخرى من الميكروبلاستيك لدرجة أنهم... تجاهلوا النوع الأكثر شيوعاً.
الأمر يشبه القلق بشأن البعوض في حديقة منزلك بينما تتجاهل الفيل الجالس في غرفة معيشتك.
ما وجدوه كان مفاجئاً
اكتشف فريق البحث أن التعرض لجسيمات البولي إيثيلين الدقيقة يزيد في الواقع من مؤشرات مرض الكبد الدهني، حتى بدون إضافة نظام غذائي غير صحي إلى المعادلة.
توقفوا عند هذه النقطة قليلاً.
مرض الكبد الدهني يحدث عندما تتراكم كمية كبيرة من الدهون في خلايا الكبد. وهو يصيب حوالي 25% من الناس حول العالم، وأصبح أكثر شيوعاً. وعندما دمجوا التعرض للبلاستيك مع نظام غذائي غني بالدهون والفركتوز والكوليسترول (تعرفون، النظام الغذائي الغربي التقليدي الذي يتناوله الكثير منا)، أصبح ضرر الكبد أسوأ بشكل ملحوظ.
وقد صرح الدكتور "آدي جوشي"، أحد الباحثين، قائلاً: "الأشخاص الذين يتناولون الكثير من الأطعمة المصنعة ويشربون المشروبات الغازية قد تكون لديهم فرصة أكبر للإصابة بمرض الكبد الدهني إذا كانوا معرضين أيضاً للبولي إيثيلين".
لذا، فبشكل أساسي، قد تكون وجبة "البرجر والبطاطس" ضربة مزدوجة عندما تجتمع مع الغلاف البلاستيكي الذي جاءت فيه. أمر مطمئن للغاية، أليس كذلك؟
المنعطف غير المتوقع: كان من المفترض أن يكون "آمناً"
إليكم ما أدهشني حقاً في هذه الدراسة: لطالما اعتبر العلماء البولي إيثيلين مادة "خاملة بيولوجياً". وهي طريقة منمقة للقول بأنهم اعتقدوا أنه يظل مستقراً في جسمك دون أن يفعل أي شيء تقريباً.
تبين أنهم ربما كانوا مخطئين.
باستخدام تقنية متطورة للغاية تسمى "علم النسخ المكاني" (spatial transcriptomics)، تمكن الباحثون من تحديد مكان حدوث ضرر الكبد بدقة ومعرفة المسارات البيولوجية التي يتم تحفيزها. ووجدوا أن البولي إيثيلين ينشط شيئاً يسمى "PPAR-alpha"، وهو بروتين ينظم عملية التمثيل الغذائي للدهون في الكبد.
بمعنى آخر، هذا البلاستيك "غير الضار" قد يعبث بطريقة معالجة كبدك للدهون بطرق لم يتوقعها أحد.
ماذا يعني هذا بالنسبة لك؟
بصراحة؟ لا أريد أن أكون الشخص الذي يفسد عليك وجبة غدائك، لكن هذا البحث يطرح أسئلة مهمة للغاية.
لقد قضينا سنوات في القلق بشأن مادة "BPA" والفثالات في البلاستيك، بينما كان البلاستيك الأكثر شيوعاً يتسلل بعيداً عن الأنظار. والآن نكتشف أنه قد يساهم في وباء صحي عالمي.
ولكن إليكم الأمر — وأعتقد أن هذا أمر بالغ الأهمية — المعرفة هي القوة. يعتقد الباحثون أن فهم هذه المسارات البيولوجية قد يؤدي في النهاية إلى علاجات تساعد في تخفيف الضرر. وهذا أمر يبعث على الأمل حقاً.
في هذه الأثناء، ربما يستحق الأمر أن نكون أكثر وعياً بكمية البلاستيك التي تلامس طعامنا. أنا شخصياً بدأت أفعل ذلك.
ملاحظة: هذا لا يعني أن عليك الذعر. تقليل التعرض للبلاستيك حيثما استطعت هو أمر ذكي، لكن الميكروبلاستيك منتشر للغاية لدرجة أنه من المستحيل تقريباً تجنبه تماماً. ركز على الصورة الكبيرة: الأكل الصحي، ممارسة الرياضة، والبقاء على اطلاع.
المصدر: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/10/261008102718.htm