Когато физиката става призрачна: Запознайте се с частицата демон

Замисляли ли сте се как търсите нещо под носа си? Физици от Университета в Илинойс преживяха точно това. Само че вместо ключове откриха частица, която теоретиците търсят от почти 70 години.

Тя се казва Pines' demon. Не, няма връзка с ада. Името означава "нещо различно в движението на електроните". Физиците обожават да лепват "-он" на всичко – звучи по-кльово.

Случаен удар в лабораторията

Това, което ме вълнува най-много, е колко типично е за науката. Големите открития често идват, когато не ги очакваш. Екипът изучаваше метал – стронциев рутенат. Искаха да разберат защо се държи като свръхпроводник, но не е съвсем.

В данните им изникна нещо странно. Частица, която се движеше нито бавно, нито бързо – точно по средата. Като кола, която върви 70 км/ч в свят с лимити 50 или 90. Ясно – има капан.

"Първо се смяхме", казва Али Хусайн от екипа. Представям си срещата: "Хора, намерихме демон!" Смех, шеги. "Яс, разбира се."

Защо този демон е важен

Тук започва истинското вълнение. Демонът е безмасов. Може да съществува при стайна температура. Това е бомба за свръхпроводниците.

Свръхпроводниците са мечтата на електрониката. Предават ток без загуби. Заредиш телефон веднъж – работи месеци. Мрежи без разхищение. Проблемът? Работят само на ледени температури.

Съществува теория – BCS. Обяснява някои материали, но не всички. Като рецепта за бисквити, която фейлва с други. Липсва парче от пъзела.

Неочаквания завой

Демонът може да е това парче. Той е гъвкав – без маса, съществува на различни енергии и температури. Обяснява защо някои материали стават свръхпроводници по начин, който не пасва на теориите.

Удивително е, че стана случайно. Физикът Питър Абамонте го каза перфектно: "Големите находки не се планират. Отиваш на ново място и виждаш какво има." Любопитството води до пробиви.

Бъдещето: Демони и надежди

Още сме в началото. Но възможностите са огромни. Свръхпроводници при стайна температура – от научна фантастика към реалност.

Може би след 20 години ще кажем: "Точно тогава започна всичко." Много технологии започват така – от странна данна и смелост да я проучиш.

В науката понякога трябва да пипнеш демона си. Дори да е безмасов и се крие в числата.

Източник: https://www.popularmechanics.com/science/a70606301/scientists-summoned-massless-demon-particle