Нека ви задам един въпрос. Ако ви кажа, че в момента гори пожар, който може да продължи шест месеца без прекъсване, ще ми повярвате ли?
Повечето от нас си представят горските пожари като драматични, бързо разпространяващи се бедствия – стени от пламъци, препускащи по хълмовете, семейства, бягащи с багаж, натъпкан в колите им. И да, тези пожари са ужасяващи. Но пожарите, които в момента горят в Индонезия, са нещо съвсем различно. Те не са типични повърхностни пожари. Те са под земята.
Говоря за торфени пожари и честно казано? Те може би са една от най-подценяваните екологични заплахи на планетата в момента.
Какво точно е торфът?
Ето един кратък урок по наука (обещавам да го направя безболезнен). Торфът е основно разградена растителна материя, натрупана в продължение на хиляди години в заблатени райони. Представете си го като гигантска, напоена с вода гъба. Индонезия разполага с около 36% от тропическите торфени блата в света – това е абсолютно огромно количество.
При нормални условия тези блата са прекалено влажни, за да горят. Но ето какво: по време на суши те могат да изсъхнат достатъчно, за да се превърнат в същински запалителен материал. А когато огънят проникне в торфа, играта се променя коренно.
„Когато пожарите стигнат под земята, те просто не спират“, обяснява изследователят Робърт Фийлд от Колумбийския университет. „Те ще продължат да горят, докато не дойдат дъждовете през октомври или ноември.“
Месеци. Тези пожари могат да тлеят с месеци.
Защо подземните пожари са практически невъзможни за гасене
Знаете как можете да угасите лагерен огън, като го залеете с вода? Да, това не работи особено добре с торфените пожари. Защото пламъците не са отгоре, където можете да ги достигнете – те проправят път през подземни залежи, понякога на метри дълбочина. Пожарникарите могат да намокрят повърхността цял ден, а огънят просто... продължава. Това е като да се опитате да угасите свещ, като поставите чаша отгоре, докато фитилът продължава да гори отдолу.
Сателитните снимки от спътника Aqua на НАСА показват стотици регистрирани пожари в Индонезия в момента, а учените твърдят, че 2026 г. се движи опасно близо до нивата от 2015 г. – която беше абсолютно катастрофална. По време на този пожарен сезон пожарите в Индонезия освободиха 1,75 милиарда тона парникови газове. За да поставим това в перспектива, това е повече от годишните емисии на Япония. Само един пожарен сезон.
И ето един наистина страховит детайл: по време на най-тежките случаи на замърсяване с дим, сателитите всъщност имат затруднения да видят пожарите. Димът става толкова гъст, че блокира изгледа от космоса. Така че, когато ситуацията изглежда най-лоша от космоса, реалното положение може да е дори по-лошо. Това не е особено успокояващо.
Климатичните промени влошават ситуацията – много по-лошо
Пожарният сезон през 2026 г. се усилва от Ел Ниньо, климатичен модел, който намалява валежите в Индонезия. Комбинирайте това с продължаващата положителна фаза на Индийоокеанския дипол и получавате условия на суша, които