Представете си следното: Обикаляте отдалечен остров в средата на Тихия океан, на хиляди мили от най-близкия континент. Натъквате се на резбовани дървени плочки, покрити със странни символи — символи, които изглежда представляват цялостна писменост. Но ето и уловката: никой на острова не може да ги прочете. Нито един човек. Знанието как да се тълкуват тези плочки по някакъв начин е било загубено, дори за хората, които ги създали.
Това не е художествена измислица. Това е истинската история на Ронгоронго, неразшифрованата писменост на Великденския остров (Рапа Нуи), и честно казано? Не ми дава да спя, когато мисля за това.
Какво точно е Ронгоронго?
Ронгоронго се отнася до колекцията от дървени плочки и предмети, вписани с тези загадъни глифови. Когато европейските изследователи пристигат на Великденския остров през 60-те години на XIX век, те откриват около 25 плочки — макар че много от тях по-късно са унищожени или изгубени. Запазените примери съдържат хиляди отделни символи, разположени в модели, които подсказват, че са предназначени да бъдат прочетени, а не просто да бъдат възхищавани.
За разлика от други древни писмености, които отнеха десетилетия или векове за разшифроване (като египетските йероглифи и Линеар Б), Ронгоронго устоява на всеки опит за разшифроване. Не можем дори да се съгласим какъв език може да представлява или дали символите обозначават звуци, понятия или нещо съвсем различно.
Защо новото откритие вълнува всички
Ето къде нещата стават интересни. Скорошни изследвания предполагат, че Ронгоронго може да е много по-стар, отколкото се е смятало досега — потенциално предхождащ европейския контакт със столетия. Ако това се потвърди, той би бил един от малкото независими изобретения на писмеността в човешката история.
Помислете какво означава това: хората на Великденския остров, живеещи в едно от най-изолираните места на Земята, по някакъв начин са разработили своя собствена писменост от нулата. Това е невероятно! Повечето цивилизации са заимствали писменост от съседите си или са я развили едва когато хората са започнали да се заселват в гъсти земеделски общности. Великденският остров никога не е бил гъсто населен и е имал почти никакви контакти с други грамотни общества.
Мистерията се задълбочава
Особено досадно при Ронгоронго е, че имаме плочките, виждаме символите, но нямаме абсолютно никакъв ключ за разшифроването им. При повечето древни писмености изследователите имат поне двуезични надписи (като Розетския камък) или контекстуални улики. Ронгоронго изглежда е съществувал само на Великденския остров, а знанието за четенето му е било загубено по време на бурния период, последващ европейския контакт.
Някои изследователи вярват, че символите представляват митологични песни или генеалогии. Други смятат, че те може да кодират астрономически наблюдения или календарна информация. Няколко дори предполагат, что глифовите са чисто декоративни. Без да можем да ги прочетем, ние по същество гадаяем.
Какво ни казва това за човешката история
Ето какво наистина ме впечатлява в тази история: Великденският остров представлява една от най-големите загадки на човечеството. Рапа Нуи хората са изградили онези прочути статуи моаи (